天色暗下来，室内无一人开口。

想了想，殷无畏还是问道：“既然袁老洲牧不计较沈阿娇的过去，甚至对她的才能颇为欣赏，为何后续还会逼迫沈父沈母自杀？”

袁显脸色有些难看，但还是回答，“其实沈父沈母的死不能算是父亲逼迫的。”

见袁显实在难以启齿，一旁的袁正则接着他的话道：“父亲确实赏识沈阿娇，那是因为阿娇姑娘本身有慧根有才能，可在自己儿子的婚事上，他只是作为一个父亲的角色。父亲只想儿子好，起初父亲是想为兄长寻一个门当户对的亲事，可兄长一心只钟意阿娇姑娘，父亲明事理，既不计较阿娇姑娘在宋家被休，也尊重兄长的选择，可是本来双方定好的婚期，到了沈家，沈阿娇却当众反悔，不仅给兄长吃了一记闭门羹，也是言而无信让羽洲的百姓看了笑话。”

袁显怕袁正则口无遮拦，拦下他自己说道：“父亲在意的，是羽洲牧的威信。”

说到这里，殷无畏大体上听明白了。

当众摆了人一道，被摆的人还是洲牧的长子，将来要接手羽洲洲牧的位置，这论谁，都理应生气的。

听着别人的故事，萧回不知为何脸色却有些说不上来的难看，他主动开口问道：“后来又经历了什么，冯九娘怎么变作了怨灵？”

袁显说：“此事说来话长了……”

……

袁怀信大发雷霆，认为沈家存在儿戏洲牧府的嫌疑。

袁显替沈家求情。他抬着空轿子回到家，没来得及脱下婚服消化这一切，就听家仆送来消息说沈家父母已经悬梁自尽了。

袁显跪在地上，“父亲，沈家人如今已经丧命两条，您看在儿子的份上，饶了沈阿娇的性命吧。”

袁怀信一甩衣袖，气到拍桌，“是我逼沈家父母死的么，是他们知晓犯下自身犯下大罪，自己怕了才自杀罢了。至于那个沈阿娇，”袁怀信惋惜道，“这女子本是个有本事的，怎么偏偏到了感情之事上，就被骗得团团转……”

袁怀信恨铁不成钢地咬牙道：“无论如何，你得去沈家把这件事调查清楚！全羽洲的百姓都看着呐！”

袁显袖中的手攥紧，站起来躬身道：“儿子遵命！”

袁显来到沈家，沈阿娇已经将父母的尸身放在草席上，呆滞地坐在庭院的地上，双目无神地不知道在看什么。

袁显走近了些，沈阿娇被他吓了一跳。

“你是我抓我走的么？”沈阿娇麻木地开口问道，“可不可以等我先让父母入土为安之后再抓我进去？”

袁显心中酸涩，抬手想抚摸沈阿娇的发，但又没有合适的身份。

天上开始落雨，他抓起自己的衣袖挡在沈阿娇头上。

雨水噼里啪啦地落在地上，溅起一片泥土，把沈阿娇溅得也要飘零。

她像一块没有根的浮萍，任人宰割。没有自由，没有尊严，没有选择的机会。

“对不起。”沈阿娇忽然吸了吸鼻子。

袁显有些无措，明明被悔婚的人是他，可他在看到沈阿娇这幅失魂落魄的模样时，已经完全忘记了责备，甚至有些心疼。

袁显说：“不是你的错。”

一个从来强硬的姑娘，在别人的说三道四下独自撑起一片天，随意嫁了人，被婆婆嫌弃并非贤妻良母，又像一块破抹布似的被人用完就丢，丢回来之后再想捡回去。她明明可以不信，但她还是心思单纯地认为宋平会对她好，为了她可以不顾一切。

但她赌错了，结果就是赔上了一家人的性命。

“对不起。”袁显对她说，“我不应该向你提亲的，我应该把这份喜欢偷偷藏在心里，是我害了你，害了你父母。”

他说完，沈阿娇哭得急了。

她的哭声与急躁的雨水混在一起，被淹没了声音。

袁显假装没听到她的啜泣声，给她留了一分最后的颜面。

“你挺傻的。”袁显评价道，“我帮你打听了，宋平昨夜从你家回去，貌似和他娘吵了一架，周围的邻居都听见了，但早上没有人见过他出来。”

说到这里，沈阿娇抬起头来，一双眼睛蓄满了泪水，“他现在在哪里？”

袁显说：“还在家，被冯九娘关起来了。”

雨渐渐小了，沈阿娇的心也渐渐冷了下去。

“我明白，我其实都明白的。”她望着被雨水砸出坑的地面，满目疮痍，“我信他对我的感情，但是他这个人就是因为重感情，哪边都放不下，夹在中间为难。”

说到这里，沈阿娇叹了口气，这口气很轻，轻得仿佛她已经是个死人。

“我不想让他为难了。”她说。

袁显没听出她话中的深意，以为是就此放弃了与宋平的感情。

他劝道：“我知道你考虑得很多，倘若你不介意，可以来洲牧府……”

“我累了，我想先把我爹娘安顿好。”雨停了，沈阿娇站起来，说道，“其他的事情我们日后再说好么，假如还有机会的话。”

袁显见她拖着两个人的草席就要往外走，想帮忙被拒绝了。

周围看热闹的邻里都猫在自家门前，一言不发，表情却耐人寻味。