她正皱眉琢磨着，忽然，人群里有个身影硬生生地挤了出来——是钟樰。尚瑾愣了一下，看着他一边整理衣服，一边朝她们这边走来。

“......所以，打听情报就是这么打听的吗？”她瞥了钟庭砚一眼，语气微妙。

钟庭砚忍不住勾起嘴角，看着钟樰那副“刚从战场杀出来”的模样，挑眉笑道：“行吧，看看他能带回来什么消息。”

“老大，是二皇子*，”钟樰语气压低，眼里带着一丝兴奋，又有几分谨慎，“不过，我没看到本人，但听那些人议论，衣饰确实是皇家的。”

钟庭砚眯了眯眼，目光落向远处人群涌动的入口，若有所思地敲了敲手指。

“啧，看来这次拍卖会真有不错的东西了，”她随手拍了拍尚瑾的脑袋，语气带着几分戏谑：“小孩儿，算你走运，第一次来就能开眼界。”

尚瑾被拍得一晃，没好气地拍开她的手，嘴角却微微上扬：“又买不起。”

“你老大我还是有点儿财力的。”钟庭砚哼了一声，顺手把手插回袖口。

“那也跟世家比不了吧。”钟樰不疾不徐地在旁边补了一句，语气自然得像是在陈述事实。话音刚落，他的脚腕被钟庭砚一脚踢中，力道不重，却正好让他脚下一滑，险些没站稳。钟樰叹了口气，扶着旁边的柱子，无奈地扶额：“老大，你要学会接受现实。”

“心里知道就行。”钟庭砚不屑地看了眼这个总拆自己话台的小弟。

话音刚落，塔顶传来一声浑厚的钟鸣，低沉悠远。随之而来的，是一串清脆的风铃声，节奏各异，交错回响，代表着拍卖场各层正式开放入场。

钟樰扫了一眼逐渐密集的人潮，毫不犹豫地弯腰，一把将尚瑾扛到了肩上。尚瑾险些一口气没喘上来，她手里那刚从钟庭砚怀里抢回来的一点鬼枣酥晃了一下，差点全撒出去。虽说拍卖场的入场秩序井然，可她的身高在这群人里实在没有优势，若是跟在人群中，怕不是下一秒就会被冲散，连个方向都找不着。被扛起来之后，她终于从人腿堆里脱离，可换来的，是更为显眼的存在感——她那一头红发，在钟樰这大块头的肩膀上，简直成了人群中最亮眼的一抹颜色。

果不其然，在十三层的入口处，有人注意到了她。一道冷静的目光穿透拥挤的人潮，精准地落在钟樰的肩膀上，落在那抹鲜艳的红发之上。这人衣着朴素，与其说是皇亲国戚，更像是个新秀官员，但气质矜贵，让人不容小觑。

“左卿——”这人语气淡然，仿佛只是随口一问，“如果小五还活着，是不是也就那般大？”

“郎君......”被指到名字的左彦铭微微一僵，被这句话噎住，眼神微微闪动，似乎在权衡该如何作答。这不该是个会被提起的问题。世人皆知，五皇子在降生时卵壳破损，未能成功孵化，早已夭折。可真正知晓内情的，只有皇帝、自己，以及那个当年宁死不愿被抹去记忆的产婆。那孩子......左彦铭抬眼望去，倘若那孩子健康长大了，估计也是这幅摸样吧......

“没事，不必回答。”被称为郎君的人微微一笑，语气轻淡，但目光在那片人潮上停留了一瞬，才缓缓收回，继续前行，神色淡然，仿佛方才只是随意的试探。

左彦铭见身旁之人没有继续追问，暗自松了口气。这次前来，他的目的与众人无异，不过是为了所谓的“稀世珍宝”罢了。至于身旁这位二皇子......他是绝不愿与之扯上太多关系的。可偏偏，这位主仿佛存心与他作对，执意要同行，连推脱的余地都未曾给他留下。

——罢了，就当是公差一趟。

左彦铭在出发前便如此安慰自己，可现实却比他想象中更加棘手。二皇子出行向来大张旗鼓，消息甚至在启程之前便已传遍京城，生怕别人不知道她要来拍卖会似的。左彦铭百般阻拦，才勉强让对方换上便服易容，以免过于招摇。可就算如此，这位的存在感依旧强烈得让人头疼。

他瞥了一眼前方被众人簇拥着的身影。那人倒也是衣着华贵，不过衣装嘛......不是天衡帝上任后更改的服装，大概是哪位王公贵族的远亲吧？左彦铭不太在意，只觉得这样倒也好，至少能分走大部分的视线，让他能少些麻烦。

“郎君，恕在下多言，”左彦铭上前一步，压低声音提醒，语气中透着谨慎和克制，“这次出行并非以殿下的名义，还请多加收敛。”

“嗯？知道啦，”二皇子懒洋洋地耸了耸肩，语气随意得仿佛这只是件无关紧要的小事，“再说，这次出来我也没带多少银子。而且，我们是用林家的名义竞拍，对吧？他们家哪有那么深的底子，想乱花也没得花。”

“......是。”左彦铭听她口头上答应了，心里总算稍微松了口气。可他目光微微一沉，看着眼前这个向来不爱听劝的二皇子，揪紧的心弦仍未放松半分。

——但凡她听劝，行事稍加收敛，太子之位的竞争也不会让人如此头疼了。

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皇子：皇帝的子嗣