男孩抬起头，一脸愕然地看着她。龙傲天？这名字……听着是挺威风，可他暂时还不想舍弃自己的姓氏。

“我……我叫叶小凡。”他终于低声开口，语气里带着一丝不易察觉的坚持。

纪舒略显失望地咂咂嘴：“叶小凡啊……其实龙傲天真的挺适合你的。”

话题渐冷，叶小凡又抛出一个问题。

“为什么要带我走？”叶小凡问出了盘旋心头许久的问题，“你不认识我，我们从前……也从无交集。”

“不是说了吗？”纪舒歪了歪头，神情坦率得近乎直白，“吴叔觉得你是练武的好苗子，想教你。而且——”

她顿了顿，换上一副格外严肃的表情，尽管眼底的笑意几乎要藏不住：“你相信‘缘分’和‘命’吗？”

“啊？”叶小凡被这突兀的转折弄得一怔。

“我见你第一眼，就觉得有缘。”纪舒开始一本正经地“胡说八道”，反正理由不重要，把人‘拐’到手就行，“像我们这种……呃，比较随心所欲的人，眼缘最重要。有时候做事，不需要太多理由，想做便做了。”

好差劲的理由，纪舒自己吐槽自己。

“只要你跟着我，别的不敢保证，但让你成为一个高手，应该不难。”

马车最终停在一座靠近边境、相对繁华些的城镇客栈前。

纪舒吩咐吴叔去购置几身合体的衣裳，然后再带上楼给叶小凡。吴叔拿着衣物上楼，推开房门在浴桶旁放下，又无声退出，全程未发一语。

纪舒坐在楼下厅堂，慢悠悠啜饮着自带的热牛乳茶，满足地呼出一口带着奶香的热气。

养孩子啊……不知道这气运之子，好不好养？

房间内，热水氤氲，驱散了北境浸入骨髓的寒意。

叶云，或者说，叶小凡。

浸在热乎乎的水中，他有些出神地看着水中晃动的、属于自己的模糊倒影。七岁之前锦衣玉食，七岁之后颠沛流离，即便在北蛮那段相对安稳的日子里，他也从未如此刻般，能安下心来，好好审视自己。

他用力搓洗着身上的尘垢，心绪翻腾。那个神秘的小姑娘说要带他走，教他武功……这突如其来的善意与机会，如同黑暗中透进的一束光。

水面被他的动作拨乱，倒影碎成片片涟漪。他深知，自己身上背负着什么。

叶小凡不能确定那小姑娘是完全善意的存在。但是，他可以开始试着相信她，他已经没有什么可失去的了。

吴叔送来的干净衣物就放在一旁的凳子上。

那个中年人绝对是了不得的高手，如果能得他指点，是天大的机缘。他必须活着，只有活着，变得足够强大，才有资格去讨回那笔血债。

叶小凡擦干身体，换上崭新的，柔软舒适的衣裳，推开房门，走下楼梯。

纪舒抬眼望去。洗净风尘的男孩，虽然依旧清瘦，但眉目间的俊朗轮廓已清晰可见，眼神清亮，是个干净小孩。

叶小凡走到她对面坐下，略微迟疑后，轻声问道：“姐姐，现在……需要我做什么吗？”

“暂时不用。”纪舒推过去一杯热气腾腾的牛乳茶，“你只需先安心跟着我就好，衣食住行，我会负责。”

纪舒看着少年捧着茶杯小心啜饮、眼睛微微发亮的样子，笑了笑。她招手示意吴叔近前，对叶小凡正式介绍：“这是吴叔，以后你有任何事，无论是练功还是生活上的，都可以找他。”

叶小凡放下茶杯，郑重地看向中年人，恭敬道：“吴先生。”

吴叔微微颔首，算是回应。

纪舒笑眯眯地喝完自己那杯茶，站起身，伸了个懒腰：“我有些乏了，先去歇会儿，对了。”她回头看向吴叔，眼睛弯弯：“晚上想吃炖牛肉，要炖得烂烂的、香喷喷的那种！”

说完，她便哼着不成调的小曲，噔噔噔上了楼。

楼下，便只剩下一老一少。吴叔看向叶小凡，眼神示意是否要同去准备。叶小凡懵逼的理解了一下吴叔的意思，才知道原来这是问他要不要一起去的意思，他迟疑了一下，点点头。

点头的下一瞬，他只觉胳膊一紧，整个人已被吴叔带着，如离弦之箭般“弹”出了客栈！

冷风顿时如冰刀般扑面刮来，周围的景物飞速倒退，叶小凡心跳骤然加速，脑中一片空白。

等等！出门采购……是这么刺激的吗？！

吴叔的目标很明确，他直接带着叶小凡来到市集牲畜区，在卖牛人惊愕的目光中，丢下一锭足量的银子，单手便提起一头健壮活牛的后腿，若无其事地扛在了肩上，转身就走。

留下叶小凡目瞪口呆的看着吴叔的背影。不是儿，叔咱们这么猛的吗？

纪舒吃的下一头牛吗？

等回到客栈后院，吴叔放下牛，不知从何处抽出一把式样普通的短刀。下一刻，刀光如影，翩然流转。

刀刃划过牛身，牛皮、牛骨、筋肉、内脏……在令人眼花缭乱的刀光中自然分离，各归其位，整个过程行云流水，竟无半滴鲜血污了刀锋与他的衣衫。

叶小凡看得目不转睛，呼吸都屏住了。这哪里是在处理食材？分明是在演示一种将力量、技巧与控制运用到极致的刀法！

当晚，客栈厨房香气四溢。纪舒如愿以偿，吃到了软烂入味、汤汁浓郁的炖牛腩，焦香四溢、外酥里嫩的烤牛肋条，以及一碗撒了香菜、鲜美滚烫的牛杂汤。

事实证明纪舒是吃不下一头牛的，但是多余的牛肉被吴叔用秘法腌制起来，挂在了通风处，准备做成耐储存的风干肉。

纪舒：嘻嘻，肉干也好好吃的！

窗外，北境寒风依旧呼啸。

窗内，灯火温暖，肉香弥漫。