“殿下，”冯大人硬着头皮开口，“下官职责所在，需问几句……”

“冯大人请问。”李昭声音清冷，不见波澜，“本宫定当如实相告。”

“是、是。”冯大人清了清嗓子，“殿下今日赴宴，可曾食用第三道菜蟹酿橙？”

“未曾。”李昭答得干脆，“本宫近日服用汤药，御医嘱忌食寒凉，故宴前已向郡王叔祖说明，蟹酿橙及后续几道寒性菜肴，皆不动筷。在场诸位皆可作证。”她目光扫向刘嵩和两位宗室老人。

刘嵩点了点头：“确有此事。公主殿下入席时便言明了。”

两位老人也附和：“是，老朽听到了。”

冯大人记下，又问：“那殿下的随行侍女，可曾试过此菜？”

“未曾。”李昭示意身旁的贴身侍女碧荷，“因是分餐小盏，她只试了本宫面前那份例菜。蟹酿橙未动，故未试。”

碧荷立刻跪下：“奴婢可对天发誓，殿下那份蟹酿橙，奴婢绝未触碰，更未试吃！”

冯大人看了看碧荷，又看了看李昭面前那份原封未动的蟹酿橙小盏，点点头：“下官明白了。那……殿下可能解释，为何郡王爷会指着殿下……”

“本宫不知。”李昭打断他，语气依旧平稳，“郡王叔祖中毒痛苦，神志不清，所指为何，恐非本意。冯大人身为父母官，当查清毒从何来，而非纠结于病人呓语。”

这话说得有理有据，且带着隐隐的威压。

冯大人汗出得更多了：“是、是。下官已命人扣押所有厨房、传菜仆役，并请了刑部仵作前来验毒。只是……还需殿下稍候片刻，待初步结果出来。”

“本宫理解。”李昭微微颔首，“只是父皇病中，本宫需回宫侍疾。若冯大人无确凿证据需扣押本宫，可否容本宫先行回宫？本宫可留碧荷在此，配合调查。若有事传唤，本宫随传随到。”

以退为进，且合情合理。

冯大人迟疑。按律，涉案人员不得离场。但眼前这位是公主，且目前并无直接证据指向她，只有郡王昏迷前含糊的指认……

他正为难，内室门帘一掀，医官走了出来，面色沉重。

“郡王爷如何？”刘嵩急问。

医官摇头：“毒已入脏腑，学生……尽力了。若能熬过今夜，或有一线生机。”

众人脸色皆变。

李昭袖中的手，攥得更紧。安平郡王若死，此事便成弑亲大案，再难善了。

冯大人一咬牙：“殿下，情况紧急，恕下官斗胆，需请殿下暂留府中，待……”

话未说完，外间忽然传来一阵喧哗。

一名郡王府侍卫急匆匆进来：“大人！府外来了几位公公，说是奉旨，接公主殿下回宫！”

奉旨？

众人皆是一愣。

李昭心中也是一惊，但面上不露，只看向冯大人：“冯大人，看来父皇已知此事。本宫是留是走，请大人决断。”

冯大人哪里还敢“决断”，连忙道：“既是陛下旨意，下官岂敢阻拦。殿下请。”

李昭起身，对刘嵩等人微微颔首，便带着碧荷向外走去。

步伐平稳，但只有她自己知道，后背衣衫已被冷汗浸湿。

走出宴厅，穿过庭院，府门处果然站着几名宫中内侍，为首的是皇帝身边得力的老太监张公公。

“殿下受惊了。”张公公躬身行礼，声音低而清晰，“陛下听闻郡王府出事，特命老奴接殿下回宫。车驾已备好。”

“有劳公公。”李昭点头，登上马车。

车帘落下，隔绝了外界所有视线。她这才松了那口气，整个人几乎虚脱。

马车缓缓驶离郡王府。李昭定了定神，立刻通过论坛给“青耕”发信：

【我言秋日】：先生，我已出府，奉旨回宫。安平郡王危重，恐难熬过今夜。

几乎同时，嬴政的回复就到了：

【青耕】：奉旨回宫？何人传旨？

【我言秋日】：是父皇身边的张公公。

【青耕】：陛下已知此事？

【我言秋日】：应是。但父皇病重，如何得知？又为何立刻下旨接我？

这也是嬴政的疑问。皇帝病重，消息传递应不会如此迅捷。除非……有人刻意让皇帝知道，且说服了皇帝立刻下旨。

是谁？

光禄大夫刘嵩？他宴上态度中立，且女儿是贵妃，有机会递话入宫。

还是……另有其人？

嬴政沉吟片刻，回复：

【青耕】：此事蹊跷。但无论如何，你已脱身。回宫后，立刻去陛下寝宫请安谢恩，将宴上经过如实禀报——只略去匿名信。看陛下反应。

【我言秋日】：是。先生，若安平郡王真的……我该如何自处？

【青耕】：若他死，弑亲罪名必起。届时，你需做三件事：一、自请禁足宫中，以示哀恸与待查之诚。二、让你舅父旧部在北境‘加强戒备’，并‘不经意’传出风声：安平郡王曾与北狄有秘密往来。三、在论坛发一帖，标题可为‘权力之争，是否必然你死我活？’，内容反思权争残酷，但强调自身清白，并质问幕后黑手。此帖可引导舆论。

先示弱，再反击，同时引导舆论。

李昭看着这三条，心中渐定。

【我言秋日】：谢先生。我……不怕了。

嬴政看着这行字，眼中掠过一丝极淡的欣慰。

【青耕】：去吧。

结束对话，嬴政靠回椅背，揉了揉眉心。

墨玉“喵”了一声，跳上他膝头。

“这一局，”嬴政低声道，“才刚刚开始。”

他看向窗外。

秋阳正盛，但山风已带寒意。

冬天，快来了。

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