叮咚的碎响，瓶身上的花纹碎了，平阳侯府的花团锦簇也该如同此瓶，该碎了。

想了想阿弟的仇还未报，想了想若是一剑杀了沈清嘉，自己恶女的名气必要连累母亲。

沈娇娇转身，离开了这个令人作呕的地方。回到自己的住处衡芜苑。

薛姨娘听闻女儿清嘉受了惊吓，匆匆赶去，沈娇娇已经离去，沈清嘉对镜贴花黄，仔细描着眉，沈清嘉咯咯笑道：“娘，我好的很，你快去父亲那里，趁父亲还在气头添把柴火，一个行事莽撞的嫡女，和一个乖巧听话的‘嫡次女’，父亲还是懂得的。”

薛姨娘见女儿谈笑轻松的样子，放下心来，侧身理了理衣裙，说道：“行啦，这道理姨娘懂。”

一刻钟后薛姨娘用指尖轻轻点在沈拓紧蹙的眉心，打着圈儿揉开。“爷是顶天立地的人物，外头多少大事都倚仗您。可再是铁打的身子，也得顾惜些。”那力道恰到好处，不轻不重，一点点化开沈拓僵硬的额角。夜色：“夫君近日，似比往常更倦些。”

见他合着眼“嗯”了一声，她气息更近了些，温温软软地拂在他耳畔：“和老爷比，妾的委屈算不得什么。真想为侯爷分忧。”

见他神色稍缓，薛姨娘才停下动作，端起瓷盏，用小银匙舀了半勺，递到他唇边。“尝一口，暖一暖胃，兴许就能松快些了。”

沈拓睁开眼，看向身侧的人。烛光下，薛姨娘眉眼低垂，专注地揉着小腿，侧脸线条温润美好，没有大夫人半分戾气。

“还是你最知道分寸。”他语气松了些。

薛姨娘扭过头抽哒哭泣，捂着帕子呜咽，沈拓心疼问：“可有难处？”

她抬起眼，飞快地看了沈拓一下，眼神清澈见底，全是替他人着想的忧虑。“爷在外头已经够难了，若家里再因为这些小事闹得不宁，岂不是更让爷烦心？只是……清嘉还怀着，就要被姐姐喊打喊杀。”

沈拓的怒气倒腾。大喝一声：“逆女！”唤了小厮，吩咐绑了逆女，执行鞭笞。

左等右等。不见小厮回。沈拓只能亲自去了衡芜苑。

沈娇娇有王夫人护着，沈拓无可奈何，只能将逆女送了祠堂抄写佛经修身养性。

王夫人手捻佛珠，朝着慈眉善目的菩萨，拜了一拜，擦拭了案上的长生牌，叹息一声说道：“你父亲恼了你，这可怎么办。阿娘好想伴着娇娇长命百岁，护佑一生，愿你开怀，仇，阿娘来，你只用无忧无虑多好。”

沈娇娇抬首，泪水决堤，糊了眼儿，脆脆糯糯，断断续续，轻声道：“娘，这父亲不要也罢，我有娘就好。”

镇国侯府到底还是来人了。

来的不是退亲的，也不是预想中为世子萧钦与嫡女沈娇娇纳彩的仪仗，而是一位管事模样的中年人，带着几个抬着礼箱的仆从，礼数周全，话语却透着疏离。

那管事被引到王夫人正厅，躬身行礼后，便递上了一封大红烫金的礼单，语气平稳无波：“奉我家侯爷与世子之命，特来为世子与贵府沈清嘉小姐行纳彩之礼。吉日已请钦天监择定，后续事宜，还望贵府早做安排。”

这话如同一个惊雷，在王夫人耳边炸开。她端坐在主位上，指尖死死掐进掌心，才维持住面上最后的镇定。她甚至不用去看那礼单，也知道上面写的必定是沈清嘉的名字！

站在王夫人身后的沈娇娇，脸色瞬间褪得干干净净，身子几不可察地晃了一下，被身后的李嬷嬷死死扶住。她只觉得一股冰寒从脚底直窜头顶，血液都仿佛凝固了。终究……还是走到了这一步吗？萧铮……他最终还是依了他侄子？

厅外恰在此时传来环佩叮咚。薛姨娘搀着沈清嘉袅娜而入。

薛姨娘用帕子掩着嘴角，却掩不住那眉梢眼角的得意与扬眉吐气，她故作惊讶地“哟”了一声：“这是……镇国侯府来下定了？真是天大的喜事啊！”她扭着腰肢上前，目光扫过那鲜红的礼单，如同看着无上珍宝。

沈清嘉更是按捺不住，她今日特意穿了一身簇新的粉霞锦缎裙，脸上薄施脂粉，此刻双颊泛红，眼波流转间尽是压抑不住的狂喜和虚荣。她袅袅娜娜地走上前，对着那镇国侯府的管事微微福了一礼，声音娇柔得能滴出水来：“有劳管事了。”摆的姿态俨然已是世子夫人的做派。

那管事显然也得了吩咐，对薛姨娘和沈清嘉格外客气，甚至还带着一丝恭敬：“薛姨娘安好，沈二小姐安好。世子特意吩咐，一应礼数皆按规矩来，断不会委屈了二小姐。”