庙会之后，药店老掌柜新收没几日的孟学徒，留下一封信，于一日凌晨悄然离开。带着对表妹的失望，和对新生活的向往。村里传信，新分土地，立刻登记认领，过期不候。百年难遇的好事，自己的土地自己种，脚踏实地过日子，多好。变了个人似的奇怪表妹，一颗心怎么都捂不热，又何必浪费那心力。

孟观文的事顶天办得漂亮，庙会保护不利的罪责抵消。严格算起来，他成功邀请甜穗梅心到洛府小住，额外算得上功劳一件。

“不如我们一起过年，人多热闹，年夜饭你们做，当谢我们主君。”顶天提议，煜飏未出言反对。

梅心：“我们倒是可以，大过年的，你们不回家吗？”

“业未竟，士志于四方。”顶天猛地腰杆挺直，字正腔圆。

梅心奇道：“你们到底做什么的？忙的时候十天半个月不见一面，清闲的时候，倒真清闲。”

顶天闭嘴，看向自家主君，等他当场决定。

煜飏应对自如：“丝绸瓷器茶叶，有什么卖什么。如果买到铁引，也卖点铁器。”

他眼角的余光，若有似无瞥向甜穗，她果然眼中放光，欢欣道：“茶叶？我想开个茶馆，正愁没有货源，可太巧了。”

煜飏愣了一下，她关注的着眼点有些出人意料，顺着她的话问：“什么样茶馆，五荷园那种？”

“五荷园只有茶，男子爱苦茶，女子爱甜饮。我想将隔壁铺面盘下，一半打包外卖点心，另一半兼卖茶饮甜饮，摆几张桌子，专供客人边吃边喝。点心做些复杂精妙的样式，邀姑娘们画画题词作诗留念。庙会上有一家甜饮摊，种类多，味道佳，我约了年后谈合作，请你们把关，多提建议。再加上公子做茶生意，这下茶和甜饮都有着落。”

“是个吸引客户的法子。”煜飏赞赏点头。

“洛公子，你见多识广，还请介绍好茶路给我。”

“距此处百里有处茶市，每日交易茶叶上百种，交易量居西南魁首。上元节后开市，姑娘可随我一同采买。”

甜穗正要答应，梅心却道：“我们蓝阶出不了户籍地。”

“小事，”顶天道：“我们主君有办法。”

梅心将信将疑，甜穗来这里的时间短，没完全将蓝阶约束记心上，信煜飏有办法，不觉逾越。于是，落定上元节之后出发，甜穗同梅心回家整理在洛府过年的需要的东西。

“主君提到铁器时，田姑娘神色没见异常。”顶天道。

云甘：“一句两句见不了真章，日久见人心。藏有不明铁器是事实，这件事迟早要讲明。不过主君邀田姑娘守岁想必不单为此缘由。”

煜飏摩挲扇柄的赤虹石，淡淡道：“飞星散洲没捉住甜穗，他们不会善罢甘休，定会再来，我有事问他们。”

除夕，甜穗掌勺。

梅心自小没怎么吃过肉，开店后手上有闲钱才到处吃各种好吃的，所以肉类食材不怎么会做。

甜穗读书时，点心班与菜肴烹饪班相邻。她天赋高，爱好做饭。工序繁复的菜式，在旁听几次课之后，也能做得有模有样，撑得起场面。

黑椒煎牛肉，酒香捞虾子，香醋油淋千层耳，蒜香焗蘑菇，黄金流沙包，腊肉笋煲。大大小小，冷盘热炒汤煲点心，十六道。

梅心初次见甜穗操持如此大的席面，大开大合，操弄锅铲，油花飞溅之中，气定神闲。她绕着灶台转了好几圈，啧啧称奇。

“何时学的？深藏不露。”

甜穗笑笑：“闲来无事瞎琢磨，不知道合不合你们口味。”

梅心迫不及待想尝，又不好先吃：“我去看看他们好了没，咱赶紧开席吧。”

“顶天，你们好了吗？”

云甘脚踩梯子底部横杆，抱着手臂看顶天挂灯笼。

顶天听见喊声正要侧身回头，梯子不稳，差点往后仰倒，被云甘一脚，连梯子带人踹了回去。

“能不能好好扶！”顶天不满，一边鹰勾铁爪般牢牢扒住屋檐找平衡，一边痛骂云甘没有同僚爱。

云甘面无表情，又踹了一脚梯子：“别玩了，赶紧挂完吃饭。”

梅心好心伸手：“我帮你。”

云甘：“别管他，他能行。”

梅心看着地上摆着的一排还没挂上廊檐的大小灯笼：“不行吧。”

云甘二话不说将梅心请走，“我去请主君，姑娘告诉田姑娘可以准备开席了。”

看客走了，顶天无心表演，速速翻上飞下，施展功夫，片刻间，红红的灯笼，长长一排，喜气洋洋。

居室华灯皆燃，男女分左右围坐，频举杯觞。别具一格的美味佳肴得到众人一致好评，最后端上鲜花奶油糖人蛋糕，完美收官。

顶天和云甘围着蛋糕研究半天，冰冰凉凉的奶油为何颜色七彩，绵软甜蜜的口味怎么制作。煜飏则将甜穗塑的糖人拿在手中看，三两笔勾勒，颇有他衣袂飘摇发带飘飘的神韵。

甜穗撤盘子的时候见他举着糖人出神：“怎么不吃。”

顶天：“主君舍不得。”

说完被煜飏横了一眼。

云甘难得也跟着拆台：“别看我们主君平时不苟言笑，口味跟小孩子没两样。”

甜穗笑：“想吃天天给你做。”

煜飏微不可察地点了点头。

碗盘撤下，甜穗端上面团馅料：“所有人，洗手，包饺子。”

顶天早从半屋子年货里翻出小臂长的大爆竹，举起：“我想放爆竹。”

被甜穗一语驳回：“包完饺子再玩。”

“为什么不能现在玩？”

“大年夜当然得包饺子，你们家里不包吗？”

顶天摇头：“厨房包好，吃现成。”

顶天出身绯阶大族，从伴读开始，便跟着五殿下在宫里守岁，他的话也让煜飏想起了小时候的除夕家宴。

身着华服的皇亲国戚，浩浩荡荡齐聚宫中，一人一个小桌，坐满空旷的大殿。晚辈轮番敬酒说吉祥话，秉持着皇室子孙的矜持，一口不敢多吃。长辈们则推杯换盏，虚与委蛇。而皇祖母，必考问学业，末了总要申斥几句，没甚意思。

他吃着无趣，没吃几口便回母亲宫里。怠于虚文浮礼的母亲不喜参加宴会，借口身体不适，在宫中包饺子等他回来。一碗热气腾腾的白菜猪肉饺子，连汤带水，他吃个干净。抹干净嘴巴，去院子里放烟火。

“招财进宝，白菜百财，自己包的才灵，谁都不许走。”甜穗收走了顶天小朋友的爆竹。

云甘早系上围裙，驾轻就熟地拿过面团搓长条，分剂子，按扁，擀皮，包馅料，捏形，一气呵成。

面对顶天投来的惊奇目光，他轻飘飘又放下一枚精巧的白玉元宝，云淡风轻：“谁还不会包个饺子。”