“兰登……”

艾玛皱着眉头，似乎下意识想开口说些什么。但最终，她还是审视了迈克尔几秒钟，就陷入一种骇人的沉默，用木棍的顶端抵住了两人交握的部分。

“请看着我的眼睛，迈克尔先生。”

迈克尔下意识抬头——兰登的眼睛是黑色的，就和迈克尔自己的眼睛一样。不同于他的眼睛在光的折射下如同透亮的琥珀，兰登的眼睛像是黑色的深潭，深不见底，令人畏惧。

几秒钟之后，兰登松了口气，向着艾玛点了点头。

“开始吧。”

“迈克尔，在我的儿子埃凡德（Evander）十一岁前，你愿意尽心尽力抚养他，保护他健康成长吗？”

迈克尔大吃一惊，瞪大了眼睛。

“什么——”

“你只需要说‘是’，”艾玛冷冷地打断了迈克尔的话，“如果你一定要拒绝，那我就只好现在就杀了你。”

这一次，兰登也保持了沉默，默认了艾玛的话语——他们的时间紧迫。只要能够达到目的，迈克尔对他们的想法已经不重要了。

迈克尔只好把满腹的疑问咽了回去。

“是的，我愿意。”

一道细细的、耀眼的火舌从魔杖里喷了出来，就像一根又红又热的金属丝，缠绕在他们相握的两只手上。

迈克尔的心里产生了一种非常玄妙的感觉——这份誓言对他来说已经有了重量，他必须用生命来遵守，否则就会发生很不好的事情。

“你愿意将他当作你的亲生孩子来对待，并向任何人保密他的来历，直到他11岁生日那天收到霍格沃茨的来信吗？”

“……是的，我愿意。”

哪怕心中再有犹疑，此时，迈克尔也只能遵循兰登和艾玛夫妻的意志。

第二道火舌从魔杖里喷了出来，与第一道缠绕在一起，构成一根细细的、闪着红光的链条。

“谢谢你。”

兰登的手开始有些颤抖。他松开了迈克尔的手。

迈克尔没有放下手臂，借着有些昏暗的灯光仔细打量着自己的手臂——那里已经没有了刚才灼热明亮的红色链条，只有逐渐凝固的鲜血还残留在皮肤上。

似乎误会了他的意思，兰登又为迈克尔施了一道咒语：

“清理一新。（Scourgify）”

那些鲜血一瞬间便消失无踪了。

“等到埃凡德11岁，会有人找上门来的，”艾玛的语气比刚才缓和了许多，“等到那时候，你就能取走你应有的报酬——你可以选中三样你想要的财宝。”

迈克尔听得更糊涂了——他根本没明白这一切。两个魔法师拉着他这个“麻瓜”发誓，要求他抚养他们的儿子埃凡德到11岁。

他们为什么要他这样做呢？他们就不怕他是什么坏人？他们似乎在被什么人追杀？仇家会不会找上门来？他一个普通人应该怎么应对？

迈克尔很喜欢孩子，也很乐意陪伴孩子并和他们一起玩，这是他生活中为数不多的轻松时刻。但他不知道自己是否做好了抚养一个孩子的准备——尤其是在这种情况下。

“抱歉，我们没有时间和你解释那么多，”迈克尔再次和兰登对上目光，他感觉自己被对方看透了心思，“不过，这对你来说或许也不重要了，抱歉……”

“一忘皆空！（Obliviate！）”

……………………

比尔接到迈克尔的电话时，正像是热锅上的蚂蚁，在工作室里走来走去。

虽然他是迈克尔的安全主管，但迈克尔今天完全是背着他偷偷溜出去的——他甚至在三十分钟前接到一个需要转接给迈克尔的电话时才发现这一点。

“小鬼，你在哪儿？”

比尔无奈地询问——这已经不是第一次迈克尔背着他偷偷溜走了，而他居然在逐渐习惯这件事，这实在太可怕了。

电话对面报来一个地址，然后说出了震惊比尔一辈子的话：

“我捡到一个孩子，比尔，”迈克尔的声音依旧轻柔，但同样坚决且不容置疑，“我想收养他。你现在能开车来接我吗？我没办法在骑着自行车的同时带着他，这不太安全。”

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以防我没写明白，以下是一些关于本章内容的注释：

1.兰登的手臂上是黑魔标记，这是食死徒的身份证明。

2.迈克尔·杰克逊于2009年6月25日去世。本章内容改编于他的真实经历。1980年他正在为新专辑《Thriller》苦恼，此时他21岁。

3.本章大多数以迈克尔的视角为主，所以没有称呼兰登和艾玛为“巫师（wizard）”而是“魔法师（magician）”。这两位是我的原创人物，在后文中会逐渐揭露身份。

4.兰登两次与迈克尔对视时都是在使用“摄神取念（Legilimency）”。他会用无声咒，但程度达不到伏地魔/斯内普/邓布利多那样的程度，所以需要看着被摄神取念者的眼睛。

5.标题取自迈克尔·杰克逊的名曲《Billie Jean》的一句歌词。原歌词为“But the kid is not my son.”。

6.我个人认为遗忘咒是有特殊用法的。原著中，赫敏使用遗忘咒，让父母忘记了自己，过普通人的生活，在大战之后就解除了这个咒语，其效果比起单纯的遗忘更像是遗忘+混淆。所以在这里，我也对兰登的遗忘咒做了特殊的设定。