京城的秋意渐渐褪去，冬雪悄然而至。一场初雪过后，沈府的庭院银装素裹，红梅映雪，景致愈发清雅。廊下挂起了红灯笼，窗棂贴上了剪好的福字，空气中弥漫着腊肉、香肠与蒸糕的香气，岁末的年味越来越浓。

沈毅看着庭院中嬉戏的孩子们，心中盘算着岁末暖宴的事宜。自谢惊寒一家回京，阖家团圆的日子过得格外舒心，如今年末将至，正好借着暖宴，邀请亲友相聚，也了却一桩藏在长辈们心底的心事 —— 念安与秦念昔的婚约。

这日午后，沈毅特意邀了谢惊寒与顺王在书房小聚。暖炉里燃着上好的银丝炭，屋内暖意融融，案几上摆着热茶与点心。沈毅呷了一口茶，开门见山道：“惊寒，顺王殿下，如今岁末将至，孩子们也渐渐长大，念安与念昔自幼相识，性情相投，情谊深厚，不如趁着此次暖宴，为他们定下婚约，也好让孩子们安心读书，长辈们也能放心。”

顺王闻言，眼中满是笑意：“沈老将军所言，正合我意。念昔自小内向，唯有在念安身边，才会这般开朗自在。念安沉稳懂事，有担当，定能护念昔一世周全。能与谢家结亲，是我们顺王府的福气。”

谢惊寒放下茶杯，眼中满是郑重：“念安与我提过，真心喜爱念昔妹妹。既然孩子们心意相通，长辈们也都认可，这门亲事，我自然应允。只是孩子们还小，婚约定下后，仍以学业为重，待将来念安科举成名，再行大婚之礼。”

“此言甚是！” 沈毅点头附和，“我们只是定下婚约，给孩子们一个定心丸，婚事不急。待念安学有所成，再风风光光地将念昔娶进门，让他们成为人人羡慕的神仙眷侣。”

三位长辈一拍即合，脸上都露出了欣慰的笑容。顺王笑着道：“既然如此，暖宴当日，我们便当着亲友的面，正式定下这门婚约，也让孩子们感受到我们的祝福与期许。”

消息很快传到了沈微婉与苏王妃耳中，两人心中满是欢喜。沈微婉笑着对苏王妃道：“如今婚约定下，孩子们也能安心成长了。念安有了牵挂，定会更加努力读书，不辜负我们的期望。”

苏王妃点点头，眼中满是期待：“是啊，念昔能嫁给念安，我也就放心了。往后，我们便是亲上加亲，两家的情谊也会愈发深厚。”

两人商议着为孩子们准备婚约信物，沈微婉取出当年谢惊寒送给她的一支羊脂玉簪，簪头雕刻着并蒂莲，寓意着夫妻和睦、永结同心：“这支玉簪，是我与惊寒的定情信物，如今送给念昔，希望她能像我一样，收获幸福美满的婚姻。”

苏王妃也取出一块温润的玉佩，上面刻着 “执手偕老” 四个字：“这是顺王府的传家玉佩，送给念安，希望他能铭记婚约，对念昔一心一意，护她一生周全。”

孩子们尚不知长辈们的安排，依旧每日一同读书、玩耍。念安每日都会为秦念昔讲解诗文，秦念昔则会为他磨墨铺纸，两人默契十足；瑶瑶依旧是 “小助攻”，时常拉着两人一同游戏，分享自己的小零食，看着哥哥姐姐亲密的模样，心中满是欢喜。

暖宴当日，沈府张灯结彩，热闹非凡。亲友们陆续抵达，厅堂内欢声笑语不断。顺王一家穿着崭新的衣裳，秦念昔穿着一身淡粉色宫装，头上梳着精致的发髻，缀着珍珠流苏，宛如一朵含苞待放的桃花，脸颊带着淡淡的红晕，眼神中满是期待。

念安穿着一身宝蓝色锦袍，身姿挺拔，清俊的脸上带着几分少年人的沉稳，目光时不时飘向秦念昔，眼中满是温柔。

宴席开始前，沈毅走上厅堂中央，手中端着酒杯，笑着道：“今日邀请各位亲友前来，一是共度岁末暖宴，共享团圆之乐；二是有一桩喜事要向大家宣布。”

众人闻言，纷纷安静下来，好奇地看向沈毅。

沈毅看向念安与秦念昔，眼中满是欣慰：“念安与念昔，自幼相识，青梅竹马，性情相投，情谊深厚。如今孩子们渐渐长大，彼此心意相通，我与谢首辅、顺王殿下商议过后，决定为他们定下婚约，待将来念安科举成名，便举行大婚之礼。今日当着各位亲友的面，正式定下这门亲事，也请各位亲友见证！”

话音刚落，厅堂内便响起了阵阵掌声与祝福声。李文轩等念安的同窗纷纷走上前，向念安道贺：“念安，恭喜恭喜！你与念昔妹妹真是天造地设的一对！”

念安脸上满是喜悦，向众人拱手致谢，然后走到秦念昔面前，眼中满是真挚：“念昔妹妹，往后余生，我定会对你一心一意，护你周全，不让你受半点委屈。”

秦念昔脸颊通红，眼中满是羞涩与欢喜，轻轻点头：“念安哥哥，我相信你。”

沈微婉与苏王妃走上前，将准备好的婚约信物交给孩子们。沈微婉将羊脂玉簪插在秦念昔的发髻上，笑着道：“念昔，这支玉簪是我与惊寒的定情信物，如今送给你，希望你与念安能像我们一样，夫妻和睦，幸福美满。”

苏王妃将玉佩系在念安的腰间，轻声道：“念安，这块玉佩是顺王府的传家之宝，希望你能铭记今日的承诺，对念昔一心一意，护她一生周全。”

“多谢伯母！” 念安与秦念昔异口同声地说道，眼中满是感激。

瑶瑶跑上前，拉着两人的手，笑着道：“恭喜哥哥和念昔姐姐！以后念昔姐姐就是我的嫂子啦，我们可以永远在一起了！”

众人闻言，都忍不住笑了起来，厅堂内的气氛愈发热闹温馨。

宴席正式开始，餐桌上摆满了各色佳肴，既有京城特色的烤全羊、酱肘子、冰糖葫芦，也有江南风味的松鼠鳜鱼、桂花糖藕、莲子羹，还有岁末应景的饺子、年糕、八宝饭，每一道菜都精致可口，香气四溢。

沈毅端起酒杯，笑着道：“今日是双喜临门，一是岁末团圆，二是孩子们定下婚约。来，我们共同举杯，祝各位亲友身体健康，万事如意！祝念安与念昔婚约美满，前程似锦！”

“干杯！” 众人纷纷端起酒杯，轻轻碰撞，杯中酒的香气与菜肴的香气交织在一起，构成了最动人的滋味。

席间，亲友们纷纷向谢惊寒与顺王道贺，称赞这门亲事是天作之合。沈毅与几位老友坐在一旁，闲谈着往事，看着眼前的团圆盛景，眼中满是欣慰。

念安与秦念昔坐在一桌，念安细心地为秦念昔夹菜，将她不爱吃的葱姜挑出来，轻声问道：“这些菜合不合你的胃口？若是不合，我让后厨再给你做些别的。”