而将她推上这位置的，正是此刻看起来，虚弱无害的孟憬。

皇帝似乎也有些乏了，摆了摆手：好了，正事说完了，顾卿也辛苦了。”

“憬儿这几日染了风寒，在西苑里养着，嫌闷得慌，朕才召你过来回话，也让她听听外头的事，解解闷，你们年纪相仿，若无事，便陪她说说话再走吧。”

顾清心中一沉，面上却故作冷静，只低低又回一声：“臣遵旨。”

皇帝说完，便由内侍搀扶着起身，往暖阁里间去了，似乎要去小憩片刻。

偌大的暖阁外间，顷刻间便只剩下了顾清与孟憬两人，以及侍立在远处角落，眼观鼻鼻观心的宫女。

暖气似乎一下子变得粘稠起来，混合着熏香与孟憬身上传来的，比往日更清冽些的药草气息。

顾清依旧维持着坐在坐墩上的姿势，身体僵硬。

孟憬的声音打破了寂静：“顾大人，皇帝舅舅走了，你不必这般拘谨。”

她的声音比刚才更清晰了些，也恢复了那种属于她的，特有的语调。

顾清很轻地吸气，接着起身，转向孟憬，再次躬身：“殿下身体不适，还需好好休息，殿下若没有其他吩咐，臣就不打扰殿下休息了，臣衙门中还有……”

“我口渴了。”

孟憬打断了她，指了指暖榻边小桌上的茶壶和空盏：“劳烦顾大人，给我倒杯热茶来。”

顾清怔了一瞬，指尖滑过掌心。

但她还是不动声色的上前，提起那柄温着的白瓷莲瓣执壶。

壶身温热，她稳住手腕，将澄澈的茶汤缓缓注入盏中。

水声潺潺，在过分安静的暖阁里格外清晰。

倒至七分满，顾清停手，将茶盏端起，正要放到孟憬手边的小桌上。

孟憬忽然伸出手，虚虚地托住了顾清端着茶盏的手腕下方：“烫。”

她的指尖微凉，轻轻贴在了顾清腕间的肌肤上。

顾清官袍的袖口因她的动作微微上缩，那一小块裸露的腕骨，瞬间被那丝丝凉意浸染。

顾清屏气凝神，端着茶盏的手僵在半空，进退不得。

孟憬却仿佛是怕她拿不稳茶盏，烫到自己，指尖虚虚扶着，并未用力，甚至没有完全贴合。

可那触感却无比清晰，凉意之下，似乎又有更细微的暖意渗过来。

孟憬的目光顺着虚扶的指尖，落在顾清绷紧的手腕上，看着那白皙皮肤下淡青色的血管，接着才慢悠悠地往上移，对上顾清微微皱眉的眼睛。

孟憬轻声道：“顾大人小心些，这茶是刚沸水沏的，若是洒了，烫着你自己，或是弄湿了我的毯子，可都不好。”

她的语气关切，言辞有理，但顾清却轻易捕捉到孟憬眸底漾开的一丝极淡得逞的笑意。

顾清无可奈何，只得错开她的目光，调整呼吸。

她不能抽回手，也不可能让茶盏脱手坠落。

时间就这样被拉长。

暖阁里熏香袅袅，远处宫女静立。

只有顾清腕间那一点微凉，像是烙印，和眼前人眸中那抹毫不掩饰的，欣赏她狼狈的快意，无比真实。

终于，顾清极其缓慢地，一寸一寸地，将茶盏稳稳放在了小桌上。

瓷器与木质桌面接触，发出极轻声响。

在茶盏落定的瞬间，孟憬虚扶着她手腕的指尖，也自然而然地松开，收了回去，拢回她的绒毯里。

仿佛刚才那片刻的触碰，真的只是无意为之。

顾清后退两步，拉开了距离：“殿下请用茶。”

她的声音有些低，但还算平稳。

顾清垂在身侧的手，终于被自然下垂的官袍遮住，指尖轻轻地摩挲，想要也隐去这道温度。

孟憬却不再看她，端起那杯茶，凑到唇边，轻轻吹气，然后慢条斯理地啜饮了一口。

暖阁的光线透过窗纱，柔和地映着她低垂的侧脸和纤细脖颈，竟显出几分静谧的美好。

顾清静静地看着她，竟有些走神。

孟憬放下茶盏，抬眼看向顾清，笑容温婉：“这茶不错，顾大人不尝尝？”

顾清摇头：“谢殿下好意，臣不用了。”

孟憬也不在意，倚回引枕上，抱着手炉，目光投向窗外灰蒙蒙的天：“雨好像又要下起来了，这样的天气，路上湿滑，顾大人回去时，可要当心。”

说完孟憬又拢了拢绒毯。

顾清垂下眼：“谢殿下关怀。”

又是一阵沉默，但这沉默与方才不同，仿佛有什么无形的东西在空气中流动发酵。

顾清站在那里不知过了多久，里间传来轻微响动，似是皇帝醒了。

一名内侍碎步出来，对顾清道：“顾大人，陛下说您可自行告退了。”

顾清抬眼朝暖阁里间方向躬身行礼：“臣告退。”

说完她又转向孟憬，依礼：“殿下保重玉体，臣告辞。”

孟憬只是微微颔首，目光依旧落在窗外，轻轻嗯了一声。

顾清转身，退出了暖阁。

直到走出那扇沉重的门扉，穿过曲折的西苑苑廊，秋日潮湿微冷的空气重新包裹住她，她才稍稍松一口气。

抬起手，看着自己方才被触碰过的手腕，那里似乎还残留着一丝冰凉的幻觉。

顾清微阖上眼睛，将那触感连同暖阁中的暖香一同摒除。

马车驶离西苑，车窗外的街景在雨雾中模糊倒退。

顾清靠在车厢壁上，比连审十名人犯还要疲惫。

手腕处的皮肤，在微凉的空气里，却隐隐发烫。

顾清想起孟憬最后望向窗外的侧影，和那声听不出情绪的“嗯”，想起皇帝看似随口的安排，想起那杯滚烫的茶，和那冰凉的指尖。

滋味百般复杂。

马车颠簸了一下，顾清睁开眼，眸中只剩下深潭般的沉静与谨慎。

她袖中的手，却始终没有松开。