国祭大典仪式结束，屋大维皇帝宣布马拉战车绕圈竞速决赛拉开帷幕。

代表皇室出战的皇侄马塞卢斯和屋大维继养子提比略由随从的服侍着，卸掉紫色托加长袍和其他配饰，各自身着金色和黑色赛服轻装上阵，并使用錾刻皇家纹章的银质护甲保护身体要害部位。

他们在侍从的前呼后拥下来到候场签到区，登上了恭候二人的两组战车，其中皇侄马塞卢斯驾驭由四匹照夜白骥拉着的金色战车，而提比略则将在由四匹耀野玄驹拉着的银色战车上策马扬鞭。

所有八位参赛选手在骑兵仪仗队的引导下列队入场，通过礼节性绕圈亮相向全场致意。皇侄马塞卢斯领衔在前气宇轩昂，提比略闷声不吭紧随其后，其他六位作为“陪衬”的参赛选手横向一排走在更后面。这别有用心的走位，让每位观众对稳操胜券的选手心知肚明。

所有选手完成绕场一周的亮相环节后，在内场中央椭圆形表演区的直道起点处统一预备起跑，其中皇室代表马塞卢斯和提比略处于中间相对有利的起跑位置，艾奥里亚和来自庞贝的选手分列二人左右侧，再外围是亚平宁半岛以外的选手。

由于彼此相邻，艾奥里亚发现马塞卢斯和提比略二人的战车居然违规安装了许多比赛禁用的尖刺，让战车化身一只大刺猬；在战车高速跑动下，可通过贴身刮蹭破坏对手车体结构，造成对方车毁人亡；即便在起袍预备阶段，临近的对手为避免起步意外，也只能被迫扩大与皇室代表战车的间距，相当于为皇侄马塞卢斯和屋大维继养子提比略的顺利起步留出更多空间，还变相挤压其他选手的战车间距。

“这两人倚仗特权，明目张胆公然违规，是可忍，孰不可忍！这场比赛我一定要赢，替天行道打败你们。”紧握缰绳的艾奥里亚联想起之前遭遇的林林总总，义愤填膺。

骑兵引导仪仗队驱马撤场，赛事主席依次介绍参赛选手及所属俱乐部，观众席虽对其他选手都报以掌声如潮，但给予皇侄马塞卢斯的掌声则经久不息，毕竟这铺天盖地的鼓掌不是献给钦定的接班人皇侄马塞卢斯，而是向屋大维和帝国表衷。

同样代表皇室参赛的屋大维继养子提比略听着这超规格的待遇，内心妒火中烧：“这算是立储还是登基的预演吗？我亲爱的继堂兄，你此时此刻拥有的山呼海啸我也一定能拥有，而且会比你更宏大。我绝对不会活在你的阴影下……”提比略与莉薇娅皇后四目相对、铆足干劲。

根据比赛规则，八位选手驾战车绕行十圈，每跑完一圈裁判团队会挂出绣着相应罗马数字的大型帆布，并会在最最后的冲刺圈鸣金提醒，率先冲过终点即为获胜。胜者将获得屋大维皇帝亲自加冕桂冠的殊荣，斩首护国公主祭品完成献祭，并试穿举全国冶金工业之力打造的神圣罗马铠甲战袍。

发令裁判长手持鼓槌重重敲响铜锣，八位选手同步挥鞭号令赛马脱缰而出，卷起滚滚烟尘。由于皇侄马塞卢斯和屋大维继养子提比略的违规刺猬战车为两人赢得更宽松的起步空间，加之马匹名贵、反应迅速，刚开跑就与其他选手拉开差距，在直道上领先好几个身位奔着弯道而去。