煤油灯熄灭后，屋里的黑暗便有了分量。

苏湖睁着眼躺在炕上，听着窗外簌簌的落雪声，心思却早已飘到很远的地方。她盘算着明日要做的几件事，又想到那封写给谢景的信，按日子算，应该快到他手上了。他会怎么回？是写信来，还是亲自来一趟？

她轻轻翻了个身，手不经意又搭在小腹上。

这个孩子。她闭着眼，如果肚子要是大起来，而谢景一直没回音的话……她就快些想出个周全的法子。

正想着，里屋传来王秀莲压低的嗓音：“建设，睡了吗？”

“没呢。”苏建设也压着声，“咋了？”

“我寻思着……”王秀莲顿了顿，“满仓这事儿，娘那边，明儿要不要去说一声？”

黑暗里静了片刻。

苏建设的声音沉下来：“说肯定要说。但这会儿去，怕是又要生出是非。”

“我也是这么想。”王秀莲叹了口气，“可瞒着也不是个事，回头她知道了，闹得更厉害。”

“明儿我去。”苏建设说，“趁早去，说完就回。她要是闹，我也挡着。”

王秀莲没再说话。又一阵窸窸窣窣的翻身声后，屋里彻底安静下来。

苏湖听着这番对话，心里不安。奶奶那边……怕是没那么容易消停。

天还蒙蒙亮，苏湖便起了床。她轻手轻脚穿好衣裳，先去灶房把火烧上，又舀了半盆雪水放在灶台上化着。等水烧热的功夫，她拿了个小碗，舀了半碗白面，加水搅成糊糊——待会儿糊窗用。

王秀莲起来时，灶房已经热气腾腾。

“这么早？”王秀莲接过苏湖递来的热毛巾擦了把脸，“糊窗等太阳出来再弄，先吃饭。”

早饭是昨儿剩的饺子煎了煎，配着玉米糊糊。苏建设吃得快，几口扒完，抹了抹嘴就往外走：“我去妈那边一趟。”

王秀莲抬头：“这就去？”

“趁早。”苏建设披上棉袄，拉开门，“去晚了，就怕更麻烦。”

门一开一合，带进一股清冽的冷气。苏湖望着父亲的背影消失在院门外，心里那点不安又浮了上来。

苏家老宅在村东头，三间土坯房，院墙是用碎石块垒的，年头久了，好几处都歪歪斜斜。苏建设推开虚掩的院门，院子里静悄悄的，只有几只鸡在雪地里刨食。

他刚要往正屋走，就听见东屋里传出一阵咳嗽声，接着是苏老太太中气十足的骂声：“咳、咳……一个个都是讨债的！大冷天的，连个火都不给生旺些，想冻死我老婆子啊！”

苏建设脚步顿了顿，还是推开了东屋的门。

屋里烟气弥漫，灶膛里几根湿柴冒着浓烟，就是烧不起来。苏老太太裹着棉被坐在炕上，脸拉得老长。旁边站着的是老二苏建国，正蹲在灶膛前鼓捣那些湿柴，弄得满脸灰。

“妈。”苏建设叫了一声。

苏老太太抬眼看他，眼神里带着几分意外，随即又冷下来：“哟，老大来了？稀客啊。我还当你早忘了有这个妈呢。”

苏建设没接话茬，弯腰看了看灶膛：“这柴太湿，烧不着。我去抱捆干的来。”

“不用你假好心。”苏老太太挥挥手，“说吧，啥事儿？没事你能登我这个门？”

苏建设直起腰，在炕沿边站定：“是有个事。我那厂里的岗位，昨儿办妥了转让手续，给满仓了。”

话音刚落，苏老太太的脸色就变了。

“啥？”她嗓门陡然拔高，“给满仓？那个王家的崽子？”

苏建国也抬起头，满脸惊愕：“哥，你把岗位让给秀莲她侄子了？这……这是咱苏家的指标啊！”

“指标是我名下的。”苏建设声音平缓，“我想给谁，公社批了，就合规。”

“合规？合什么规！”苏老太太一巴掌拍在炕沿上，“你眼里还有没有这个家？还有没有你弟弟？苏梅都多大了？还在家闲着！你不给苏梅，给个外姓人？”

苏建设深吸一口气：“妈，满仓不是我外人，是秀莲的亲侄子。当年我和秀莲最难的时候，她娘家把口粮匀给我们，这份情我得还。再说，苏梅那孩子……”

“苏梅咋了？”苏老太太瞪着眼，“苏梅不就是年纪小些？过两年就长大了，先进厂占个位置不行？”

苏建设摇摇头：“妈，厂里招工有规定，苏梅今年才十五，年纪不够。再说，那是重工业车间，她一个姑娘家……”

“姑娘咋了？”苏老太太打断他，“姑娘就不能进厂干活？你这是瞧不起谁？”

苏建国在旁边搓着手，脸色有些复杂。他张了张嘴，想说点什么，却又咽了回去。

苏建设看着弟弟：“建国，不是我不帮苏梅，是这岗位真不合适她。满仓那孩子老实肯干，进了厂能学本事、能养家。我把岗位给他，是成全一个家。”

“成全他家？那咱家呢？”苏老太太气得直哆嗦，“我养你这么大，你就这么报答我？你爹死得早，我一个人拉扯你们兄弟二个容易吗？现在你翅膀硬了，胳膊肘往外拐！”