“不。”云烬摇了摇头，幽黑的瞳孔里闪过一丝极深的算计，“我们不算了。但我们也不‘引爆’它。”

他伸出苍白的手指，在屏幕上轻轻一点。

“这是一根毒刺。一根足以让他身败名裂，甚至被送上绞刑架的毒刺。”

他的声音压得很低，却清晰地传到每个人耳中。

“但它也可以是一条缰绳。”

云烬看向墨铮，一字一顿地说道：“一条能让我们牵着卡尔文这条恶犬，为我们看家护院的缰绳。他会成为星火工坊在黑钢内部最‘忠实’的朋友，因为他比任何人都怕我们出事。我们活着，他才能活着。”

雷克听得倒吸一口凉气。

他看着云烬，这个一路都表现得像个战术鬼才的年轻人，第一次感觉到了发自内心的寒意。

杀人不过头点地。

可云烬的手段，是要把卡尔文那样高高在上的人物，变成自己手里的提线木偶，让他活着，却比死了还难受。

这……才是废土上最顶级的“暴力”。

他默默朝小豆子靠了靠，决定以后什么都听云烬的，只要不背叛，这样强大的鬼才，就不会是自己的敌人，而是自己人。自己人越厉害，就越有安全感，越有盼头。

“我需要你的技术。”云烬对墨铮说，“把这份证据做成一个‘死亡开关’。设置一个定期验证，如果我们中任何一个人的生命体征消失，或者超过七十二小时没有输入安全码，这份加密文件就自动发送给黑钢内务部、深坑城影子议会，还有响尾蛇的铁蹄老大。”

墨铮立刻明白了云烬的意图。

这不仅是威胁，更是“价值绑定”。一旦他们出事，卡尔文的毁灭就会成为定局。为了自保，卡尔文甚至会主动派人来保护他们。

“没问题。”墨铮点头，技术宅的本能让她瞬间进入了工作状态，“我可以用医疗监测模块做生命体征绑定，再写一个简单的逻辑触发器。多点匿名发送需要借助深坑城的几个公共信号塔，我可以伪装成常规数据包。”

“好。”云烬说完，身体的疲惫感再次涌了上来。他靠回车厢壁，闭上眼，将后续的执行细节在脑中飞速过了一遍。

车队在沉默中继续前行。

两个小时后，锈火营地那标志性的、由无数废旧金属焊接而成的巨大拱门，终于出现在地平线上。

活着回来了。

雷克和小豆子紧绷的神经终于松弛下来，脸上露出了劫后余生的笑容。

墨铮也长长地舒了一口气，回家的感觉，让她连日来的疲惫都消散了不少。

卡车缓缓减速，在营地门口的检查站前停下。

然而，车门还未打开，一个熟悉的身影就从检查站的阴影里走了出来。

来人穿着一身熨烫得笔挺的黑钢制服，戴着一副金丝眼镜，脸上挂着公式化的温和笑容。正是黑钢边境审计员，卡尔文。

他似乎已经等候多时，身后还跟着两队全副武装的黑钢士兵，肃杀的气氛让周围的空气都凝固了几分。