一点一点，像一把钝刀。

长久地、缓慢地割着。

如果一直这样下去，正如摆渡人所说，最多三个月，他的身体就会被彻底耗死。

可如果……不是一直这样呢？

穹景昼忽然睁开眼，他想起很久以前，积累的惩罚没有按时落下。后来有一天，所有的惩罚一次性爆发了。

那一夜，他像活在地狱里。

可那之后，确实安静了整整一阵子。

如果那些东西，本来就是欠着的账。

那未来的账，能不能提前一次性付清？

穹景昼站在窗前，呼吸一点点慢了下来。

过了很久，他低声开口：“出来。”

角落里的阴影慢慢凝聚、加深。

摆渡人站在那里。

“你找我。”

穹景昼转过身，看着它：“我长期失眠、意识和灵魂持续损耗，最后才体现在身体上，变成查不出原因的衰竭，对吧？”

摆渡人看着他，沉默了片刻：“你的判断没错。”

穹景昼微微点头。

“如果我不再这样一晚一晚被拖着耗，而是把未来一段时间所有的慢性惩罚，一次性全部承受完。”

“之后没有持续的失眠，没有那些乱七八糟的东西。”

“我的身体，是不是就能撑得更久？”

摆渡人开口，声音依旧平淡无波：

“如果慢性惩罚被一次性结算，后续三到六个月内，你的身体负担会大幅减轻。”

“你确实有机会多撑一段时间。”

穹景昼垂下眼，长长地松了一口气。

“那就行。”

“但代价，不是你想的那样简单。”

穹景昼抬起头，看着它。

“正常持续消耗，最坏的结果是身体死亡。”摆渡人补充道，“如果选择一次性结算，你要面对的是精神和灵魂的极限。”

“这一次的痛苦，会比上一次那两年加起来还要剧烈十倍。”

“你积累的偏差更大，和锚点的情感链接也更深。”

“你的灵魂，可能会被直接撕碎。”

它顿了顿，一字一句道：

“那就不是脱离世界，是彻底消亡。”

穹景昼站在原地，安静得像一尊苍白的石像。

窗外的风刮过树梢，发出呜呜的声响。

很久很久以后，他轻轻点了点头。

“知道了，我考虑一下。”

摆渡人看着他。

“慎重考虑。”

穹景昼忽然笑了一下。

“你居然还会劝我慎重？我还以为你巴不得我早点消失。”

“我只执行规则。”摆渡人说，“但你如果彻底消亡，对神明确实也算是一种损失。”

穹景昼脸上的笑慢慢淡了下去。

他看不见白林。

只能隐约感觉到，白林就在一墙之外，可能还没睡，可能正握着手机，等着他发一句“没事”。

可能正贴着门板，努力想听清这边的一点动静。

穹景昼低头看着自己的手。

如果继续耗下去，他只能撑三个月。

三个月太短了。

短到他连按规则退场的资格都没有，短到他甚至来不及看着白林过完十八岁生日。

可如果赌一次。

赌赢了，他就能多留一段时间。

就能多陪白林，多照看他一段时间。

赌输了，就是永永远远地消失。

连再见到白林的机会，都没有了。

就在这时，忽然传来一声很轻的手机震动声。

穹景昼拿起放在床头柜上的手机，屏幕亮起来。

烦人精：【门没锁吧？】

今天不杀青：【没锁。】

烦人精：【难受吗？】

穹景昼的心脏猛地一揪。

他明明想回“有点难受”，想告诉白林他很害怕。

可最后，他还是删掉了那几个字。

今天不杀青：【不难受。】

今天不杀青：【睡吧。】

那边很久没有回复。

穹景昼把手机放下靠回床头，闭上了眼睛。

房间里很安静。

隔壁也很安静。

他闭着眼，第一次认真地开始计算。

计算自己要不要用一场可能彻底消亡的惩罚，换一段能陪在白林身边的、平稳的时间。

这从来都不是一场豪赌。

是他身处绝境，别无选择的，唯一的路。