信一垂手立在堂下，语调沉稳，目光恭谨地落在地面，心底却暗自唏嘘，全然没料到，成黔此番紧急调他入京，交付的第一件差事，竟是这般女儿家的风月事。

他自幼随成黔一同在海城长大，忠心耿耿追随左右。昔日成黔入京科考、踏入仕途，便命他留守海城，固守成家本家基业、打理各方事宜。

此番奉召入京，一来是为辅佐朝堂立足的成黔，二来是为彻查周绮予暗藏的隐秘，厘清海城旧事中的疑点。

可他万万未曾想到，素来清冷寡欲、无心儿女情长的主子，心底竟也藏了一位心悦之人。多年相伴，他从未见过成黔为谁这般费心筹谋、周全兜底。

成黔淡淡应声，“嗯。”

他语气平静无波，眼底却藏着一丝不易察觉的浅淡暖意，须臾又敛得干干净净。

“江小姐离去前，可有说些什么？”他追问。

“回大人，江小姐办妥事后心绪开怀，只是后来戚怀安与季润溪登门拜访，小姐神色便淡了几分，看着不甚欢喜。”信一据实回禀。

成黔微微颔首，心底了然，江浸月的确句句属实。

此前的那句试探，此刻再度清晰回响在耳畔，“成黔，你不会……是喜欢我吧？”

“喜欢，如何？”

他又追问一句，嗓音低沉克制，“不喜欢，又如何？”

江浸月当即啧了一声，眉眼带嗔，“你这人，真是没劲。”

是啊，他素来无趣、素来沉闷。

不是不愿坦诚心意，是不敢。

倘若直白道出满心欢喜，换来的究竟是赤诚相待，还是肆意嘲弄、随口奚落？

他年少时，兄长尚在人世，曾从西域商人手中，为他买回一只通体雪白的幼犬。幼犬眼眸乌黑澄澈，像饱满的紫葡萄，最是黏他，只亲近他一人。旁人若是贸然靠近，它便会警惕低吼，寸步不离地守在他身侧。

他为它取名白泽，愿它如上古瑞兽，护佑平安，亦盼它热烈坦荡，岁岁相伴。

那是他贫瘠年少里，唯一的暖意，唯一肆意喜欢过的事物。他吃饭伴它，入眠伴它，视它为世间最亲的挚友。

可世事无常，风雨倾轧。

父亲离世，偌大成家一夜倾覆，门庭落败，人人都敢上前踩踏、欺辱。白泽护主，生生挨了旁人重重一脚，当场殒命。

后来，兄长也撒手人寰，世间至亲尽数离散。

仿佛世间定则，越是珍重、越是偏爱，便越是容易彻底失去。

良久，成压下心底翻涌的酸涩，敛去所有私情，语声恢复惯常的沉冷，调转话头，“苏家近况如何？”

信一收敛心神，正色回禀：“苏二公子苏明德已逝，苏家内部内乱已然平息。只是近日有人暗中彻查苏家旧事，行事隐秘，看规制，应当是官家势力。”

成黔眸色微沉。

当真如此。

周绮予与苏家大公子苏明轩情投意合，婚约将近，此番骤然抽身、远赴京城赴一场虚无婚约，绝非一时兴起。

海城大儒苏怀瑾，曾是帝师，备受圣宠，年岁老迈后告老归乡，安居海城。昔日成家蒙难、门庭倾覆之际，亦是苏怀瑾出手庇护，多方照拂，算是他的半个恩师，于成家有恩。

可他也未曾料到，这般清正大儒、世家名门，竟会隐秘牵扯前朝皇室。

想来周绮予便是无意间撞破了苏家深藏的秘辛，知晓苏家前路凶险、祸端暗藏，才急急斩断情丝、抽身脱身，借着儿时戏言婚约奔赴京城，只求彻底撇清干系，保全自身。

苏家二公子苏明德素有野心，妄图借前朝余势谋事，而苏老太爷深知此事凶险，为保全族安稳、遮掩秘事，最终忍痛舍弃次子，以一人之命，平整场内乱，换苏家一时安稳。

成黔指尖轻揉眉心，语气冷沉，“盯紧周绮予，断了她与苏家所有书信往来，不许二者再有半点牵扯。”

“属下明白。”

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另一头，江浸月终于堪堪送走戚怀安与季润溪二人，耳根总算得以清净。

这二人今日登门，看似一同闲叙，实则各怀心事、各有目的。

戚怀安此番前来，是特意为了近日满城沸扬的流言一事。

他告知江浸月，坊间风月闲话他已暗中出手压制平息，只是眼下朝中事务繁杂，盛朝周边附属小国即将入京纳贡，朝堂上下忙于筹备事宜，他分身乏术，近日无法再来京中探望。

对此，江浸月心底只剩乐见其成，只觉清净省心。

除此之外，他还特意叮嘱，下月初八乃是戚老爷子寿辰，江家早已收到请柬，届时她务必随家人赴宴。

而季润溪登门，一则是听闻京中多名闺秀接连遭遇“鬼剃头”怪事，人心惶惶，特意前来提醒她多加防范、谨守门户。

二则是听闻她与成黔的漫天流言，心中存疑，想要试探她的心意与态度，只是恰逢戚怀安到访，诸多试探的话语，终究没能说出口。

“小姐，小姐，找到了！！玉佩！！找到了！！”

石青气喘吁吁跑来，速度极快。