“小捷，你怎么把弘崽踢成这样！我刚买东西，就听到你这大嗓门了。”

张叔快步上前，一把将男孩扶起来，掌心轻轻揉着他闷痛的胸口，语气又急又气，目光狠狠剜向方捷克。

方捷克手里悬着的圆锤猛地顿住，僵在原地。他望着张叔怀里那包还没拆封的糖，又瞥向弘崽眼眶里未落的泪珠，心口莫名一堵，有些不自在地轻咳一声，别开脸：

“我敲了半天门没人应，刚蓄力踹门，他突然开门，我没收住劲。”

被叫作弘崽的男孩缩在张叔怀里，手揪着他的衣角，眼眶依旧通红，却小声替他辩解：“张叔，是我……是我开门慢了，他不是故意的……”

张叔叹了口气，拍拍弘崽的背，再看向方捷克时，语气缓了些，仍带着责备：“这孩子怕生，听见敲门声就慌神，耽搁了片刻。先进屋，外头不是说话的地方。”

方捷克点点头，沉默跟在身后，心里还在犯嘀咕——这小子怎么这么不禁碰。

“小捷，你先坐。”

“弘崽，肚子疼不疼？张叔买了你最喜欢吃的流心糖。”

弘崽瘫坐在沙发上，听见熟悉的声音，才抬了抬眼，手还发着抖，连应声的力气都没有，只蔫蔫地嗯了一声。肚子里坠痛还在，连平日最惦记的甜，此刻都勾不起半分兴致。

张叔看得心都揪紧，快步挨着他坐下，极轻地揉着他的小腹：“是不是刚那一下撞狠了，气都憋在肚子里了？”

说着，他从口袋里掏出糖盒，捏出一颗草莓味的流心糖，细细剥去糖纸，递到弘崽嘴边：“来，先含一颗，甜一甜，就没那么疼了。”

弘崽将糖含进嘴里。冰凉的糖衣缓缓化开，清甜漫过舌尖，稍稍压下了腹腔里翻搅的钝痛。

方捷克坐在对面的单人沙发上，手指不自在地摩着黑皮裤的缝线，目光落在弘崽那副随时要碎掉的模样上，心里那点“不禁打”淡了大半。

反倒涌上一股说不出的别扭与发闷。他望着弘崽细瘦的肩膀，想起自己方才那股没轻没重的力道。

他假装抬头看墙上的挂画，耳朵却竖得笔直，一字不落地听着这边的动静。

“来，叔叔还买了芒果，你慢慢吃，我和小捷说两句话。”

张叔将芒果块插上牙签，塞进弘崽手里，又替他拢了拢松垮的衣角，声音柔着：“慢慢吃，不着急，甜着呢。”

弘崽指尖发虚，没什么胃口，脑袋垂着，眼睛时不时偷偷瞟向对面的方捷克，一碰上视线又立刻缩回去。

“好……我等张叔回来。”

方捷克一刻也不想多待，这间屋子越待越闷，仿佛有什么东西压在胸口，让他喘不上气。他匆匆跟着张叔进了隔壁房间，门一关上，整个人都松了半分。

“张叔，怎么回事？你哪来的男孩，还把人宠成这样？”方捷克只觉得这屋里莫名凉快，长腿一抬，直接搭在桌沿，一身痞气藏都藏不住。

“你少贫。”

张叔将门反锁，确认声音不会传出去，才沉下脸，“以后弘崽跟你，你不准再像刚才那样欺负他。”

方捷克简直像是听到了天大的笑话，猛地直起身，语气里全是不服与荒谬：“不是！什么叫跟着老子？您火急火燎叫我过来，就是让我带这么个弱不禁风的小子？开什么玩笑！”

张叔靠在紧闭的门板上，脸色沉得吓人，没有半分玩笑：“我没跟你闹，方捷克。弘崽不能留在我这儿，这里不安全。”

“不安全？”

方捷克嗤笑一声，满脸不耐烦，“您这儿都不安全，我那儿更别谈，刀光剑影、生死一线，那小身板吹口气都要倒，放我那儿，第一天就得吓哭八百回。”

“我看您这儿挺好，干净得很，半点儿毒源体都没有，老子都想直接住下。”

张叔一听，情绪瞬间激动起来，声音压低：“这些全是假象！是有人用异能刻意造出来的世外桃源，我们全都中招了——从踏进陈家沟的那一刻，我们就已经陷进去了！”

他手掌重重按在门上，每一个字都像从牙缝里挤出来，沉重得让人窒息：“这地方，从根上就是假的！”

方捷克脸上的散漫瞬间消失得无影无踪，黑皮裤下的双腿绷紧：“假的？你是说，村子、房子、空气……全是异能造出来的？”

“不止。”

张叔飞快瞥一眼门缝，确认弘崽仍安静待在客厅，才转回头，声音低得只有两人能听见

“毒源体根本没有消失，它只是把自己藏了起来，用大范围精神异能扭曲我们所有人的感知。你觉得安稳、觉得干净、觉得这里是净土——全是它喂给我们的幻觉！”

方捷克眉骨猛地一跳：“老子还以为这破地方是条活路，合着从头到尾就是个套？”

“我也是前几天才察觉的。起初……我和你一样，真以为这里是没被侵蚀的福地。”

张叔重重叹气，眼角泛红“弘崽这孩子，本就体质弱，父母疼他入骨。一次逃亡，我们碰巧挤在一起，他们一家三口明明能跑掉……可那些东西追上来时，弘崽的爸妈，为了救我这么个素不相识的人，硬生生挡在了前面，用命给我和弘崽换了一条逃生的路。”

他喉结狠狠滚动，声音几乎不成调：“之后……就那么没了。等我反应过来把弘崽拽走时，那孩子就一直抱着我，哭都哭不出声，只会发抖。从那以后，他身子更弱，胆子更小，怕生人、怕凶声、怕黑压压的动静，更怕突如其来的力道……”

方捷克听着闭上眼，脑海里闪过弘崽缩在沙发上、连抬头都不敢的模样，闪过他细瘦单薄的肩，闪过他眼眶里打转的泪。

原来不是天生娇气，也不是天生懦弱

是被硬生生剜去了所有依靠。

“所以你就把他带在身边，宠得跟眼珠子一样。”方捷克低声开口，一贯的混不吝淡得几乎看不见。

“是。”

张叔抹了把脸，语气里全是愧疚与重担

“我欠他们一条命，欠弘崽一个安稳。我拼了命也要护着他，可现在……这地方是假的! 是陷阱! 我护不住了——这世上，我能信的人，只有你。”

方捷克没有立刻说话，黑皮靴尖轻轻蹭着地板，目光无意识飘向那扇紧闭的门。

隔着一道木板，他仿佛还能看见那个含着流心糖、蔫蔫小小的身影。