他猛地探出头，大口呼吸着相对新鲜（但仍然带着霉味）的空气。这里似乎是另一个更大的地下空间，有穹顶，有石柱，像是一个废弃的地下蓄水池或者早期的人防工程。水面平静，远处有朦胧的光线透入，似乎是更高的通风井或者缝隙。

老人已经爬上了一侧用砖石砌成的、高出水面的平台，正拧着自己湿透的、破烂的军大衣。看到闻仞药浮上来，他再次做了个手势，示意他上来。

闻仞药费力地游过去，爬上平台，瘫倒在地，剧烈地咳嗽着，吐出带着铁锈味的地下水。他全身湿透，冰冷刺骨，伤口被冷水浸泡后更是传来一种麻木后的刺痛。

老人走到平台一角，那里堆着一些破旧的麻袋和塑料布，还有一个用砖头垒起来的简易小灶，旁边散落着一些干柴和引火物。他默不作声地开始生火，动作熟练而稳定。

很快，一小簇微弱的、橙黄色的火苗跳跃起来，驱散了一小片黑暗，也带来了久违的、微弱的暖意。

闻仞药蜷缩着靠近火堆，感受着那一点点热量渗透冰冷的皮肤，身体不受控制地颤抖着。他看着老人沉默的背影，心中充满了疑问和警惕。

“为什么……帮我？”他声音嘶哑地问。

老人没有立刻回答，继续拨弄着火堆，让火焰稍微旺了一些。火光映照着他布满深刻皱纹和污垢的侧脸，那双浑浊的眼睛在跳跃的火光下，似乎多了些难以言说的东西。

“他们……弄脏了我的‘家’。”老人终于开口，声音低沉沙哑，像砂纸摩擦，“而且，他们身上的味道……我认得。”他顿了顿，补充道，语气平淡得像在说今天的天气，“很多年前，也有类似味道的人，在这里……‘处理’过一些东西。一些……不该被忘记的东西。”

闻仞药心中一动。类似味道的人？靳伯珩的“清道夫”？很多年前……难道和父母、和苏阿姨的事情有关？这个老人，到底是什么人？为什么常年栖身在这种地方？

“你在这里……住了很久？”闻仞药试探着问。

老人抬起头，看了他一眼，那目光似乎穿透了他表面的狼狈，看到了更深的东西。“很久了。久到……地上的世界，都换了几番模样。”他移开目光，看向跳动的火焰，“地上的人争来斗去，名利欲望，到头来，还不都是尘土。只有这地下的水，千百年来，都是一个味道。”

他的话语里透着一股看透世事的苍凉和一种诡异的平静。但闻仞药却从他的只言片语和刚才对付追兵时那股狠厉精准的劲头里，感觉到这个老人绝非常人。

“谢谢你。”闻仞药低声道，这次是真心实意的。没有这个老人，他刚才可能已经死了。

老人摆了摆手，从旁边一个破麻袋里摸索出两个硬邦邦、看起来像是某种杂粮窝窝头的东西，递了一个给闻仞药，自己拿起另一个，就着火烤了起来。

“吃。你的伤，需要力气。”老人言简意赅。

窝窝头又干又硬，带着一股陈粮和土腥味，但此刻对闻仞药来说，无异于珍馐美味。他小口小口地啃着，就着从水壶里倒出的、同样是地下收集的、沉淀过的冷水。

温暖的食物下肚，加上火堆的烘烤，身体的寒冷和颤抖稍稍缓解。他知道自己需要处理伤口，否则感染会要命。他看向老人，老人似乎明白他的意思，从另一个麻袋里翻出一个小布包，里面有一些晒干的、闻起来有药味的草叶，还有一小卷相对干净的、粗糙的布条。

“草药，止血，防烂。”老人将东西推到他面前，然后转过身，继续烤火，似乎对处理伤口的过程不感兴趣，或者是为了避嫌。

闻仞药不再客气，解开左臂上早已被血水和污水浸透的破烂布条。伤口被水泡得发白，边缘红肿，有些地方已经开始渗出浑浊的液体，情况很糟。他忍着剧痛，用冷水清洗了一下伤口（没有更好的消毒条件），然后将那些干草药放在嘴里嚼烂，敷在伤口上，再用相对干净的布条重新包扎好。草药带来一阵辛辣的刺痛，但也似乎有一种清凉感。

做完这一切，他已经耗尽了最后一点力气，靠在冰冷的石壁上，望着跳跃的火苗。

“上面……怎么样了？”他轻声问，不知道老人是否清楚外面的风暴。

老人沉默了一会儿，才缓缓说道：“乱。很乱。警车，大人物，很多人进进出出。天……快亮了吧。”

天快亮了。一夜之间，天翻地覆。

靳伯珩的罪行暴露在光天化日之下，权力的大厦开始倾塌。但他的人还在疯狂追捕自己，甚至追到了这种地方。而他自己，虽然暂时逃脱了追兵，却重伤藏身地底，前途未卜。

“你需要离开这里。”老人忽然说道，语气肯定，“这里也不安全了。他们既然能找到那个入口，就能找到别的。天亮后，搜索会更严密。”

闻仞药知道他说得对。但他能去哪里？地上全是追兵和警察。

老人似乎看出了他的困境，浑浊的眼睛盯着火苗，缓缓说道：“这条水道，往东，大概三里，有一个废弃的码头维修站，岸边有个老排水口，很隐蔽，外面长满了芦苇。从那里可以出去，外面是郊区河滩，人少。”

他顿了顿，补充道：“我年轻的时候……在那条线上跑过船。”

闻仞药精神一振。这可能是唯一的生路！

“我怎么走？”他急切地问。

老人站起身，走到平台边缘，指着水面下一个方向：“顺着水流，一直往那个方向游。遇到岔路，选左边。记住，憋一口气，中间有一段完全没在水下，大概……十步远。过去了，就能看到亮光。”

他描述得简洁而清晰，仿佛那条路线早已刻在他骨子里。

闻仞药挣扎着站起来，向老人深深鞠了一躬：“大恩不言谢。如果我能活着出去……”

老人摆摆手，打断了他，目光再次看向火焰，声音低沉：“不必。我只是……不想让那些脏东西，再污染我的地方。走吧，趁我还没改变主意。”

闻仞药不再多言，将剩下的窝窝头小心包好，塞进怀里。他检查了一下手枪（还有三发子弹）和匕首，深吸一口气，再次看了一眼这个给予他短暂庇护和救命之恩的古怪老人，然后转身，毫不犹豫地跳入了冰冷黑暗的地下水中，向着老人指明的方向，奋力游去。

身后，微弱火光照耀的平台上，老人佝偻的身影依旧一动不动，只有跳动的火焰，在他浑浊的眼底，投下变幻不定的光影。仿佛一尊看守着地下秘密与亡魂的、沉默的石像。