“没有。但这的确是很富有教育意义的爱好。”亨弗雷文绉绉地回答。

罗宾斯却是已经兴奋起来了。

“罗伯特，我得祝贺下你的堂兄！”罗宾斯说。

“我明白你的意思，”并不愚蠢的罗伯特说，“我早就决定好了，明天就去找伦敦大学的教授看看这是什么贝壳。我想我的堂兄可能发现了新种类的贝壳。”

“那他的名字会被用来命名这种贝壳吗？”亨弗雷终于有点好奇了。

“不太可能，贝壳的命名大多都以形态颜色之类的作为起名的参考，一般没有人名。”

然后罗伯特继续给他们炫耀自己的收藏：“这是塞内加尔的唇贝，看上去就不像英国的贝壳，对吧？热带风情太足了。这贝壳比什么都容易碎，我不得不把它固定在玻璃盒里，风一吹就碎了。知道我怎么得到它的吗……”

看出了亨弗雷还有他的同伴罗宾斯似乎对贝壳兴致不高，罗伯特便收起了自己的几十个贝壳收藏箱。

他清清嗓子，说道:“刚才我不是提我堂兄吗，其实他在印度那里经营棉花种植园。他本来是学法律的，后来连律师资格证都没拿到，因为他不喜欢当律师，就去做管理了。”

见亨弗雷和罗宾斯没什么反应，罗伯特又说:“你们有没有兴趣在印度棉花种植园上投资啊？我拥有两个种植园，现在收益不错，不过是我堂兄帮我经营的。”

罗宾斯男爵看上去来了兴趣，他问:“你在哪开的种植园？”

“德干高原的哈亚那邦，那里的气候很适合棉花的种植。印度可是我们国家的主要棉花原料供应地，所以市场很大的。”罗伯特连忙说。

“我觉得我可以考虑开个种植园。不过在我下决定之前，最好还是查查资料，问问专业人士的看法再说。”罗宾斯男爵谨慎地说。

“我没兴趣，我从不投资。”亨弗雷冷淡地回答，他想起了普雷蒂曼侯爵当时鼓动许多贵族去买北海公司的股票，导致他们损失惨重的事情。

接下来，罗伯特不断地对他们述说关于印度棉花种植园的事情，像个推销员似的，不断地说种植棉花是多么明智的决定。罗宾斯十分专注地听着，但是亨弗雷大部分时候都在走神，观察客厅里的各种摆设，他发现，有许多是东方的舶来品。

亨弗雷不想再听任何关于棉花的事了，他甚至怀疑罗伯特是不是真的想给他们展示自己的贝壳，而是为了自然一点地挑起关于棉花种植园的话题。

于是他试图转移话题:“汉密尔顿先生，我猜你和我的朋友一样爱好读小说吧？”

罗伯特稍稍皱起了眉头，“不，我不喜欢任何编造的故事，我不怎么读小说，我厌恶它们，只要我看了个开头，不管多无聊我都不得不看到完，要不然我心里难受，堵得慌。”

“本杰明最近在写一篇小说，可是他偏不让我欣赏欣赏，也许是他写得太差了。”亨弗雷笑着说，看了一眼罗宾斯。

“总比你好多了。每次你来了灵感，总是写了两三章就作罢。至少我每次都能写到结束为止。”罗宾斯毫不退让地反击道。

今天晚上他们在罗伯特家过夜。道过晚安后，亨弗雷去卫生间的路上看到罗伯特举着一只蜡烛在窗户边再三检查，确保窗户已经锁好。

“这些事情仆人来干就行了，哪里需要你来操心。”亨弗雷不解地说，显然对罗伯特对于防盗的极端强迫症一无所知。

罗伯特转过身，说道:“仆人锁好了，但我不确定，每次都会来检查，万一没锁好或仆人忘了锁小偷不就又要进来了吗？记住，小偷无处不在。”

“又要是什么意思？”亨弗雷挑起了眉。

“明天再告诉你。”罗伯特神秘地说。

卧室里，罗伯特在睡前又按了一下门上的锁，然后搬动一个衣柜挡在门前，接着上床睡觉。他躺在床上一小会，忽然感到焦虑不安，怀疑小偷随时要进来，只好又去检查了一下卧室的落地窗有没有锁死，心里暗骂自己真是个该死的强迫症晚期患者。