这一天，亨弗雷正在书房读他还没看完的一本书，是关于农业地产的经营的。

“一位好的贵族维护公地上出租的土地，重修农场建筑，负责洪灾和排水工程……不错，我也要这么做才行，可惜没人指导我。”他低声对自己说。

忽然，管家弗兰克像一条蛇进了书房，悄无声息。已经站在亨弗雷背后的他看到对方没反应，于是轻咳一声。子爵转过头来，他再次受到了惊吓。

“子爵大人，我有件事想说，希望您能谅解。”

亨弗雷把手从书页上移开，一只手臂搭在椅子靠背上。

“说吧。”

“我想辞职。因为我打算回家乡养老，我已经六十岁了，不想再为任何事操心。”弗兰克回话。

亨弗雷的脸上露出了略微吃惊的表情，但更多的还是不舍。

“当然，如果你愿意的话。不过我们都很舍不得你，特别是我的母亲。我会给你一百英镑作为感谢。”

…………

亨弗雷用过晚餐后，仆人的晚餐时间紧接而至。厨房女仆们端着餐盘放到桌上。露丝把简陋的灯芯草小心翼翼地在金属支架上调整成四十五度角，点上后照亮了餐桌。这是一种几乎花不了几个钱的蜡烛，贫穷的英国人总是使用它。

女仆露丝对莱缪尔说:“弗兰克先生要走了，子爵大人肯定会任命一个新的管家。莱缪尔，你觉得会是谁呢？”

莱缪尔咀嚼着炸土豆，闻着灯芯草燃烧发出的难闻味道，随意地扯了一个可能的人选:“或许是第一男仆吉尔伯特。他一直都是个领导力强的家伙，干活也卖力。”

“说不定是你呢，莱缪尔。”露丝吃了口面包片，不经意地说。

莱缪尔没有说什么。

“对了，你知道汉娜吗？就是那个特别矮小的女仆，她今天被辞退了，因为没有在四点半之前起床打扫……”

第二天早上，莱缪尔去了亨弗雷的卧室，帮他取走穿过几次的衣物，要拿去给女仆洗的时候，亨弗雷突然说:“哈，莱缪尔，你愿不愿意去做这个管家？”

莱缪尔停住了脚步，他回过头，神色平静地说:“容我再考虑考虑，大人。”

然后他就离开了。