“我以我身为帝国公主的尊严和名誉担保,我所借助的力量不为谋求雅典娜人间体的血液制造神圣罗马铠甲。而且我们暗中摸排,不会兴师动众,更不会将线索出卖给父皇。”茱莉亚公主信誓旦旦。
艾奥里亚思忖着:“一方面要营救卡桑德拉,又不能透露女神生辰的真实信息,看来只能将计就计,反向借助那个幕后黑手的力量。”于是乎故意说错了二十世纪80年代雅典娜人间化身城户纱织的生辰。
“公主殿下,你仔细听好。我所属的那个时代,雅典娜人间化身是1972年9月1日出生,由于每隔200年才诞生一位人间转世,由此倒推可知,罗马时代的雅典娜人间体降生于公元前28年9月1日,也就是生于帝国元年的前一年,现在应该是一个一岁左右的女婴。”艾奥里亚煞有介事的神情让茱莉亚公主信以为真,但实际上城户纱织生于1973年9月1日,真正推算回古罗马恰逢帝国元年。
大功告成的茱莉亚公主喜形于色,受命于莉薇娅皇后暗中监视公主和艾奥里亚的侍女们也适时进入牢房,将打听到的卡桑德拉软禁地点以及安排的临时安全避难所告知茱莉亚公主和艾奥里亚,并实施下一步行动。
侍女们和莉薇娅皇后集团安插的狱卒将一具身形与艾奥里亚接近,面容尽毁的囚犯拖进地牢;然后为身负重伤的艾奥里亚罩上麻布,混淆在地牢其他被折磨致死的犯人中运出宫外。
艾奥里亚终于又一次呼吸到久违的自由,乔装打扮后强忍着剧痛,赶往罗马城外森林的秘密行宫解救卡桑德拉。
而年仅十二岁的朱莉亚公主则为自己的乳臭未干获得了莉薇娅皇后的褒奖:“茱莉亚,你为卡桑德拉和艾奥里亚做了一件天大的好事。你真勇敢,这将是你成长的里程碑。我不仅能营救他们二人,还会多在陛下面前帮衬你。我也知道你对你被指定的未婚夫、皇侄马塞卢斯极度反感。就是因为他和他的手下向陛下献计让卡桑德拉代替你成为祭品,导致你心心念念的老师身陷险境。皇侄马塞卢斯也不是为你的生命着想,而是要强娶你为妻;在你的婚事上,我也会力挺你的主张。毕竟,虽然我是你的继母,提比略是你的继兄,但咱们才是朝夕相处、相亲相爱的一家人,皇侄马塞卢斯不是。”莉薇娅皇后趁机对茱莉亚公主持续洗脑,将公主拉到自己阵营。
茱莉亚公主回宫就寝后,提比略提议:“我们已经获得了所需要的雅典娜人间体生辰线索,接下来就组织排查吧。”
“关于排查,其实不需要我们亲自操刀,还是借助陛下的力量方为上策。毕竟研制神圣罗马铠甲是屋大维陛下直接挂帅的头号项目,也要举全国之力的冶金技术才能成功。”莉薇娅皇后轻描淡写。
“可这样不就白费功夫了吗?而且万一让皇侄马塞卢斯继承大统,岂不是为他人做了嫁衣裳?”提比略疑惑不解。“儿子你还是年轻啊,就算知道具体的生日线索,希腊地区那么多一岁女婴,逐一排查要到猴年马月呀。只有借助陛下的号令和自上而下的统一调度,才能以最快速度完成搜捕
,并将那批女婴集中押送到罗马。只要到时候把那些女婴夺过来就可以了。”莉薇娅皇后说道。
“哦?儿臣愿闻其详。”提比略问道。
“一岁女婴脸没长开,看不清五官。我们采购一批同龄的女婴奴隶掉包不就行了?到时候神圣罗马铠甲圣衣所需的金属战袍已完成冶炼,希腊地区押来的女婴们也被我们牢牢掌控,圣衣就是我们的了。现在的当务之急是派刺客小队埋伏在我们提供的临时避难所,把艾奥里亚和卡桑德拉干掉,永绝后患。”莉薇娅皇后自以为神机妙算,殊不知艾奥里亚已通过说错年份施以防备。
“不过母后一直谋划让我娶这个傻白甜继皇妹,我感觉这是对我智商的高级侮辱。”提比略毫不掩饰对茱莉亚公主的轻蔑。
“让你娶她又不是让你爱他,在这点上皇侄马塞卢斯与我不谋而合。记住,你要娶的不是某个你不爱的女性,你娶的是继承大统的权力。”莉薇娅皇后一语中的。