纵然如此，竹续依旧冷着声音，“没良心的，不就是给你吃了一顿过期食品吗，说跑就跑，那我卖房还不是为了给你治病？你倒好，好了就自己跑出去。”

煤球畏畏缩缩，眨巴着眼睛试图卖萌，竹续干脆闭上眼，“你说，是不是傍上大腿想自己过好日子去？”

三色鸟连连摇头，情绪激动:“啾啾啾！！！”

“真的？”

“啾。”

竹续不依不饶:“真的？”

“啾啾！”

“暂且信你了。”

谢天谢地。

煤球差点交代在这，它晃了晃鸟头，还来不及整理细羽，小小瞳仁中女孩的脸越放越大。

“你也不是狗啊，怎么找到这来的？”在煤球的注视下，竹续缓缓弯起嘴角，笑容十分渗人，“该不会你有什么特异功能是我不知道的吧……比如变形？”

“啾啾啾！”

“哼。”竹续揪住它的后颈，警告道:“再乱跑，我就把你丢给维修斯。她那么好，肯定愿意帮我照顾一只鸟吧？”

“啾——”

“找到了。”阿尔法说，“九点钟方向，试踩星轨滑板的那个人，他的情绪区间是-52到71。而且，他身上有缄默西类似物残留。”

……

竹续站在原地，盯着那个滑板人消失在人群中。

她没追。

不是不想，只是她直觉现在追上去会打草惊蛇，对方的目的地才是关键。

“阿尔法。”她压低声音，“那个人的移动轨迹，能预测吗？”

【正在计算……】

右眼又痛又凉，视网膜上浮现出东区街道的立体地图，一条淡金色的预测路径从滑板人消失的位置延伸出去，拐过三个街角，最终停在一栋灰蓝色建筑前。

【目标预计将在七分钟后抵达该位置。路径周边建筑功能分析：餐饮、住宿、小型交易所——】

“够了。”竹续打断她，把煤球从肩膀上揪下来，盯着那双墨蓝的小眼睛，“你，在这等着。再跑一次，我就不找你了。”

煤球歪头：“啾？”

“听不懂就算了。”她把鸟往路边的栏杆上一放，转身就走。

身后传来扑棱翅膀的声音，然后是肩膀一沉。

竹续偏头，对上那双无辜的小眼睛。

“……你真是。”她咬牙，“行，跟着吧，死了就给你烤来吃。”

*

七分钟后，一人一鸟来到灰蓝色建筑前。

这里并没有滑板人的身影。不过阿尔法计算出的终点就是这，不管他进没进去，这里一定有东西”。

建筑是一栋三层小楼，外墙刷着褪色的蓝漆，窗户蒙着一层灰，看不清里面。门口没有招牌，只有一个生锈的金属牌，上面刻着一个竹续看不懂的符号。

她盯着那个符号看了三秒，右眼自动启动图像检索。

【符号匹配中……匹配失败。数据库中无此符号记录。】

“连你都不知道？”她有点意外。

煤球在她肩膀上动了动，爪子收紧了些。

竹续没在意，推开门。

门内是一条走廊，昏暗、狭长，两侧是紧闭的房间门。走廊尽头有光，隐约传来嗡嗡的低频声，像是某种机器在运转。

她放轻脚步，贴着墙往前走。

经过第一扇门时，右眼突然针扎似得刺痛——

【检测到庞大信息量，屋内无生命体征存在，可放心查看。】

进去后竹续才知道为什么阿尔法说“信息量庞大”。

她拧着眉，全息光屏在头顶纵横交错，每一扇光屏都在飞速滚动着数据。竹续刻意压低步子，让阿尔法看得更清楚些，然后将数据全部收录进存储卡，无法顾及其他。

【叮！恭喜玩家发现重要线索，您距离揭开游戏真相只差一步！】

当系统把整合后的信息铺在视网膜上后，竹续的情绪再也无法平息。

“首领……”她握紧拳，眼底数码滚动。想起路上险些丧命，她就更加气愤，劫后余生非但没有带来喜悦，反而让其目眦俱裂，胸口剧烈起伏。“情感监控……缄默西，是现任首领允许东区制造的武器？”

后面那句话竹续都不知道是怎么说出口的。

【根据通讯内容来看，是这样的。】

经阿尔法整理的数据都会变得异常清晰，简洁明了，其中一栏特地被标了红，竹续想不注意都难。

【……K362的人口数据远超其他同规模联邦组织，为了管控人口数量，现任首领允许东区对西区使用缄默西，吸收其情绪和情感，最终两者均会因极端情绪而自残/互相残杀，以此达到控制人口的目的。】