突然，熟悉的声音响起，穿过瘟疫和血污，穿过死亡的气息，落在她心上：“阿瑶。”

她只当自己劳累太多，听错了，直到回过头看去，才发现所想之人的身影真真切切站在不远处。那人唤她的声音再寻常不过，可她的心却控制不住骤然狂跳。

所有克制顷刻间坍塌，她奔向皇甫霆，用力将他拥入怀中。

皇甫霆环着她的腰，感受着付瑶的温度：“你安然无恙，真的太好了。”

片刻温存后，两人都冷静下来，付瑶这才发现皇甫霆身后跟着的叶温然，以及，想起跟皇甫霆秋后算账来：“你们怎么来了？尤其是你，我不是交代你好好待在王府吗？”

皇甫霆想起自己先前自以为要失去她时的狼狈崩溃颇为荒唐，再看眼前活蹦乱跳的付瑶，心中只有失而复得的喜悦：“没什么，就是，想你了。”

叶温然在他身后哭笑不得，只想原地消失，心想：“那我走？当初是谁火急火燎地求我来辽城。”

一旁的裴筠见皇甫霆和叶温然从京城赶来，也忙上前见礼：“裴某，久仰叶姑娘大名。”叶温然敛衽。

付瑶这些时日，总纠结着是否要给京城的叶温然去信，凭着叶温然的医术，辽城的瘟疫或有转机，可一旦叶温然现身，便在裴筠面前暴露了她会医术的事，若裴筠真是董相或是南夏的人，便坚决留他不得了，可付瑶总残存着侥幸……

皇甫霆也想起自己只顾着担忧付瑶，忘了裴筠此人身份尚且晦暗不明，贸然带着叶温然来辽城，唯有尽快试探裴筠是敌是友。

付瑶见叶温然既已来，也不再藏着掖着：“叶姑娘，你来得正好，我有事求你。”

她领着众人疾步走进无虞里深处，在一个拐角的榻上蜷缩着一个约莫五六岁的小男孩。正是那日，在粮仓前哀求救命的老妪怀里的孙子。

那孩子原本蜡黄的小脸已变得青紫，双眼凹陷，呼吸微弱得几不可闻，胳膊和腿上布满了红疹，蔓延至脖颈，只是脸上没有。

郎中都轮番看过，但无人能医治，付瑶便想让叶温然看看。

叶温然先是翻开孩子的眼睑，又在那仿佛能轻易折断的小手腕上停留良久，随即从包中取出长针，将长针扎到那孩子颈处，不多时，行针处渗出缕黑血。

付瑶心系那孩子，正欲上前察看，被叶温然推开，行至一旁，对付瑶摇摇头，叹道：“晚了，先前没吃饱饭，饿的，又染上瘟疫，无力回天了。”

四下寂静，唯余叹息。付瑶下意识看向裴筠，见他眼中亦有动容。

她心想，若裴筠真是挑起三国争斗、坐看百姓流离的奸细，面对这惨不忍睹的辽城，他夜里可还能安然入睡？

“这病症不像是瘟疫的症状，”叶温然将长针从孩子身上取下，看着变黑的针说，“更像是毒，虽然发病和瘟疫相似。”

付瑶听她这么说，下意识和皇甫霆交换了眼神，两人不约而同地想到了——南夏。

在此之前，付瑶便心存疑虑，既然是瘟疫，为何辽城百姓感染无数，而一江之隔、被划归北烈部的济城百姓却安然无恙？如今看来，这满城疮痍皆是南夏的毒计。

乱城之中，付瑶几人无力寒暄，入夜后匆匆回营，各自散去歇息。自来了辽城，付瑶夜夜独自一人，皇甫霆突然驾到，倒叫她有些不知所措。

皇甫霆则自打来了辽城，见了裴筠，就不免想起那日在王府外董相外甥的嘴脸，酸酸地对付瑶说：“阿瑶，你是不知，趁你不在京城，董相那混账外甥竟然守在王府外，想挖你……挖我墙角。阿瑶，你太招人惦记，留你跟裴筠在辽城，我是一刻放心不下。”

董相的外甥？

付瑶想了半天，才从脑海里翻出京城确有这号人物。

那人的样貌她是记不清了，没想到觊觎自己多时，不禁暗骂果然董家皆是色胚。

她又瞧见皇甫霆咬牙切齿的模样，想来他在王府还被色胚调戏了一番，嗤笑出来。

“你还笑？”皇甫霆委屈巴巴地凑上前，“裴筠那小子呢，你这几日与他朝夕相处，他有没有对你产生什么不该有的心思，他看你的眼神就不清白。”

付瑶笑得更欢了：“眼神不清白，那也是对你，你可别忘了，我现在可是燕王皇甫霆，怎么？王爷怀疑他有龙阳之好？”

“呵，那也说不准，谁知道他道貌岸然的皮囊下藏着什么龌龊心思，要是查出他是奸细……”说到这，皇甫霆一顿，想起探查裴筠的事，“你之前说要试探他，可有结果了？”

付瑶笑容渐敛，无奈摇头，辽城的瘟疫让百姓生活在水深火热之中，她焦头烂额，然而更让她心里发毛的是，恐怕不需要南夏，大祁早就是金玉其外，败絮其中：“没顾上，这里的瘟疫远比我想象的更骇人。而且……裴筠对染病之人的照料，不似作伪，你说他当真会是通敌卖国的细作吗？”

皇甫霆默然，前世他太过信任朔风营的兄弟，因此没能发现奸细，重活一世，他也怀疑自己是否能看透这人心了。

付瑶见他没有应声，继续说道：“既然你和叶温然来了，计划要变一变。”

两人聊完正事，帐内陷入了一阵沉默，付瑶却全然没有感受到疏远，她将温热的烛火吹灭，心头生出一种不需要言语的亲近和安稳。