——别让我再次沦为怪物。

医生垂着眼，冰凉的手指蹭过她脸颊，答非所问地说：“你要死了。”

死，还是异化？

她分辨不清医生这句话里的意味，也看不清他做了什么。汹涌的痛苦混着过往的记忆向她袭来，叶沉身体颤抖的幅度突然增大，随后短暂失去了意识。

再醒来的时候，小蓝已经行驶在路上。她依然是半异化状态，四肢被绑住，神智却有几乎五成清醒。

脑袋下面垫着《秘约》充当枕头，一瞬间，叶沉心里是茫然的，因为这个展开不在她任何一套预期中。

要么死在医生手里，勉强算是好结局。

要么变成怪物沦为杀戮的奴隶，这是坏结局。

“联盟已经彻底夺回F区，Z基地兽潮没有散去，但暂停了继续集结。”

医生的声音很平，捡着她最想知道的说，因此格外悦耳。

“水军也有成果，女巫账号已经解封，虽然针对公证书一事还没有结论，但兽潮所有人有目共睹。”

“平民在向联盟施压，想必拖字诀也撑不了多久。”

“刘玉梅死无全尸，我捡回了她的三蹦，可以给你留个纪念。”

……

后备箱里挣扎的动静变大又停止，医生手指一松，他知道，她现在又变回了人类。

“你的死亡应激非常严重，这次被刘玉梅触发，导致了连带效应，所以格外猛烈。”

“大量样本显示，心理疾病一旦发作，死亡变异进度会大幅加快，”他说，“所以狩猎者考核包括繁琐的心理测试。”

“……”

“事已至此，再说这些也没用了。如果你需要定心丸，我可以告诉你，有我在，只要你能挺过去，就不会变成怪物。”

叶沉意识到，命运的子弹，被一只斜刺伸出的手暂时挡住了。

手的主人说，如果你要投降，我不会阻拦。如果你还想挣扎，那我会帮你。

“这个过程可能会很长，也可能会很短，要看你自己。”他说。

“……我可以。”叶沉艰难出声。

意识依然在清醒和迷失之间浮沉，她就这样被带回了别墅的地下室。

医生同意了无解入驻别墅，然后谢绝了所有人对叶沉的探视——包括欧阳，包括岳云。

他们觉得不可思议、不可理喻，但医生说：“你们只能相信我。”

地下室里，叶沉身上战斗留下的伤口早被妥帖处理，但异化却从未停止。

她脸上的鳞化不断生长，却又不时回退。医生桌子上的显示屏里，全新的代码语言闪烁刷新着，如同生物的呼吸。

医生的脸被屏幕映出光影，他眼下青黑，神色憔悴，一副不眠不休很多天的模样，只有眼神清明而冷淡。

叶沉又一次从光怪陆离的虚幻中清醒，叫了他一声。

于是他放下忙碌的计算设备，把那本《秘约》合上，走到她身边。

叶沉问：“为什么被情感支配失去理智的时候，人就会不可逆地走向异化呢？”

医生检查了锁住她的链条，说：“可能神认为，人类是介于野兽和石头之间的存在，因此划定了左右两端，一旦超出，就不允许他们再回头。”

“……那可真是个头脑简单的神。”叶沉忍下一阵血压冲击的不适。

“还能坚持吗？”医生试了试她的额头。

“不知道。”

叶沉无法面对自己的状态，五感无时无刻不被侵扰，一个念头、一句话，本来很简单的事，现在都变得拖泥带水。

“我经常想，一死了之也好。”

煎熬，每分每秒。似乎每个细胞要被生生扯成两半，在暗无天日的地下室，她看不到这份挣扎的终点。

“……别死，叶沉，”良久，医生说，“如果你赢了，我就……”

他冷不防被咬了一口。

手下的人类不知何时已经切换成怪物，挣扎的动作带起链条碰撞的急促声响，猩红的眼睛里不见一丝神志。

刚有回温的视线再次冷却，医生漠然起身，抽了它一管血。

死亡变异检测仪结果——0。

再一次清醒过来的时候，医生说：“关于死亡变异，我有新发现。如果你能坚持，那就听好。”

半异化的心脏巨幅跳动，像是一次次重击，叶沉困难地发声：“好。”

“我之前以为，死亡变异发生的前提是机械改造，但你的异化证伪了这种猜测，因为现在的你是完全自然人。”

“然而，检测仪的结果一直是0，考虑到样本唯一性，我现在倾向于以前的猜测没错，而你的这种情况，是因为你本人太特殊了。”

“……我从不觉得我有什么特殊，医生。”叶沉感觉大脑在开裂，好像有什么东西要爆出一般的痛，但她还是坚持了下来。

医生说：“你是世界的漏洞，是预言家，是女巫，是救世主。”

“……”

粗重的呼吸中，医生轻声问：“还醒着吗？”

“……嗯。”

“那我继续说，”他也不知道为什么自己会有种松口气的冲动，顺手翻开一页《秘约》，“答案在这里。”

叶沉笨重地转头，视野依然模糊：“我看不见。”

但她能想到，那就是本普普通通的旧书。

“这是一本编译规则说明书。很不巧，似乎只有我能看懂那些编码和字符，它们藏在正常的人类文字之下，以通用字符为基础，但可以实现更奇妙、更高级的效果。”

叶沉：“比如？”

“比如，它可以影响你的异化。”

叶沉的呼吸停了停。

医生缓慢翻页：“我还在学，但你那时候那个状态出现在我眼前，我只能死马当活马医……还好有用。”

“回来之后，我拆了几个机械部件进行对比。不出意外，看似正常的普通代码中，都藏了这种秘约代码。”

“调整代码，就能影响死亡变异进程。叶沉，你知道这意味着什么吗？”

人类的意识在与怪物的狂躁欲望拉扯、搏斗，声音模糊不清地传进她的耳朵，大脑几乎处理不了。

“死亡变异不是自然产生的。它可控，只是不由人类所控。”

【检测到特殊权限触发，是否紧急处理？】