贺明妆终于直起身子，掠过那碗将要凉下来的梅粥，径直伸手掩上了窗户。

急风顿止，沈灼单手蓄力，拽住一截垂落下来的床帐将自己一点一点撑起来，在这逼仄的一间室内勉强重获与贺明妆对峙的姿态。

“那你就错了。”沈灼说，“我为的并不是你。”

“哦？”贺明妆端起那碗梅粥，重又用调羹搅了搅，像是在试温度。

而后她便撩开垂落一半的床帐，在沈灼床侧坐了下来。

沈灼胸口绷紧，静静等她开口。

但她偏不如愿。

寂静的屋里只剩下调羹来回搅动粥米的声音，清幽的梅香在鼻前淡淡散开，将沈灼脑子里那片混沌的思绪冲开些许。

贺明妆没有问：那你是为了梁倏和剩下的锦衣卫？还是为了诏狱里的刑囚？啊，你该不会是为了我那个丫鬟吧？

她说：“沈鉴明，原来你才是那个普度众生的菩萨。”

沈灼一僵，能够活动的左手下意识攥紧了袖口处的一截布料，随之而来的是他鼻腔里一道惹眼的嗤笑声。

“不要胡说八……”

温热的粥米被递到唇边，打断了沈灼后面的话。

这碗梅粥用的是年前晒干的绿萼梅，清淡的米脂香中带着一点儿若有若无的涩意，清幽之气似有若无。

沈灼本能地舔唇，用舌尖卷入嘴唇上沾着的米汤，而后在贺明妆的催促下喝完了调羹粥的米粒。

粥炖得香甜软烂，甜味儿在唇齿之间炸开。第一次，他竟萌生出一种口食之欲。

一碗粥很快见了底。

沈灼忽然想起，章祁说那个叫青琅的丫鬟在外面做宵夜。

或许就是这一碗。

“好了。”还剩一口时，他淡淡抿了唇。

贺明妆并不强求，闻言便将青瓷碗放到一旁的小几上，在沈灼满是防备的视线中抬手挽了一下衣袖。

“味道还可以吗？”

“尚可。”

“那……”贺明妆淡笑一声，从床榻边起身，站着问他，“沈指挥使是不是该谢谢我？”

“……”沈灼抿唇，毫无感情，“谢谢你。”

“你”字落下的一瞬，他陡然失去平衡，左手徒劳地撑了一下床榻，上半身还是重重地摔了下去。

下巴抵上枕头的那一刻，他才后知后觉地意识到自己摔倒的原因。

——贺明妆推他。

毫无知觉的右臂在她的掌心里痉挛了一下，源自后肩上的疼意重重袭来。

沈灼被迫俯身，额头上重新沁出一层冷汗。

他觉得很危险。

这明明像是他才会趁人之危做的事。

“你要做什么？”

贺明妆没有答他，维持着这样的姿势，眼睛紧紧盯住自己掌下瑟缩的肩骨。

她缓缓挪开手，亲眼看着血迹晕成一团，从劈开的血痕一路蔓延到亵衣的领口。

奇怪的是，她的心里却并没有生出一丝一毫的怜悯，连愧疚和关切也不曾有。

抬起的手顺着沈灼右肩下滑两寸，而后又毫无征兆地挪上去，重重压向正在渗血的伤口。

像是报复。

“呃……”

沈灼浑身都绷起来，喉间不可控制地发出一声闷哼，冷汗在顷刻之间席卷全身。

在这样的狼狈之下，他仍然听清了女子的声音。

“我不知道你为人臣子忠心多少，但此等不平之世，总要先拿自己当个人吧。”

沈灼扯开嘴角，冷冷笑了一声，“无人盼我‘当人’。”

贺明妆一顿，“你没有珍重的家人吗？”

“没有。”

“朋友呢？”

“也没有。”

而后便是良久的沉默。

窗外的夜风重新叫嚣起来，死命地敲打窗棂，寂静的夜里竟发出悲鸣一样的泣音。

“算我谢你今日救我。”贺明妆拢着他领口那处染血的衣襟，犹豫良久，终究没有将他的伤处揭露下来，只是说——

“恳请你，凡是遇险，珍重自身。”

沈灼的脊背明显一僵。

他转头，鼻息喷吐出的热气撞上贺明妆的手指，眸中仍然噙着冷意。

“你以什么立场‘恳请’我？”

“没有立场，我不是你的谁。”贺明妆终于起身，借着呼啸的风声看向那扇由她亲自掩好的窗户。

“但我是贺明妆。”

“上京城中，只此一位，记住了吗？”