裴渡眨巴眨巴眼睛。

张烈：“那是我放舆图的位置。”

“舆图可以放桌上嘛。”裴渡已经钻进去了，“我就占个边，不占你床。”

张烈站在帐门口，看着这个不请自入的不速之客。

他想起陛下那句“便宜行事”。

他深吸一口气：“……只此一夜。”

“好好好！”裴渡飞快地卷起自己的铺盖，在帐篷角落找了个地方，缩成一大团。

张烈躺下，闭上眼。

帐外夜风习习，帐内只有呼吸声。

然后他感觉自己的行军床动了动。

“你干什么？”他睁开眼。

裴渡正试图把自己那条长腿挤进行军床边的缝隙里。

“腿太长了，缩着难受。”他小声嘟囔，“我就搭个边。”

张烈想把这人扔出去，他忍住了。

“只准搭边。”他闭上眼。

“好的好的！”

三息之后。

行军床又动了动，张烈猛地坐起来。

“你又干什么！”

裴渡无辜地看着他：“我没动啊。”

“那床怎么在晃？”

“可能是……”裴渡想了想，“地龙翻身？”

张烈深吸一口气，他决定不睡了。

事实证明，张烈的决定非常正确。

因为裴渡也不睡了。

他缩在帐篷角落里，抱着膝盖，望着帐顶发呆。

张烈闭眼假寐，不理他。

“张将军。”裴渡轻声唤。

“嗯。”

“你睡了吗？”

“睡了。”

“哦。”

安静了三息。

“张将军。”

“……又怎么了。”

“你说，西境那边，真的没有烤全羊吗？”

张烈睁开眼，他坐起身，看着裴渡。

帐篷里很暗，只有从缝隙漏进的一点月光。裴渡缩在角落里，整个人都笼在那片朦胧的灰白里，像一只收拢了翅膀的大鸟。

很大一只。

张烈忽然没那么气了。

“西宁城里应该有。”他说，“萧将军每年中秋都烤羊。”

裴渡的眼睛亮了。

“那我去找他蹭饭！”

“你是去打仗的。”张烈提醒他。

“打仗又不耽误蹭饭。”裴渡理直气壮，“打完仗吃庆功宴，不是天经地义吗？”

张烈想反驳，又觉得好像哪里不对，他索性不说话了，重新躺下。

裴渡安静了一会儿，然后他往行军床的方向挪了挪。

挪了挪。

又挪了挪。

张烈闭着眼：“你属什么的？”

“属兔。”裴渡老实回答。

“兔子没你这么能蹭。”

裴渡不吭声了，他缩回自己的角落，抱着膝盖，开始无聊地四处打量。

然后他看见了张烈的头发。

将军的发髻扎得很紧，一丝不苟，根根服帖。可大概是躺久了，有几缕碎发从髻中挣脱出来，垂落在枕边。

“张将军。”

“……又怎么了。”

“你头发散了。”

张烈懒得睁眼：“明日再梳。”

“可是它垂在枕头上，看着好难受。”裴渡的声音里带着发自内心的焦虑，“它不难受吗？”

张烈不想回答。

“我帮你梳起来吧？”裴渡已经坐起来了，“很快的，我手很巧。”

张烈猛地睁开眼：“不必——”

已经来不及了。

裴渡的双手已经落在了他发上，那双手布满老茧，此刻却意外地灵巧。

他轻轻拆开张烈的发髻，将那把花白的头发拢在掌心，用手指梳理着。

“你干什么！”张烈想坐起来。

“别动别动！”裴渡按住他，“马上就好。”

张烈被他按得动弹不得。

他这辈子没这么狼狈过。

兵部尚书，禁军老将，在战场上砍过十七个敌军首级的人，此刻被一个二十出头的小子按在床上梳头发。

他忽然很想死。

裴渡浑然不觉。

他正专注地把张烈的头发分成三股，编辫子。

他在山里闲来无事时，经常给自己编着玩，陈时看见了也不说，只是偶尔会用竹枝敲他的手，说“好好练剑”。

他觉得自己编得挺好。

三股辫，紧实匀称，从后脑一直编到发尾。

他甚至还从自己袖口摸出一根细细的麻绳，也不知什么时候揣的，在辫尾系了个小结。

“好了！”他满意地端详着自己的作品。

张烈缓缓坐起来。

他伸手，摸向自己的后脑勺，摸到了一根辫子，编得整整齐齐的辫子，系着麻绳的辫子。

他的脸色从红转青，从青转紫。

“裴——渡——！”

帐帘猛地掀开。

周副将探进头来：“将军，何事……”

他看见了张烈，看见了他后脑勺那根辫子。

周副将的嘴张开了，周副将的嘴合不上了，周副将的嘴角开始疯狂抽搐。

“……末，末将告退！”他嗖地缩回头去。

帐外传来一阵压抑不住，像漏气一样的声音。

“噗——”

“嗤嗤嗤——”

“哈哈哈哈嗝！”

张烈闭上眼，他听见了。

他听见帐外那些兵，那些跟随他二十年的老部下，正在疯狂地，放肆地，毫不留情地嘲笑他。

而罪魁祸首裴渡，正缩在角落里，笑得眼睛弯成两道月牙。

“张将军，”他真诚地说，“你编辫子很好看。”

张烈不想说话，他只想把这人掐死，然后埋在西行的官道边上。

立块碑，上书：此人话多，慎入。

那根辫子，张烈到底没有解。

不是不想解。

是裴渡系的那个结太紧了，他扯了两下没扯开，又不愿在众目睽睽之下跟自己头发较劲。

于是第二日卯时，三千神机营将士都看见了自家将军后脑勺上，多了一根油光水滑的辫子。

鸦雀无声。

张烈面无表情地翻身上马。

“传令，卯时三刻开拔，不得有误。”

士兵们整齐列队，目不斜视，没有人笑，一个都没有。

周副将骑着马跟在张烈身后，脸憋成了酱色。

他不敢看将军的后脑勺，他怕一看就会笑出声。

他更不敢看裴渡，因为裴渡正骑在一匹新换的枣红马上，冲他挤眉弄眼。

周副将深吸一口气。

——他是从尸山血海里爬出来的人。

——他见过最惨烈的战场，听过最凄厉的哀嚎。

——他一定能忍住不笑。

三息之后。

“……噗。”

张烈猛地回头。

周副将立刻板起脸，目不斜视：“末将失仪，风沙迷了眼。”

张烈看了他一眼，又看了裴渡一眼。

裴渡无辜地眨巴着眼睛，坐姿端正得像要去上朝。

张烈收回目光。

“……开拔。”

大军缓缓启动，马蹄踏碎晨霜。

裴策马上前，与张烈并骑。

“张将军，”他小声说，“其实那个结解起来很简单，你往左边拧一下……”

“不必。”张烈打断他，“本将留着。”

“啊？”

“留着，”张烈目视前方，“当个教训。”

“什么教训？”

张烈没有回答，策马快了些，将裴渡甩在身后。

风吹过他的发辫，那根系着麻绳的小辫在肩头轻轻摇晃。

像一面无言的旗帜。

裴渡在后面看着那根辫子，忽然笑了。

他催马追上去。

“张将军，其实你人挺好的。”

张烈不答。

“真的。”裴渡说，“我小时候听姐姐说起过你，她说你是禁军里最正的将军。”

张烈的脚步顿了顿。

“……谢将军过誉了。”

“不是过誉。”裴渡说，“是实话。”

他顿了顿。

“我这次去西境，除了帮陛下传信，还想见见萧将军。”

张烈侧头看他。

“你认识萧定方？”

“不认识。”裴渡老实说，“但我师父提过他。”

“你师父？”

“嗯。”裴渡没有多说，“师父说，萧将军是个好人。”

张烈沉默了很久。

“……他是。”他说，“二十年前，他是我的伍长。”

裴渡没有说话，安静地骑着马，陪在这位老将军身边。

晨光从他们身后照过来，将两道影子拉得很长。

大军沉默西行。

那根小辫在风中轻轻晃动，像岁月留下了温柔的印记。

五日之后

西行第五日，大军已近西宁地界。

这一路上，裴渡几乎把军中上下混了个遍。

他教伙头兵怎么用孜然烤肉，教斥候怎么从树皮判断方向，教几个年轻士兵怎么用木剑练习基本剑招。

他还给张烈编了第二次辫子。

这次张烈没有反抗。

他只是面无表情地坐在帐中，任裴渡在他后脑勺上折腾。

周副将进来禀报军情时，看见自家将军一脸生无可恋，后脑勺却编得整整齐齐的样子，差点没绷住。

“禀将军，前方再有三十里，就是萧将军驻兵的西宁北营。”

张烈站起身。

他下意识地摸了摸后脑勺的辫子，这次裴渡系了个蝴蝶结。

“传令，”他顿了顿，“全军整队。”

大军在暮色中缓缓列阵。

远处，西宁城的轮廓隐约可见。

城楼上的旌旗猎猎翻卷，那是萧定方驻守了十年的地方。

裴渡策马上前，与张烈并骑。

他看着那座越来越近的城池，忽然轻声说：

“张将军，谢谢你。”

张烈侧头看他：“谢什么？”

“谢谢你让我跟来。”裴渡说，“也谢谢你……没把我扔在半路上。”

张烈沉默片刻：“……那辫子，下次编紧点。”

裴渡愣了愣，他笑了，眼睛弯成月牙。

“好。”

暮色四合，大军缓缓开入西宁北营，城楼上，一道披甲的身影静静伫立。

萧定方望着那支从东而来的援军。

他的目光越过猎猎旌旗，越过列阵的铁骑，落在队伍最前方那道挺拔的身影上。

二十年了。

他的老部下，终于来了。