为了今天晚上的舞会，莉莉小姐精心打扮了一番，甚至为了订做最好的礼服还拿出了自己的一部分积蓄。她似乎对拿下奥德伯里子爵已经志在必得了。但是由于莉莉普通甚至有点丑陋的长相，那做工精致的礼服好像是一块华丽的窗帘布挂在她身上。当她的妹妹简走到她身边时，冷哼一声，不屑地斜眼看着她。

舞会正式开始了，亨弗雷不紧不慢地向查姆利伯爵家的小姐们走去，莉莉看上去迫不及待了，她的脸上就差写着“选我，选我”这四个字了。简则温柔地望着亨弗雷，脸上带着礼貌的微笑。而伊索尔德已经被人邀请走了。

“简小姐，你愿意和我跳第一支舞吗？”亨弗雷问道。

“当然。事实上，子爵大人，我都有些受宠若惊了。”

简一边跳着舞一边同亨弗雷聊天，亨弗雷一边接话一边环顾四周，他看见方才还与他谈过话的胖胖的普雷蒂曼侯爵，如同一只大象，正在和舞会上最漂亮的未婚女士伊索尔德笨拙地跳着舞，显得滑稽可笑。

“我妹妹，她真漂亮，对吧？”简试探着问，她发现亨弗雷正在看着伊索尔德和她肥胖的舞伴。

“她确实十分美丽，简直就是舞会的焦点。你瞧，大部分人都注意着她和侯爵大人。”亨弗雷回答。

第二支舞要开始了，简满怀期待地故意和亨弗雷搭话，要使自己能不被其他人邀请。

然而，简却发现亨弗雷走向她那不起眼的姐姐莉莉。

“莉莉小姐，你愿意和我跳一支舞吗？”亨弗雷礼貌地问。

“当然，当然。”莉莉开心地和亨弗雷走了。

简简直气坏了，但她努力不让她的气愤表现出来。她原本以为，以自己的美貌和口才可以留住子爵，但却失败了。

这时一个年轻人请简跳舞，他的父亲是一个苏格兰男爵的四儿子，他几乎没有有什么希望成为男爵。简不情愿地答应了，但跳舞时却频频望向亨弗雷，她发现亨弗雷经常盯着伊索尔德和她的舞伴罗宾斯男爵看，以为亨弗雷喜欢上了她那比自己漂亮两倍的妹妹，感到十分生气。

实际上，亨弗雷盯着罗宾斯男爵和伊索尔德看完全是因为亨弗雷被男爵吸引了，看伊索尔德只是好奇而已，虽然她像公主一样美丽。因为亨弗雷根本对女人没兴趣。

忽然，罗宾斯男爵朝亨弗雷笑了笑。亨弗雷有点紧张，他深深地怀疑自己偷看男爵被发现了，他深吸一口气，也对他报以有些尴尬的微笑。

这一支舞刚跳完，亨弗雷身边就有好几个女孩围上来。其中一个安妮小姐很是热情，她抢先对亨弗雷说：“子爵大人，您最近有没有什么出行计划呢？”

亨弗雷十分不高兴，他是打算去和罗宾斯男爵攀谈来着，怎么又被女士们围住了。

“我最近要去一个地方游览，但是不便透露，小姐。”亨弗雷努力不使自己的口气听起来冷冰冰的。

安妮小姐有些尴尬地笑了笑，又想说些什么。

亨弗雷急忙在她开口前抢先说道：“哦，这位女士，我得先走了。”

安妮小姐既气愤又不甘，子爵竟然不记得她的名字，不是半小时前才介绍过吗，而且这个态度又是什么意思？

另外三个女孩也很不高兴子爵对她们的冷落。可怜的亨弗雷好不容易才挣脱了女孩们，朝着罗宾斯男爵的方向大步走去。

罗宾斯男爵从男侍者手里端着的盘子里拿了一杯葡萄酒，小口抿着。他姿态优雅，随性地靠在墙壁上，显得很有贵族的风度。他明显注意到了亨弗雷，格外感兴趣地盯着他看。

“男爵大人，你这身衣服可真是太特别了。我敢说这舞会上没有人的衣服比你的更抢眼。”

“很高兴听到你这么说。”罗宾斯男爵愉悦地回答，笑着看向他。

“对了，请问你是叫本杰明·罗宾斯吗？”

罗宾斯男爵微微一笑。

“是的，子爵大人。”

“这恰好和上世纪一位数学家撞名了呢。我的名字就孤独多了，我不相信整个大英帝国有很多人叫这个名字，如果不包含中间名的话。因为亨弗雷这个教名本身就很少有人使用。”

“其实名字太普通也不好。本杰明听起来不太像绅士的名字，就跟萨缪尔和乔舒亚这种名字一样。我可以想象一个叫本杰明的送奶工，却很难想象一个叫本杰明的衣冠楚楚的政府官员。”

他们又聊了许多不同的话题，几乎可以说是把男爵身边的简小姐晾在一边。简小姐脸色越来越难看，最后直接说了句：“对不起，失陪了。”就转身离去。

过了好一会儿，他们才不再说话了。亨弗雷闭着眼睛靠在角落里欣赏着室内乐。这美妙的弦乐令亨弗雷沉醉。

突然他听见男爵开口了：“子爵大人，我很高兴认识你。”

“我也一样。”

接着又陷入了沉默。但他们似乎都很享受彼此的陪伴。

直到晚上九点，亨弗雷才恋恋不舍地离开了舞会。走之前还望了罗宾斯男爵一眼，对方则潇洒地举起酒杯朝他示意。