“好嘛好嘛，”沈元昭叹气，对面前这个死脑袋一根筋的家伙认输，“以后你做君子大将军，我做恣睢大佞臣。如果有一天，我因为谋逆罪被下了狱、要杀头了，策之，你可千万别为我求情。”

沈元昭捂住脑袋：“哎，策之！你为什么又打我？”

楚策之收回书：“平天下的方式有千千万万种，你偏要选这条歪路，行事乖张、出言不逊，合该被打。”

这样一挨，就挨到了严冬。

“你这些天，可曾悔过？”楚晏低眸看着沈元昭，面上依然没有什么表情。

沈元昭被冷风呛着，咳着咳着，竟咳出一口血来：“不曾。”

“不知悔改。”

“那陛下说说看，臣有哪些地方是该悔的？”他忍不住笑出声来，“臣倒不知，自己究竟欠了天下人多少。”

“背信弃义，杀父欺兄，是谓其一。罔顾人伦，屠随阳城，是谓其二。”楚晏面无表情地细数，“信陵辜氏世代侍君，你杀了辜棣棠，残害忠良，是谓其三。”

“臣还以为陛下能数出百来条臣的罪证呢。”沈元昭看上去浑不在意，只嗤笑一声，眉眼间尽是嘲讽，说话依旧是那么漫不经心。

“这些事，历代佞臣大都是做过的，按那群尚书老头上的折子，臣是个不折不扣的大奸佞，这些事为何做不得？——臣自然做得出来。还有呢，陛下还想让臣悔什么？”

“你大抵是记不住你骗过朕多少次，但桩桩件件，朕都记得。”楚晏终于笑起来，“你在我九岁那年，劝皇兄从中都迁都盛京，说快到上元节了，盛京灯会盛大，游人摩肩接踵，灯火三日不息……”

他压低声音：“但是好好瞧瞧你现在是副什么样子，沈元昭。”

沈元昭被他这句搞得莫名其妙，但是不妨碍他看出来楚晏这个神经病又要发难。

果不其然。

“我朝已迁都十年有余，你从未带我去看过！十六岁那年我问你，为何言而不信。还记得自己是怎么回答的吗，沈元昭？！”

沈元昭回答得很坦然：“忘了。”

楚晏被气得瞪他：“你甚至连记都不记得了。做不到的事就别轻易承诺！如今你已经一无所有，只有拿命来还！”

沈元昭无所谓地摆摆手：“拿命还、拿命还。陛下记得给臣上点好的断头饭，别整天择日问斩、择日问斩的，恨不得拖到臣的生辰去。”

最后，他说：“陛下，您当年是个孩子，如若和臣提及这些，臣会立刻让盛京张灯结彩，让上元节花灯会在平日也可见着，说不定还会因为忘却这件事祈求您的原谅。”

“可您如今已经是皇帝了，堂堂一国之君，二十有二了却还惦念这些无用之事，想要臣说什么呢？”沈元昭摇摇头，“您当年是个孩子，难道现在还是个孩子么？”

楚晏甩袖离开了。

沈元昭叹气，他一身沉疴病骨，能挨到什么时候都说不准，楚晏要是再来气他几回，他说不定就吐血而亡了，都用不着上断头台。

沈元昭咽下一口血，慢吞吞地站起来。

窗外飘进来些细白的絮子，沈元昭伸手接着，一会儿便化成一滩湿润的凉。

下雪了。

他幼时最喜两季，夏冬。

如今却是喜不得的。

沈元昭中过寒毒，受不得冷，心脉损耗太过，寒毒早已入骨侵心，他能从暮春撑到这个时候已经耗尽他一生苟延残喘的本事，他再没什么力气拖下去了，他靠着被雪浸得冷潮的稻草，水泽沾湿了他的袍袖，但是他没再管了，倦倦地阖了眼。

外头的风雪好大，盛京的冬天是很难熬的，叫他禁不住怀念起江州来。

“策之，外头好冷，我不要上学堂！”

他听见一个孩子叫嚷着，声音童稚可爱。

“早课是不得不去的……”

说此话的人，年岁应该稍长一些，听上去已有沉稳之气了。

他撩开风雪，瞥见莲叶摇曳的尽头，那人温柔了一霎的眉眼。

沈元昭再也舍不得离去了，即使他从未归来，也从未再唤友呼朋。

人到了生命尽头总会心生妄念，他想在梦里再见一见那个人。

依着这一点点可怜的私心，他遂了自己毕生心愿，再没有什么介怀之事。

斯人已去，魂归故里。