苏婉柔坐在妆台前，像个精致的人偶，任由周嬷嬷和锦书为她梳妆打扮，冬至大朝，命妇需着正式朝服。

水红色牡丹纹的绸缎宫装，外罩靛蓝色织金祥云纹缂丝大衫，披深青色绣五彩云凤纹霞帔，腰间束玉革带，最后戴上沉重的点翠金凤衔珠冠，两侧垂珠，行动间环佩叮当，华贵庄重至极，却也让她纤细的脖颈几乎直不起来。

“夫人仪容甚好，华贵不失大气。”周嬷嬷仔细替她理了理凤冠上的垂珠流苏，低声叮嘱，“入宫后，紧随引路女官，目不斜视，步不疾不徐。宴席之上，谨记食不语，皇后娘娘若垂询，言简意赅。无论听到什么，见到什么，面色需稳，心中需静。”

苏婉柔深吸一口气，用力点头，将周嬷嬷的每一句话都刻进心里。

前院，李澜已等候在马车旁，他今日亦是一身庄重的朝服，绛红色妆花缎金线绣云蟒纹锦袍，腰束玉带，身披墨色大氅，自有一股渊渟岳峙的气度，令人不敢直视。

见苏婉柔被锦书搀扶着，一步步小心翼翼地走来，他目光在她身上停留片刻，略一点头，淡声道：“上车吧。”

她扶着他的手，踩着脚凳上了宽敞的朱轮华盖马车，车内铺着厚厚的绒毯，设着暖笼，李澜随后上来，在她对面坐下。

马车缓缓驶出将军府。

苏婉柔正襟危坐，双手交叠放在膝上，她偷偷抬眼，看向对面正闭目养神的李澜。

马车穿过重重宫门，早有太监宫女迎候。

华丽巍峨的宫阙，肃立无声的內侍宫人……皇家威仪，扑面而来，苏婉柔甫一下车，下意识地屏住呼吸，微微垂首，目光只落在身前几步的汉白玉地面上。

“镇北将军李澜，携淑人苏氏，觐见——”

李澜稳步向前，苏婉柔紧跟在他身侧半步之后，按制，外命妇与朝臣分列。

入得宫内，便有身着宫装的宫女上前，向李澜行礼后，对苏婉柔做了一个请的手势：“李淑人请随奴婢往椒房殿先朝见皇后娘娘，领宴则在保和殿西暖阁。”

苏婉柔心头一紧，下意识地看向李澜。

李澜也正看向她，目光沉静，对她点了点头。

苏婉柔定了定神，对宫女轻轻福身：“有劳姑姑。”

椒房殿内，暖气熏人，地龙烧得极旺，混合着名贵香料的气息，香甜怡人。

皇后端坐凤座之上，身着明黄色缂丝苏绣凤凰穿牡丹纹宫装，头戴双凤衔珠金冠，雍容华贵，明艳逼人。

下方两排紫檀木椅上，已坐了不少锦衣华服的命妇，安国公夫人赫然在列，坐在前排，脸色看上去有些苍白憔悴，正侧首与身旁一位老夫人低声说着什么。

苏婉柔还看到了威北侯夫人，她今日打扮得格外隆重，正低头含笑与另一位国公夫人叙话。

苏婉柔一出现，许多道目光齐刷刷地投来，带着毫不掩饰的打量。毕竟这位镇北将军夫人，成婚近两年，深居简出，除了必要的年节朝贺，几乎从不参与任何命妇间的集会，是京中贵人圈里一个熟悉又陌生的名字。

如今真人就在眼前，年轻得过分，容貌说不上多么绝色，肤色白嫩，五官柔美，那双眼睛里甚至带着怯生生的纯稚。

苏婉柔按着周嬷嬷教导的礼仪，屏息静气，垂眸敛目，趋步上前，在指定的位置跪下，行大礼参拜：“臣妇苏氏，叩见皇后娘娘，娘娘千岁金安。”

皇后娘娘的目光在她身上停留了片刻，带着温和的笑意：“平身吧，李淑人今日初次入宫领宴，不必过于拘礼，赐座。”

“谢娘娘恩典。” 苏婉柔又磕了个头，才在宫女的搀扶下起身，小心翼翼地在下首末尾一个空位上坐下，位置并不起眼，却正对着安国公夫人斜后方。

皇后说了些“天佑我朝，风调雨顺”，“陛下仁德，泽被万民”的场面话，又关切地询问了几位年事已高的老封君的身体，苏婉柔始终眼观鼻，鼻观心，双手交叠放在膝上，脊背挺得笔直，不敢有丝毫松懈。