“属下遵命！”

紧接着，他又提笔写下一封密信，加盖相府印信，快马送往禁军大营，交到王小虎手中。信中言辞恳切，指令明确，若青云峰发生冲突、出现兵变、斐清明遭遇刺杀，禁军不必顾及帝王号令，不必顾及朝堂规矩，全力出击，以保护斐清明性命为第一要务。

一切安排妥当，沈炼独坐窗前，望着夜色沉沉的青云峰方向，眸色冷冽如刀。

翌日天刚蒙蒙亮，皇家祭祀仪仗便已从承天门出发，金根车、玉辂、旌旗、鼓吹依次排开，绵延数里，礼乐之声响彻长街。斐清佑端坐于帝王銮驾之中，明黄龙袍衬得他面色阴鸷中带着一丝志在必得的亢奋。行至半途，他忽然抬手，示意近侍撩开轿帘，目光冷冷向后扫去。

队伍中段，一顶规制森严的亲王轿子不紧不慢地跟随，正是镇国大将军、静安王斐清明。

见那顶轿子稳稳缀在车队之中，分毫未退，斐清佑唇角缓缓勾起一抹阴冷而得意的笑。

他等这一天，太久了。

队伍最前列，百官之首的位置，停着沈炼的一品宰相轿。乌木鎏金，纹饰肃穆，却不显张扬，恰如其人。轿门紧闭，隔绝了外界喧嚣，沈炼闭目端坐于内，指尖轻轻抵着眉心，周身气息沉凝如寒潭。

今日从晨起，他便眼皮狂跳，心绪不宁。

他明知是陷阱，明知斐清佑布下死局，却算不透那杀机究竟藏在何处——是山道伏兵，是祭坛刺客，是毒，是箭，还是一场蓄谋已久的兵变。他能做的，只有将暗线铺开，将护卫撒满山道，将禁军调至临界，织成一张最大最密的网，只求能在事发一瞬，接住斐清明。

轿外忽然传来极轻的脚步声，谢将时压低声音，贴着轿窗禀报：“相爷，静安王轿驾安稳，一路随行，未生变故。”

沈炼双目依旧闭合，声线平静无波，听不出半分情绪：“知道了，按原计划行事。”

“是。”

谢将时身影一闪，隐入随行侍卫之中，再无踪迹。

沈炼缓缓睁开眼，眸色深暗如夜，望向轿窗外不断倒退的宫墙与林木，心头那股不祥的预感，愈发浓烈。

车队行至青云峰脚下，再往上，山道狭窄陡峭，车轿无法通行，所有人只能弃轿徒步。帝王、宗室、百官、侍卫依次下车，长长的队伍沿着石阶蜿蜒而上，一眼望不到头，人声、脚步声、甲叶摩擦声混在一起，声势浩大，却也松散难控。

斐清佑缓步走下銮驾，整理了一下龙袍，目光径直投向不远处的斐清明。今日的斐清明一身亲王祭服，玄色织金，腰横玉带，身姿挺拔如松，面容英武沉静。

为显兄弟和睦、宗亲友爱，斐清佑主动上前，几步走到斐清明面前，伸手一把拉住他的手腕，笑容温和得体，语气亲昵：“砚修，今日祭祖，你我兄弟携手同登，告慰列祖列宗，也让天下看看，我大魏宗室，同心同德。”

这番作态，虚伪至极。

斐清明垂眸看了一眼落在自己腕上的手，眼底掠过一丝冷嘲，却并未挣脱。

谁还不会演戏。

他微微颔首，顺势与斐清佑并肩而行，任由对方拉着自己拾级而上，姿态从容，气度俨然。

文武百官跟在二人身后，亦步亦趋，不敢有半分差池。

沈炼便紧跟在斐氏兄弟身后一步之遥，一身紫袍宰相礼服，身姿清挺，目光冷澈，将斐清佑那副装模作样、假仁假义的嘴脸尽收眼底。他没有上前，没有插话，只是沉默随，可那双眼睛里，却早已将周遭环境一一扫过，将所有可疑之处，尽数纳入心中。

风从青云峰顶吹下，带着寒意，拂动众人衣袍。

石阶漫长，一步一升。

青云之巅，祭坛在望。