自那日萧渊衍救下沈知微，两人达成合作后，沈知微便暂时在七皇子府住下，养伤的同时，与萧渊衍细细谋划朝堂局势。

萧渊衍将自己这些年在京城与西北暗中培养的势力，一一告知沈知微，沈知微也将自己对朝局的分析、对太子与谢家的算计，悉数说与萧渊衍听。

两人彻夜长谈，越聊越是惺惺相惜。

萧渊衍佩服沈知微的智谋无双，心思缜密，布局深远；沈知微欣赏萧渊衍的魄力十足，胸襟开阔，杀伐果断。

他们一个主内，运筹帷幄，掌控朝堂权谋；一个主外，积蓄力量，收拢兵权人心，配合得天衣无缝。

几日后，沈知微伤愈，重回翰林院当值。

经历过刺杀一事，他依旧从容淡定，仿佛什么都没发生过，只是行事愈发沉稳，暗中开始一步步布局。

他深知，想要扳倒太子与谢家，不能急于一时，必须先站稳脚跟，壮大自身力量，抓住他们的把柄，才能一击即中。

恰逢此时，江南水患，百姓流离失所，朝廷需要派遣官员前往江南，巡查灾情，督办赈灾粮草。

可江南一带，向来是谢家的地盘，赈灾粮草款项，历来都会被世家层层克扣，历任巡查官员，要么被收买，要么被陷害，落得凄惨下场。

太子与谢巍故意提议，让沈知微这个毫无背景、刚入仕途的寒门编修，前往江南巡查。

他们打的一手好算盘，若是沈知微拒绝，便是抗旨不尊，可治他的罪；若是沈知微答应，到了江南，谢家的地盘，他们想怎么拿捏就怎么拿捏，要么让他贪墨赈灾款，落下罪名，要么就让他死于“意外”，彻底除掉这个隐患。

朝堂之上，太子当众提议，一众世家官员纷纷附和，林太傅想要出言反对，却被沈知微用眼神制止。

沈知微缓步出列，躬身行礼，语气从容：“微臣愿往江南，巡查灾情，督办赈灾，定不辱使命。”

众人皆是一愣，没想到他竟如此爽快地答应，太子与谢巍对视一眼，眸底闪过一丝得意。

萧渊衍坐在殿下，神色依旧慵懒，心中却对沈知微的胆识与谋略，暗自赞赏。

沈知微自然清楚这是太子与谢家的圈套，但他更清楚，这是他脱离翰林院这个闲散之地，接触实权，立下功劳，收拢民心的最佳机会。

江南虽是谢家地盘，但水患当前，民怨沸腾，谢家克扣赈灾粮款，早已天怒人怨，只要他抓住机会，就能狠狠打击谢家的气焰，撕开谢家贪腐的口子。

几日后，沈知微带着圣旨，轻车简从，前往江南。

临行前，萧渊衍亲自为他送行，将一枚令牌交到他手中：“此乃本王的贴身令牌，江南一带，有本王暗中安置的人手，遇事可凭此令牌调动。万事小心，本王在京城等你回来。”

沈知微接过令牌，指尖触碰到令牌上的温度，心中微动，郑重点头：“殿下放心，微臣定不负所托，全身而退。”

没有多余的话语，却有着十足的信任。

沈知微抵达江南后，没有丝毫耽搁，立刻前往灾区巡查。

眼前满目疮痍，百姓流离失所，饿殍遍地，可当地官员依旧花天酒地，克扣赈灾粮草，中饱私囊，对百姓疾苦视而不见。