夜已深透。
藏书阁外，石灯一盏盏亮起，火光被风轻轻牵扯，映在灰白的石壁上，拉出细长的影子。远处雪山静默如神祇，轮廓在夜色中起伏起伏，仿佛整座霜花宫都伏卧在它的守望之下。
千雪行至藏书阁前，正好撞见皓月。
他刚从阁中出来，手中尚握着一卷书简，眉目低垂，神色比夜色还要沉静几分。灯火映在他侧脸，将轮廓勾勒得分外清晰，却照不进那双眼里。
两人目光相触，皆未多言。
只是很自然地并肩转身，沿着石道，朝下榻之所缓步而行。
城中夜晚很静。
高大的石柱在月色下投下深深浅浅的阴影，拱廊连绵，弧线柔和，脚步声在空旷的街道上轻轻回响，又很快被夜风吞没。
“元弘熙的事……问清楚了吗？”
皓月先开口，带着一种刻意压下的谨慎。
“嗯。”千雪点头，“照瑶姨的说法，表面上是查清楚了。只是……有没有被刻意遮掩的地方，就不好说了。”
皓月目光微动，却没有再追问，只低声道：“还是要多加小心。”
“明日宾客会陆续抵达。”千雪继续说道，“到时宫门大开，来往混杂，难免有疏漏。我已让尔朱加强戒备，也只能静观其变了。”
“你也不必太担心。”皓月看向她，“或许，是我们想多了。”
“嗯。”千雪应了一声。
两人短暂地沉默下来。
拱廊尽头，一片喜庆的红色装饰映入眼帘。红绸垂挂于石柱之间，在夜风中微微起伏，与冷白的石墙、幽蓝的夜色形成鲜明对比。
皓月脚步微顿，不由得多看了一眼。
“没想到，”他说，“乾闼婆族的婚礼，也和南洲一样，用红色。”
千雪顺着他的目光看去，轻轻摇头：“乾闼婆族原本尚青。只是瑶姨这一脉久居南洲，才渐渐用了红色。”
“原来如此。”
皓月应了一声，忽然转头，看向千雪。
月光自高处倾落，映在她的眉眼间，冷而清澈。
“怎么了？”千雪察觉到他的目光。
皓月唇角微微扬起，笑意却并不明亮，反倒带着一丝难以言说的幽深。
“我只是……”
他顿了顿，声音低了几分，“也想看你穿红色。”
千雪一愣。“红色……对我来说，会不会不太适合？”
皓月轻轻摇头。
那动作很慢，很认真。
“一定很美。”他说。
夜风掠过长廊，红绸轻扬。
雪山沉默地立在远方，见证这一刻无人知晓的心事。
#
晨雾尚未散尽。
宫院深处的校场被一层薄白的雾气笼罩，石地微湿，寒意自地面缓缓升起。远处雪山轮廓在雾中若隐若现，仿佛一座沉默的背景，将一切喧哗隔绝在外。
瑶姨立于场中。
她一身灰蓝色心衣，衣角随风轻摆，手中长剑起落之间，招式连贯而从容。剑光在雾气中划开一道道冷亮的痕迹，宛如流水破冰，既稳且狠。
千雪踏入校场，没有出声。
她在兵器架前停下，取下一柄长剑，指尖一送，剑锋已然出鞘。下一瞬，人影掠动，她自正面出手，剑光如寒星乍现，直逼瑶姨！
瑶姨目光一亮，唇角噙着笑意，顺势迎上。
剑锋相击，清脆的声响在雾中回荡。她身形微侧，腕力一送，稳稳挡下千雪的一记重击。两人随即贴身而战，剑影交错，不过眨眼之间，已交手几十余招。
千雪的剑势凌厉迅猛，步步紧逼。
瑶姨渐渐退了半步，呼吸略重，终于忍不住叫停：“不行了不行了……老了，真是老了！”
话虽如此，手上却未乱。
“好好好，”她挡开最后一剑，后撤半步，微微喘息，满是赞许，“这些年长进不少。看来昆仑山那个老龙王还真没对你藏私！”
千雪翻身收剑，笑意浅淡：“昨日还说要打死我？今日就嫌自己老了？”
“好你个龙崽子。”瑶姨斜了她一眼，眼中却尽是宠溺。
婢女适时送来一件大氅。
千雪接过，替瑶姨披上。厚重的衣料拢住寒气，也将方才的剑意一并收敛。两人并肩沿着回廊缓缓踱步，雾气渐散，冷风送来远山特有的清冽气息，隐约带着雪与松脂的香。
“婚礼之后，”千雪低声问，“你们就要离开南洲了吧？”
“是该走了。南洲的局势想必你也知道，我知道自己不该，但……”
“随心而为，想做便做，没什么但是、可是的，你的一生还很长，别总是瞻前顾后。”
千雪闻之一笑，眉眼舒展，“嗯。”
瑶姨抬头望向远处雪山，叹了一口气，“我是真的该走了。这里，终究不是我们的归处。”她顿了顿，声音低了下来。“舍不得啊……舍不得这片海，这座山。更舍不得你母亲。”
最后几个字落得极轻，却像一块沉石。
千雪脚步微微一滞。
在听到“母亲”二字时，她的神情有一瞬的凝滞，很快又被掩去。
“你守了她几百年。”她的声音很平，“她……可曾出来见过你一面？”
瑶姨摇头。她的目光穿过庭院中尚未融尽的残雪，仿佛望向一个极其遥远、却从未模糊的地方。
“不需要。她一直都在我身边。”
千雪没有再说话。
瑶姨忽然停下脚步，转身看向千雪。那双眼睛，比雪还要柔，比春风更暖。她抬手，替千雪理了理耳边被风吹乱的鬓发。
“相信我。”她低声道，“你是这个世界上，唯一让她放不下的人。去看看她吧。她会很高兴的。”
千雪没有回答。
她只是低下头，沉默地应着风声，眼底掠过几分犹豫。
回房的路上，千雪从腰间取出一柄折扇，手中释放灵力——折扇变成了寒冰凌羽。那是如雪花一般美的扇子，扇面展开时，像雪花和羽毛交织，透着晶莹的光泽。
祖母曾说过——
这是母亲留给她的法器。