埃莉诺捧着手上的一叠画纸和底下两个已经装好画的画框，低着头走在街上。

或许时间还不那么紧，她走得并不急。墙上贴的是山姆大叔的征兵广告，红色的“I want you”引人注目。

前面的广场上搭起了临时的舞台架，上面挂着“国家需要你，正义需要你”的横幅。一个军官站在舞台上，拿着扬声器做慷慨激昂的演讲；两个军官坐在桌子前，分别登记着两路前来征兵的青年信息。排队的人很长，沿着路几乎排到了路口。

埃莉诺一眼瞥过去征兵的队伍，刚好看见前几天遇见的史蒂夫。他正跟着队伍缓慢移动，他的朋友站在队伍外面和他说些什么，像是偶然遇到。埃莉诺走近征兵队伍，听见史蒂夫的朋友在劝阻他：“史蒂夫，这是你第四次征兵了，为国效力的方式有很多种，为什么你总是不愿意换一种思路？”

“你知道我的，巴基，我没法儿就在后面，这样站着看着你们冲锋陷阵。”

“可你在前面也不见得……”詹姆斯巴恩斯顿住了，史蒂夫的眼光似乎也有些黯淡。他话锋重启，“我常常想感谢拒绝你的人，这少了我很多担忧。”

“原谅我的自私巴基，但你知道，你在前线的每一天，我也为你担心。”

巴恩斯叹了一口气，手轻拍了史蒂夫的肩膀，莫不作声了。

“时代如此。”史蒂夫回拍了巴恩斯的肩膀。

“我被选入了107部队，下周就奔赴前线。”巴恩斯重新打破沉默，语速缓慢地说。

“祝贺你，你也一定会凯旋的。”史蒂夫心里有一点羡慕，同时也为朋友自豪。

巴恩斯转移话题：“我想你一定不介意周末和我出去……”

埃莉诺收回视线，重新往前走去。她心里略沉，一瞬间仿佛有一点感动，但是又困惑。国家利益下每一个人都像是背着巨大饼干的蚂蚁，背负重担、一往无前。但是值得吗？

她讨厌这种灰蒙蒙的舞台背景，舞台上的他们每一个人，明明都那么生动、可爱。她目光扫过一张张热情、略带紧张但又踌躇满志的年轻脸庞，有了动笔的冲动。

她加快了步伐，走过路口右转，就看到目的地——一个门可罗雀画廊。老板看了林一眼，“你大可以再晚一天，这样我就可以扣掉你一半的稿费。”说完没理埃莉诺，推了一下眼睛，继续看他的报纸了，“海报放在柜子右手边，给布莱恩先生的画斜靠在柜子旁，我一会儿自己来收。”

埃莉诺将最上面一叠画稿放在柜子右手边，已经装订好的两幅画斜放在柜子旁，可以看见画上署名写着理查德·布莱恩。

然后将剩下的几张画轻放在了画廊老板报纸旁边。

“你这是什么意思？你又要卖你自己的画？”老板说话很不客气，“上次你放在这里的画我都还没卖出去，你怎么又来了？”

埃莉诺的眼睛正对上老板的视线，什么情绪也没有，但却是一种隐隐的坚持。老板拿出一小叠纸币放在桌边，随即朝埃莉诺挥了挥手，“你走吧，画放在我这，画当然只能一幅一幅卖，哪里有那么多位置来展示你的画？”

埃莉诺数了数手上的钱，除去应有的酬劳，自己的画只卖出的一副画的定价多一点的价格。

老板嘟囔着，“可不要说我欺负你这个小哑巴，这年头谁买的你的画啊，不知名的三流画手，能卖出去都得多亏我，而我才收你40%的中介费。”

埃莉诺对老板的铁公鸡性格已经习惯了，撇了撇嘴，只是确实再没有大一点的画廊能在战时卖的出去画廊了。

埃莉诺算了算，有点愁，这样生活费就只能够维持，一个月不到。她对参加大奖赛有点心动了，听说，一等奖奖金不菲。但是……恐怕不能如愿，学校里的学生并不能给她造成多大困扰，只是，理查德布莱恩先生也决不允许她在什么大奖赛上出风头。恐怕她得额外找一个生计了，她有点懊恼自己的艺术生身份，不然至少可以做个家教，辅导孩子作业什么的。而她就只会一些现实中没有意义的艺术理论……啊，她还会钢琴。

埃莉诺抿了抿唇，她总不能因为过去的事情而把自己饿死在现在。她决定去碰碰运气。

她往布鲁克林中心区域走去，沿路上视线透过玻璃看向每一家餐厅。在一家高档酒店的一楼，她看见了摆在餐厅中间的三角钢琴。埃莉诺停住了脚步，在门口停犹豫了一下，服务员看见了她，走了过来，“女士你需要帮助吗？”