不等冯氏发火，霍文新已先骂道：“混账，把你嘴给我洗干净点儿。届时若还这般嘴臭，就给我滚庄子上去关半年！”
霍停云吹去小指上的耳屎，满不在乎：“行行，那我改个说法，她俩一个福如东海，一个瘦比南山。”
呵呵一笑，“娘，不是不给您面子，冯家人就没一个正常的。当然，除了您！”
冯氏气得脸铁青，正要开骂，就见书剑进了来，附耳与霍青山说了什么。
霍青山便起了身：“姨母和表妹若来，儿子一定好生招待。眼下突然有事，请恕儿子先告辞一步。”
说罢了，便匆匆走得不见了影。
霍停云见大哥走了，忙也起身，草草行了个礼，一溜烟儿不见了人影。
冯氏气得手指发抖，终于骂破了嗓子：“两个没心肝的，我当初何苦生他们，成日就知道气我！”
一个态度冷淡，一个干脆弯酸挖苦，半点不把她的事儿放在心上，不给她这个当娘的撑面子。
霍文新握住夫人的手，陪着笑劝道：“月娥！何必动怒，这不还有我吗。一会儿让锦缎庄子送些赏心悦目的好料子过来，你好好挑，舒舒心。顺便给你姐姐、外甥女挑些好的留下做衣裳。”
冯氏还是气，嘴里叽里呱啦：“我那两个外甥女小时候确实不大好看，如今却都出落得娉婷丽质，性情也都好着呢。”
霍文新闭眼附和：“是是是，他们没见过，瞎说的。等日后见着了，就知道好了。”
夫妻俩说着话，霍青山这厢已经走远，刚离开时他脚步匆忙，待出了拙守院的门却又放慢了脚步。
书剑方才来说，今儿是院子里那位的生辰，汀兰特意去膳房要了一碗长寿面。
他听得禀报倒未在意，只是正好借口事忙，退了出来。
因他母亲一提起娘家人，便必要滔滔不绝说到口干舌燥，耳朵实在听得烦。
离开拙守院后，霍青山本欲回天棐院，心里不知想着什么，愈发失神，走着走着……
书剑一路跟着，不觉腹诽：“咦？走过了吧。”却是没有提醒，默不作声地跟着公子往前去。
这是要往小院儿去么？
从庆州回来已有小十天，汀兰那边始终没有传来那个女人服软求饶的消息。
霍青山的步子走得有些迟疑。他无数次想要停下脚步，却直到站在小院儿门口，也没转身。
是他说的，要将她晾着，要验验她到底什么目的。可今日，他却莫名其妙、不可理喻，中了邪一般地走到这里。
他“在乎”。
由不得他不承认。
骄阳似火，霍青山站在门口，光线晃得他狠皱眉头。
他迟迟没有抬手敲门。
从门缝里可以看入院内。寿星已经吃完长寿面，正和盈盈坐在屋檐下玩鲁班锁。橘树发散的枝桠将娘俩的身影遮掩成鹅黄与桃红的碎片，很难看得分明。
“咳咳，其实何必……”书剑看不下去，开口刚要劝——
“把门锁了，再不许随意进出，让人每日送饭过来。从现在起，她们的消息不必再告诉我。”
公子突然这样说道，有仇一般，声音竟似从牙缝里挤出来的。
书剑：“啊？！”
霍青山说罢了，转身，大步离去——遗忘需要时间，没关系，时间还长。
小院儿里，温婉朝门口瞧了眼。
她听到外头有人说话，似乎是霍青山和书剑，不过听不清楚主仆二人究竟说了什么。
无声地，她笑下——看来，今儿这碗长寿面把他引来了。
汀兰好手段。
这天晚上，失踪多日的明霜终于在深更半夜造访。
“你这儿墙边有人偷看啊。偷偷摸摸的，我差点都被他看见了。”她一进来就提醒道。
温婉刚把盈盈哄睡着，循声回头，睇了洛明霜一眼：“还知道来，你都死哪儿去了？”
洛明霜人瘦了一圈，那张总也晒不黑的脸，终于也晒黑了些。
她坐到床边看盈盈，不爽道：“我提醒你这儿有人偷看，你却只晓得数落我。”
温婉给她倒杯水，笑道：“我那是故意引好事者偷看的，他不爬墙我还急呢。”把水递给她，“快说，死哪儿去了。”
洛明霜牛饮而尽，跟要渴死了似的：“我不就几天没来，再来就没见着你们人。可给我急坏了！后来我一想，你温大庄主毒蝎一只，能出什么事儿啊，干脆就去办我自个儿的事去了。”
“哦？没听你说起有什么要事啊。”温婉眯了眯眼……不会是又回去找那负心汉了吧。
“听说南边有个神婆能换脸，把人变漂亮。你知道的，我向来执着于此，就快马加鞭寻那神婆去。”
温婉听得她没去找那负心汉，松口气：“结果了？”
“他大爷的，传劈叉了！”洛明霜恶狠狠地咬牙，“就是个开脸婆子！”
温婉赶紧捂住嘴，怕笑太大声惊醒孩子。
洛明霜：“……不许笑！”
“结果有人非但没变漂亮，还被晒黑了，哈哈哈……”
洛明霜又骂骂咧咧一句：“他大爷的！”兀自倒了杯水喝，捏着杯子生闷气。
温婉与她对坐着，看着洛明霜晒黑的脸，又嘻嘻笑起来。许是最近实在没有乐子的缘故，就觉得她的黑脸怎么那么好笑。
洛明霜被她看得烦：“行了，别拿我寻开心了。说正事，最近可有事儿指派给我？”
温婉：“怎么，手里又没钱了？”
“找神婆这一路上花没了呗。”
温婉爱莫能助：“第一，我还是没现钱；第二，暂时没有事要你做。”
洛财迷失望地倒在床上：“你也有指望不上的一天啊……”
温婉：“起来，你躺这儿我睡哪儿。睡你房梁去！”
洛明霜反搂住盈盈不撒手：“你给我钱我就起来。”
这个死无赖！温婉失笑：“快了快了，我很快就会有钱了。”
就这几天工夫，霍青山，你就要东窗事发了。