以斯帖圣诞节前要去凯瑟琳的住处。

在她离开伦敦之前，华生是她圣诞节前最后一位预约的病人。

“提前祝你圣诞快乐，霍普医生。”华生穿着夹克外套，里面套着毛衣。

以斯帖现在窗边，她身材高挑，穿着得体的西装衣裤，简约大方，笑容明艳。

“圣诞快乐，华生。你看上去有些不一样。”她琥珀色的眼睛就像是陈年的美酒那样醉人。

“是的。”华生坐在了沙发上，他调整了一下坐垫让自己坐的更舒服一些，他的发色虽然变浅了，但泛起了光泽，“我打算跟玛丽求婚了。在圣诞节过后。”

“恭喜你。我想她一定是一个非常不错的女人。”

爱情的魔力让以斯帖有些惊讶，华生的眉宇之间虽然还带着一些阴霾，但却没有之前的悲伤抑郁。

她想起了麦考夫的行动，或许夏洛克还赶得上婚礼，真希望他不要从婚礼蛋糕里跳出来，那绝对是个灾难。

“我相信玛丽会答应你的求婚的。”以斯帖语气非常温柔，如果夏洛克死了，当然这不是什么好的设定，她对华生的感官大概会有一种同病相怜的感觉。

可夏洛克没死。

以斯帖知道他活着，而且不留余力地打击着莫里亚蒂留下的残余势力，根本无暇顾及伤心欲绝几度哽咽失语的好友。

所以以斯帖面对真诚的华生时，偶尔觉得自己底气不足。

看到华生开展新生活的时候，以斯帖松了一口气。

“玛丽知道过去发生的一切。我和她坦白了。”华生提及过去时，蓝色的眼中闪过一丝细微的痛楚，“她支撑着我走过了这几个月，所以我想……”

“你觉得时间到了？你确实被困在过去的时间里太久了。华生。非常高兴你开始向前迈一步。”以斯帖想起了即将归来的侦探，她的目光落在面容沉静的华生身上，嘴角带着一点笑意。

华生和以斯帖说了很多关于玛丽的事情，以斯帖微笑地听着，再最后提出心理医生的专业建议。

华生在结束之前又问候了麦考夫。

“麦考夫？他有事不在英国。”以斯帖说道，她手里转动的笔，“他最近总是很忙。”

“他的工作性质确实清闲不到那里去吧。”华生注意到了以斯帖手上的戒指，他虽然很久没有见过麦考夫了，但是依稀记得麦考夫手上也有一枚戒指。

以斯帖送了华生出去，又让茱莉亚提前下班。

“走吧，茱莉亚，过两天就是圣诞节了，圣诞快乐。”

茱莉亚也微笑着和以斯帖告别。

“圣诞快乐，霍普医生。假期后见。”

以斯帖送走了茱莉亚，偌大的杰明街66号只剩下了她一个人。

她并未马上启程去乡下，而是在杰明街整理资料和病例。

壁炉里的火烧得正旺，即便是寒冬也不会感觉到很冷，以斯帖正在看她之前给病人画的画像时，接到了斯托克的电话。

“圣诞快乐，以斯帖。”

斯托克的声音一如既往的富有磁性。

“圣诞快乐。”以斯帖语气平淡地说着，她的目光落在了壁炉的火之上，她轻巧的将代表斯托克那页的玫瑰画像撕下来，走到壁炉前将画扔进去。

火苗瞬间舔舐着洁白的画纸，先是让它变得焦黑，然后再将它吞噬殆尽，黑色的玫瑰瞬间化为了乌有。

“我为你准备了圣诞礼物。”

礼物这个词成功的让以斯帖的双眸闪过一丝流光。

“希望不是什么血腥的礼物。毕竟我最近刚被一个媒体人盯上。”以斯帖的眼眸映照着壁炉里的火光，暖色爬满的琥珀色眼眸迸发出冷意。

“媒体人？”

斯托克的声音有些疑惑。

以斯帖敛眸走到天鹅摆盘这里拿起一颗佛手柑味道的糖果，她剥开糖纸塞进嘴里。

“查尔斯.奥古斯都.马格努森，他们称呼C.A.M先生。”以斯帖坐在沙发上，双腿交叠，“或许这件事应该让汉尼拔知道，毕竟这位马格努森先生可是和汉尼拔有这血缘关系的亲属。”

这是斯托克和以斯帖之间第一次公开讨论汉尼拔莱克特。

在这之前，他们只是彼此都心照不宣。

电话那头的人沉默了几秒，在开口的时候，以斯帖明显感觉到斯托克的情绪变化，他变得有些阴晴不定。

“你没跟莱克特先生说吗？”

以斯帖轻笑一声：“我给他寄出一封信还有一幅画。我阐明了马格努森和他的亲属关系。就当做送给他的圣诞礼物了。我想他应该会喜欢才对。”

她的双眸中琥珀色如酒般浓郁翻腾，嘴里佛手柑的味道压下涌上来的暴虐情绪。

以斯帖调整自己的心情，她不想带着不好的心情去见理查德和凯瑟琳。

“你还没说你准备了什么礼物呢？”以斯帖控制着斯托克情绪走向，她笑着问，却不见眼底的笑意。

“一张黑胶唱片，我想……”

门铃声响起，截断了斯托克即将说出口的话。

“一会儿回给你电话。”