【咖啡馆是一个人可以自我毁灭、发疯或犯罪的地方。】

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他的日语依然带着那种难以归类的口音，但比一周前流畅了些。

真珠注意到他今天没有像往常那样警惕地搜寻“盾”的身影。

德牧正安静地趴在客厅角落，只是耳朵朝着门口的方向。

无奈的僵局挡住了别人的去路，天海真珠侧身让了让，“虽然很抱歉，但是……看来只能麻烦火神君了。”

少年闻言又是一僵，似乎对这个称呼不太适应，却又立马行动起来，拿过被她放在一旁的裁纸刀，小心翼翼割开外包装，露出硕大的画布。

温暖的琥珀瞳仁微微睁大，里面尽是毫不掩饰的惊讶。“这些是……画框？”

“嗯。”

“这么大的画框？”他走近一步，似乎完全忘记了怕狗的事。

真珠侧身让开空间。很久以后回想起来，或许会发现，从一开始天海真珠对火神大我的戒备就比对他人低很多，她自然的退后，少年亦坦荡的帮忙，将所有画框逐一搬到空旷的玄关墙边，毫不费力。

放好最后一块画框，火神大我后退半步仔细打量。他的手指悬在亚麻布上方，没有触碰，只是仔细端详着纹理。“这和水彩课用的纸完全不一样。”

“这是油画布。”真珠说，“亚麻的，比棉布稳定，保存时间更长。”

“油画？”火神抬起头，琥珀色的眼睛里映着走廊灯光，“天海小姐……是画家？”

问题直白得不加修饰。真珠沉默了两秒，最终点了点头。“曾经是。”

“哇。”火神站起身，重新打量她。这次他的目光里多了某种新的东西，并非好奇，也不是礼貌，而是一种对专业领域的尊重。

“难怪昨晚我回来的时候，闻到很浓的颜料味。”火神指了指身后的大门，“从天海小姐门缝里飘出来的，是……松节油的味道？”

真珠愣了一下，随即脱口而出一句“抱歉。”

意识到自己失言，少年急忙笨拙解释：“我不是这个意思，我小时候常去画室找朋友玩，记起这个味道。”

“最近画的少。”真珠回神后笑了笑，走到客厅，从水壶里倒了杯水，“只是准备工作。”

水杯递到少年面前，“多谢火神君，喝点水吧。”

少年道谢接过，一饮而尽。刚运动完又做了半小时搬运工的少年早已口渴。

天海真珠发现，火神大我身上找不到那些传统繁琐礼仪的框架，就像未曾规训的野兽，难得坦率。

火神站在玄关，这才发现堆在墙角的画材箱，靠在墙边的画架，茶几上散落的素描本和炭笔。

这个原本空荡冰冷的空间，因为这些创作工具的入侵，显露出某种蓄势待发的张力。

“这些……”搬运喘息的空档，少年指了指那些画布，“都要画完？”

“不知道。”真珠接过空杯子，实话实说。

火神没有追问，夕阳最后一缕光线正落在被天海真珠打了叉的画布上，白色的划痕在昏黄光线下像一道闪电。

“这也是油画？”他问。

“丙烯。”

少年天性中总少不了对新鲜事物的好奇，“有什么区别？”

真珠有些意外于他的追问和……健谈。“油画干得慢，可以反复修改，色彩层次更丰富。丙烯干得快，适合快速创作，但……”她停顿了一下，“缺乏时间的深度。”

“时间的深度。”火神重复这个词，随即若有所思，“就像老球员和新手的区别？”

这个比喻让真珠愣了一下，然后她轻轻点头。“大概吧。”她不懂球，也没有任何运动天赋。

火神转过身，认真地看着她。他高大的身材在狭小玄关里显得有些不协调，但那种专注的神情消解了所有局促。“你画得一定很好。”

不是疑问句。是陈述。

“为什么这么觉得？”真珠问。他只看到那副被涂改否定的残次品而已。

“因为你看着这些画布的眼神，”火神说，“和我看着篮球场的眼神一样。”

真珠的心脏轻轻一颤。她握紧手中的水杯，杯壁传来的温度让她意识到自己的手有多冷。