就在这时，门外传来轻响，彭策提着食盒快步走进来，见她满身狼狈，桌上名册散落一地，连忙上前：“凌姐，查了三天，可有收获？”说着打开食盒，里面冒着热气的酱肉包子、温热的米粥香气四溢，“估摸着你没正经吃饭，特意从城南包子铺买的，你最爱的笋干馅都给你留了。

凌肖抬眸看他，语气里满是疲惫，抓起包子咬了一大口，腮帮子鼓鼓的：“全是假的，分舵是空的，当铺是跑的，名册是编的，连名字都叫王二狗，处处都是刻意留给我的线索。”

彭策叹了口气，给她倒了碗米粥递过去：“我就知道不对劲，公主分明是故意的。”见凌肖狼吞虎咽差点噎着，连忙拍她后背顺气，凌肖尴尬地咳了两声，嚼着包子摆手示意没事，他才压低声音，左右张望确认无人后道，“凌姐，实不相瞒，这些线索都是公主命我提前清理、伪造好的，她根本不是让你查无面阁，是怕你顺着线索查到自己的身世！”

“身世？”凌肖嘴里的包子瞬间不香了，猛地攥住彭策的手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头，眼底满是震惊，“你说什么？公主她早就知道？”

彭策被捏得疼得龇牙咧嘴，却还是点头：“属下也是偶然听闻暗卫议论，说你是凌将军遗孤，当年凌家大火并非意外，而公主府藏着你身世的线索。她怕你查到真相，又怕你借着查无面阁与苏戈私会，才故意给你假线索，既绊着你的脚步，又试探你的忠心——说真的，那王二狗还是我随口编的，公主竟也点头了，可见是真急了。

凌肖怔怔地松开手，踉跄着后退一步，后背撞在冰冷的墙壁上，脑海中瞬间翻涌起无数片段——苏戈说大火与温惊寒有关，温惊寒昨日刻意回避大火真相，还有这些年温惊寒对她超乎寻常的掌控，甚至连归尘剑都是她亲手所赠，处处透着不对劲。

她抬手摸向腰间的归尘剑，剑柄温热，却是温惊寒给她的，她的武功是温惊寒教的，身份是温惊寒给的，连性命都是温惊寒救的。可温惊寒偏偏瞒着她的身世，用假线索诓她，到底是怕她知道真相后离开，还是另有隐情？

“原来她早就知道……”凌肖的声音沙哑得不成样子，指尖死死抠着墙壁，指甲渗出血丝，“她口口声声说待我好，却连我的身世都要瞒我，那些所谓的恩情，到底是真心，还是另有所图？”

彭策看着她失魂落魄的模样，心头不忍，低声劝道：“凌姐，公主或许是怕你承受不住真相，毕竟当年凌家惨案太过惨烈。她对你的好绝非作假，这些年护着你、疼着你，都是真的，只是她性子偏执，越怕失去，越会用极端的法子留你。”

凌肖沉默不语，拿起桌上的假名册，指尖划过那些虚假的名字，眼底满是寒凉。她不是傻子，温惊寒的试探与防备，她此刻终于看清。查无面阁是假，困住她、试探她是真；怕她查身世是假，怕她知道真相后脱离掌控才是真。

她深吸一口气，压下心头的翻涌，将名册揣进怀中，沉声道：“我知道了，多谢你告知。此事切勿声张，免得连累你。”

彭策点点头：“凌姐放心，属下省得。只是你往后查案，多留个心眼，公主那边，属下会尽量帮你周旋。”说罢，他又留下些金疮药与干粮，转身离去，临走前不忘叮嘱，“暗卫还在附近盯着，凌姐早些回府复命。”

彭策走后，破屋只剩凌肖一人，夜色渐浓，寒风从门缝钻进来，吹得她高马尾微微晃动。她坐在桌前，掏出贴身的桃木牌，又摸出那枚假令牌，眼底满是挣扎。

良久，她站起身，握紧归尘剑，推门走出破屋。不管温惊寒是何用意，她都得先回府复命，至于身世真相，她终有一日要查清楚，苏戈那边，也得暗中确认她的安全。

凌肖策马赶回公主府时，已是深夜，府门处的禁军见她归来，连忙放行，几个相熟的侍卫还打趣：“凌统领这是去哪查案了，跟滚了土坡似的，公主见了怕是要心疼。”凌肖无奈扯了扯嘴角，没接话，径直走向书房。

书房内灯火通明，温惊寒身着烟粉绣寒梅外披，坐在案前批阅奏折，乌发用一支赤金簪子束起，在灯光下格外艳绝，腰间缠心剑静静垂落，银线玉带泛着冷光。见凌肖进来，她抬眸看来，放下朱笔，视线扫过她满身尘土，眉头微蹙，语气却平淡无波：“查得如何？”

凌肖躬身行礼，将假名册与令牌递上：“回公主，按线索查遍各处据点，皆是空壳，所得线索皆是伪造，未查到无面阁实质底细，也未寻到苏戈踪迹。”她没有隐瞒线索是假的，也没有质问，只是平静陈述，眼底情绪尽数敛去，唯独嘴角还沾着点没擦干净的面粉。

温惊寒看着桌上的假证物，又看了看她疲惫却平静的模样，心头既松了口气，又莫名涌上一股不爽。松的是凌肖果然没查到真相，也没借机与苏戈私会；不爽的是，她查案这般尽心尽力，对着自己时却从未有过这般专注模样。她抬手，用指尖轻轻擦去凌肖嘴角的面粉，语气带着几分不易察觉的嫌弃：“查个案还弄得满脸狼藉，跟街边抢食的小贼似的。”

凌肖身子一僵，连忙低头垂眸，耳尖泛红，

温惊寒收回手，摩挲着缠心剑的剑柄，语气轻飘飘的，却带着试探：“哦？皆是假线索？看来无面阁倒是狡猾，竟能布下这么多障眼法。那你这三日，可有遇到苏戈？或是收到她的消息？”

“回公主，未曾。”凌肖垂眸应声，语气坚定，没有半分迟疑。她虽怨温惊寒瞒她，却也知晓此刻不是撕破脸的时候，况且她确实没再与苏戈相见，无需欺瞒。