“孟公子，还请称呼我姓名。”

这是甜穗从小到大做出的最坚定的一次拒绝，连梅心都对她刮目相看。伤了人心，系统进度条倒退一大截，没什么可惜的。既然决心对自己坦诚，若连感情都讨好别人，真没脸面对自己。况且，她要回到她的时代，不可能与这里的人发生一点关联。

孟公子跌坐凳子上，愣怔许久。

天远轩照常迎来送往，人们有意无意，总会瞥一眼呆坐在角落的落寞人。

梅心悄声道：“他什么意思，走也不走，只盯着你看，难不成还得管他午饭晚饭。”

甜穗：“希望他尽快想通。”

到了中午，梅心不情不愿将一碗饭菜端过去。

“还盯着你看呢。”

甜穗不觉冒犯，只是替两人可惜。他所见的只是甜穗的皮囊，真正甜穗的灵魂早已长眠于冰冷的上塘河中。

下午客人络绎不绝，待空闲，才发现孟观文早已不知踪迹。

两人松口气。

晚上做饭之前，甜穗正准备将中午没时间刷的锅碗洗洗，发现碗筷锅碟全洗刷干净，归置齐整。

“梅心，你洗的碗吗？”

梅心探头，“我哪有空，一直忙得脚不沾地。怎么，家里进田螺姑娘了。”

甜穗掀开盖菜的盖帘，一个钱袋子静静的躺在桌子上。

梅心讷讷：“我放他包里的。”

两人对视一眼，默契地叹了一口气。

洛府。

顶天回禀：“主君，属下询问过县里铁匠铺和官营铁局，无人见过这两样。这个方形铁块，上面多个凹陷的圆形，大小和鸡蛋糕相同，应当就是鸡蛋糕模具。另一个样子过于奇特，中间一根长柄，细长铁丝交错排列，呈上大下小的渔网模样，不知什么用处。”

“铁匠们说如此质地细腻平滑的铁器，光泽如绸缎一般，闻所未闻，见所未见。资历经年的匠师尝试数次，仍做不出相同质地。最要紧的是，铁器上并没有官营铁器的标志。”

高乾国为掌控铁器流通，所有正规途径制造的铁器都会烙上独有标志，标志由铁匠大师设计，图案繁复防伪造。高乾国所有铁器铁材都姓萧，没有标志，私造无疑。

煜飏眼中抹过一丝异色，沉吟片刻：“小心别被她察觉。”

“属下晚上偷出来一早送回去，一点破绽没漏。”

事情还要回到煜飏去天远轩尝新品的那天，顶天掀起盖布又放下的瞬间，一道反光引起煜飏注意。

高乾国盐铁官营，生产和售卖权归国有。但凡有开采铁矿私铸铁器，贩卖私盐者依律论处。

尤其铁矿石，作为军器用具的原料，关乎国家安危，被官府牢牢掌控。民间用铁，则由商人凭铁引向官营铁场批发铁货，再将铁货卖给经官府批准开设的铁匠铺。铁匠铺的经营范围被牢牢限制，仅可用于铸造农具及其他日常铁制用具。防止将铁器贩私至别国或反民手中，谋利谋反。

所以，天下的铁和盐皆能追本溯源，除非私贩。将现下边境战事频繁，财政紧张，私盐伤财库，私铁伤兵力，私贩严重威胁国家安全。

前不久一桩私盐案进入武德司视野，煜飏率人跟踪调查许久，案子抽丝剥茧越往深处调查越发现错综复杂。上次查到的若羌族人在江阳县聚点，有几条向外通道，线索至此。

私盐的来历调查清楚了，来自江南盐场。不过，具体怎么被偷运出来，还有待细查。

私盐案疑点未解，私铁案又浮出水面。

顶天：“主君，这并不能说明田姑娘与私铁犯有勾连。”

煜飏问：“云甘回来了吗？”

“田姑娘还有个舅舅，家在繁溪县下面的一个极其偏僻的小山沟里，山路难行。云甘去打听消息，恐怕得费些时间。”

“还有呢？”

“正如主君所料，村里人说田姑娘自逃亲被抓回之后，言行举止与往常不同，特别一点，以前的田姑娘鲜少出门，从不与人说话，性子孤僻，身子娇弱，更别说主动助人。”

煜飏若有所思：“被抓之后，那不就是被推下河之后。”

他提起香炉盖，用香匙一点一点碾碎未燃尽的香球。

我的老师非此世人，雪玉莲蜜并非来自这个时代。她说的这句话到底什么意思。果真有两个世界吗？太荒谬了。

投河，杀害，苏醒，殒命，性情改变，又有什么关联？

“主君，云甘大人传信。”侍卫从外进来，双手奉上拇指大小蜡油密封的竹筒。

煜飏用香匙挑开蜜蜡，取出字条，快速扫视，眉头微蹙。

顶天询问：“出什么事了？”

煜飏将纸条甩给他。

上面写着：田家表哥孟观文，数十日前离家前往繁溪县城。

“没想到田姑娘还有个青梅竹马的表哥，当初还不若嫁给表哥，后面便没了这些纠葛。”顶天略替她惋惜，“还好现在不算晚。”

煜飏冷冷横他一眼，“有空聊闲话，还不赶紧去看看。”

“看表哥？”顶天疑惑。

“同党！”