“怎么回事？”宣黎阳连忙上前将她拉起来，随后自己凑到洞口边，伸着脑袋往里望去。

尽管已经做好了心理准备，但当她真正看清楚洞底的情景时，还是感到胃酸直冲喉咙。

这个洞并不深，大约只有不到一人高。洞底的空间比洞口大，像一个小型的冰窖。只是里面储藏的不是什么食品和药物，而是……一堆碎尸块。

冷冻的人体碎块表面覆盖着一层细碎的冰渣，又因寒冷，断裂处流出的血液混合着泥土，与其他残肢断面粘合在一起，仿佛科学怪人创造的四不像。只剩一半的人脸连接着骨骼扭曲的断腿，塌陷的胸腔长出了仅靠皮肤相连的断成数节的人类大臂。就好像有人被怪物囫囵吞枣地嚼了嚼又尽数吐出，最终变成了这一坨混合在一起的，难以辨清的人肉堆。

宣黎阳强压下胃里的翻腾，强迫自己仔细观察。从这些碎块的体量和部位来看，应该只来自于一个人。残留的衣物碎片、款式和颜色与基地制服截然不同，看样子并不是维修队的成员。她拿起工兵铲，尝试在其中翻找可能代表身份的名牌，但一无所获。

“这不是我们基地的衣服，”宣黎阳直起身，对惊魂未定的美千子道，“而且没有名牌。”

美千子抚着胸口，勉强镇定下来，闻言皱眉：“是基地的人出来没穿制服？还是……基地外的人？”

她疑惑地问：“但基地外，有活人吗？”

宣黎阳没有马上回答这个问题，毕竟她对这个世界的了解还很有限。但听到美千子的疑问，她脑海中第一个想起的，就是褚乐山，那个独自生活在基地外的小老头。但较真来说，小老头有时会跑基地里偷东西，并不完全算得上真正脱离基地的人。

她再次俯身，仔细翻找。

终于，她用铲子艰难地一点点小心刮去半颗头颅上的冰霜，勉强看清了死者的脸。那是一张布满皱纹和深色斑点的老人的脸，女性，灰白色的头发被冻成一绺一绺，扎着一个松散低垂的马尾。她又找到了一只耳朵，耳垂上挂着一枚闪闪发光的星星耳钉。

“我觉得不是基地的人，”宣黎阳得出了结论，“至少肯定不是我们要找的维修小组。”

她指向那半个头颅：“这是个年纪比较大的女性，估计有六七十岁了。维修小组的成员信息我看过，只有组长安娜·希尔是女性，但她只有31岁，很明显不符合。基地也不会派这个年纪的人来这里。”

“基地外的人怎么会死在这儿？”美千子依旧难以置信，“不对，基地外怎么会有人？”

“基地外不可能有活人吗？”宣黎阳反问。

美千子一愣，声音有些犹豫：“至少……我们从小就是这么被教育的，也是这样灌输给所有人造子宫培育的自然人的。你是在质疑什么？”

宣黎阳再次想起褚乐山，但她没和美千子说：“我只是觉得，凡事不会那么绝对。”

美千子也不纠结这个问题：“如果真是基地外的人，你说她会不会是因为想进入厂房内寻求帮助，却不慎误触了什么机器机关，结果枉死在这了？”

她似乎不愿再靠近那个洞口，但为了印证猜想启动了地形扫描仪，对洞内进行了一次快速扫描。

“等等！你看！尸体下面，那是……”她的声音带着新的疑惑，“电缆？”

苦力工宣黎阳再次上线。在那些冻尸碎块下方，确实隐约能看到更深处有黑色物体的轮廓，几乎与黑暗的洞穴底部融为一体。宣黎阳用工兵铲小心将表面的碎块拨开。

果然，下面露出了成捆的、足有小腿粗细的黑色电缆，从洞底更深处延伸出来，被冰冻固定在下方，然后沿着人工开凿的狭窄通道，蜿蜒着通往山顶。

“看走向，是通往山上的。”美千子确认道。

宣黎阳皱眉，她依稀记得任务简报里写过，净水厂的电力来源是厂房屋顶的太阳能光伏板，以及靠近悬崖边的几台风力发电机，都在厂区内部，自给自足。

所以这电缆为什么会往山上去？山上还有什么需要供电的东西吗？

“轰——！”

宣黎阳还在沉思，一道沉闷的金属破空声毫无征兆地从她们上方传来，同时有什么沉重的东西直坠而下产生的破风感从头顶处压迫而来！

电光石火之际，美千子反应极快，猛地扑向宣黎阳，紧紧将她抱住，同时启动了“千替4型”！

宣黎阳猝不及防，惊愕之下甚至没来得及闭眼。

只见周围的一切骤然变成了慢动作播放，时间仿佛被放慢了数十倍。她能看清雪花晶莹剔透的六瓣以及悬停在空中的轨迹，自己呼出的白气一点点液化又缓慢地扩散。她甚至有时间抬头，去看清掉落下来的东西。

昏暗的天色中，一只巨大的钢铁怪物被探照灯投出张牙舞爪的阴影，此时正以肉眼可见的速度落下，向她们刚才趴着的洞口旁边砸去。

宣黎阳认出来，那是厂房外用来装卸货物的起重机械臂，本应由安全锁扣固定在墙上，使用时再打开。现在安全锁扣似乎因为锈蚀，已经断了。

机械臂年久失修，落下时发出卡顿的噪音，被时停效果拉长成沉闷断续的嘎吱声，刺激得人耳朵发痒发疼。空气中漂浮的细雪被震荡出一圈圈向外扩散的涟漪。

要不是有这个噪音提前预警了零点几秒…… 宣黎阳后怕地想，在正常时间里，她们恐怕根本来不及做出任何反应，就会被直接砸中。

时停结束。

“砰——！”

机械臂重重砸在冰面上，落点就在她们刚才位置旁边不到半米。冰层爆裂，藏尸的洞口被砸得扩大了一圈，碎冰四溅。

两人滚到几米外，都吓得不轻，惊魂未定地坐在地上喘气。

“咻！好险！”美千子长长地吐出一口气，“吓我一跳！这破玩意儿是该好好修一下了！这么大的安全隐患，后勤部的人是干什么吃的！”

她有些不自在地松开抱着宣黎阳的胳膊，在自己身上装模作样地拍了拍。

宣黎阳却牢牢盯着那根砸在地上的机械臂，脑中重放了一遍自己刚刚看到的细节，迟疑地说：

“我感觉，这东西应该不是意外掉下来的。”