荣国公夫人笑容温和：“这是宫里赏的南海珍珠，颗颗圆润饱满，细腻柔亮，适合做成头面。我想着你日后要参加的宴会庆典众多，需要多些镇场面的，便特意留了一盒给你，另外两盒我赠了你大嫂和你三姐姐。”

陆明惜眼眸一颤，指尖慢慢收拢嵌进手心里，嘴角含笑道：“多谢母亲惦念，女儿心中感激不已。只是，珍珠华贵，当送美人，女儿身上多少带着江州之气，怕会白白埋没了它们的光泽。府中姐妹戴着应比女儿合适，还是留给她们吧。”

荣国公夫人神色未变，嗔怪着：“你是我的女儿，一盒珍珠有何衬不得的？你若不收，便是与母亲见外了。”

陆明惜与荣国公夫人对视几息，见其无收回之意，便起身行礼：“母亲待女儿一片呵护之心，疼惜之意，女儿愧领。这珍珠，女儿定会好好珍藏，日日珍赏，不忘母亲厚赠之恩。”

坐回椅上，陆明惜便等着荣国公夫人开口，果然，闲话家常没聊几句，荣国公夫人进入了正题：“江州虽偏远，但也算地杰人灵，养出你和少煊这样的好孩子。你出嫁那日我第一次见少煊，容貌俊朗，温润有礼，有儒雅之风。”她似是随口道，“我与陆夫人闲聊时听她说，少煊今年二十有一，尚未有婚约，可是还未遇到心仪女子？”

陆明惜瞬间明白荣国公夫人之意，她弯着眉眼，语气从容：“家兄背负家族重任，来京前曾在宗祠立誓，先立业后成家，前途未明之时绝不拖累旁人。故登门求亲的虽不少，但亲事一直未定。如今他在国子监苦读，怕是更分不出心来想姻缘之事了。”

“少煊是个有志气的，他聪慧努力，进士登科是迟早的事，现在考虑姻亲之事也不算早。”荣国公夫人慢悠悠饮了口茶，“听说少煊要参加明年的春闱，不知他准备得如何了。正巧你大哥认识几位大儒，少煊若需要，倒可为他稍作引荐。”

“家兄真是好福气，昨日夫君刚与女儿提过此事，今日母亲也提了。女儿先替家兄谢过母亲这番美意，改日女儿遇到他，定会将此关照之情转告于他。”陆明惜端起茶杯饮了口，笑道，“母亲这儿的茶好香，不知是哪里的茶叶？又是如何冲泡的？”她轻叹口气，带着女儿家的娇嗔，“夫君喜欢饮茶，可女儿一直不得其法，若能从母亲这里偷师一二便好了。”

荣国公夫人了然一笑，接过话茬：“茶叶是你大嫂送的，你若喜欢，等会儿我叫人装些给你带回去。”

陆明惜笑意盈盈：“那便谢过母亲了。”

从暖阁出来，陆明惜让慧心随荣国公府的婢女去取茶叶，自己则带着岁安前往陆夫人所居的厢房。

当初独自远赴京城的绝望和屈辱感一次又一次地涌上心头，待走到无人的拐角处，她再也维持不住平静无波的表情，膝盖一软，差点跌坐在地上。

岁安急忙扶住她，环视四周无人后小声问道：“夫人可要先坐下休息？”

陆明惜摇了摇头，强撑着站直身子，声音虚浮无力：“岁安，扶着我...我们去母亲那里。”

见到陆夫人时，陆明惜表情已恢复如常，笑着和陆夫人聊起这两日的新婚生活。她宽慰道：“母亲，你回去后不要再与父亲生气了，你若气坏了身子，我远在京城赶不回去，我会忧心的。”见陆夫人表情略有松动，她又撒娇似的摇了摇陆夫人的手，“我知你是因疼爱我才一直不肯原谅父亲应下婚约之事，可你也知他是迫于无奈，且如今我在英国公府一切都好，夫君待我也好，你便大人不记小人过，原谅他这一次。”

陆夫人叹气，戳了戳陆明惜的额头：“看在你的面子上，这件事我就不再与他计较。”

陆明惜笑嘻嘻地窝在陆夫人肩头：“你和父亲不必挂心我，许何时有空，我便回江州看望你们了。”

两人又聊了会儿，见时间差不多了，陆明惜交待起送行的事：“母亲，我和岁安明早和护送你回江州的车队一起来荣国公府送你出城。”她表情逐渐凝重起来，“在这之前，荣国公夫人若与你聊起兄长的亲事，你便说家中全凭父亲安排。”

陆夫人脸上血色瞬间褪去，嘴唇动了动，声音颤抖：“我们陆家造了什么孽？先是因为‘被报恩’失了女儿，现在又要因为‘报恩’再失了儿子...我的一双儿女，好端端的，婚事总难随心。”

陆明惜抱着陆夫人，轻声安抚着：“母亲别担心，我来想办法。我会寻个机会去见兄长，问问他的想法。他若不愿，我用尽手段也会帮他推掉，不会让兄长陷入与我同样的困境。”她目光坚定，“你安心返回江州，到时我写信给你。”

在荣国公府吃过午饭，英国公府的车驾准备回府。

马车内，见陆明惜神色恹恹，望着手上的锦盒发呆，裴珩好奇问道：“这是什么？”

陆明惜姿势未变，无精打采道：“茶叶。”

裴珩愈发不解，其他从荣国公府带回的礼物都在一旁堆放着，为何只有此物被她捧在手上？他笑问着：“这茶叶可有特别之处？明惜喜欢？”

陆明惜摇头，勉强一笑：“是夫君喜欢。”

裴珩轻笑，无奈道：“明惜可是拿我当借口了？”

陆明惜诚实地点了头，默了半晌后表情严肃：“回去后我有事与你讲。”

裴珩目光在她脸上扫了一圈，又瞄了眼锦盒，语气轻松道：“那明惜为我沏壶茶，我们边喝边聊。”

“我不太会。”

裴珩抬手，轻轻抚平她皱着的眉心，柔声劝哄着：“没关系，有我在。我教明惜如何沏茶。”