陵瑛抬眼看她，一瞬间，心绪激荡。

德妃目光望向窗外，眼神间似有追忆，最后望向陵瑛的眼神既有疼惜也有打量：“我与你母亲是金兰手帕交，年少时也曾羡慕她嫁给一个知冷知热的专情夫君，可后来司徒将军身死，你母亲哀恸不能自抑，抛下一双未成年的女儿随他而去……虽然成就一时的佳话，但是司徒家就此衰落，你和弟弟只得寄人篱下，也难说是福气还是不幸了……”

“陵瑛，哀家并不是要你冷心冷清，做个算计人心的妇人，只是……你要知道——这世道，握在自己手中的权势比真心更重要，你自己的利益永远要排在任何人前面……”

德妃顿了顿，语气转得更轻：

“驸马上官云谦性子和软，对你一片真心，你初嫁过去定然是蜜里调油，但是自古深情难敌岁月磋磨……至亲至疏，本是夫妻常态，宫里过日子，利益是磐石，情谊是流水——你几时见过流水凿穿磐石？你若只盼着与他浓情蜜意，最后不仅护不住你自己，也护不住你身后的司徒氏一族。”

县主的指尖轻轻摩挲着衣角，低声道：“臣女明白。”

德妃看着她，指尖漫不经心掠过腻白如凝脂的玉如意，眼中浮出一丝满意神色：“你只要是天家的县主一日，背后便站着我和二皇子，这才是你唯一的仪仗。上官氏自古不党不附，只忠天子，虽然是好事，但是更要慧眼识珠、匡扶明主，若是选错了边、站错了队，就得你日日在枕边提醒、时时扶持——这，才是你真正的立身之道。”

陵瑛头埋得更低，指节微微发白，却仍从容道：“娘娘教诲，臣女谨记。”

德妃略过她苍白的神色，整了整逶迤拖地的广袖，缓缓起身：“年少情深终究会走到相看两厌，皇上和皇后沈氏何曾不是青梅竹马，甚至当年不惜得罪后族长孙氏，也要册立她为皇后，可是后来呢……沈皇后失子失宠，只能常伴青灯古佛旁……”

德妃轻笑道：“我也知晓女儿家都贪爱少年颜色，苏怀堂虽好，但是终究年少气盛，他忠心为义父独孤慎做事，站在革新派一处，将朝中五姓十族得罪了遍！就凭他的气性，能容得下你弟弟的骄纵？能保障司徒氏一门兴旺不衰？”

县主起身相送，眸色渐暗，“儿臣自然知晓其中利害。”

“那便好。本宫看你，向来是个明白人。”

德妃娘娘离开后，陵瑛屏退左右，抬起微凉的指尖将那一只锦盒推向贴身侍女：“原样还给苏怀堂吧。”

贴身侍女捧着盒子，忍不住低声道：“县主……这是您的终身大事，您可考虑清楚了？上官公子虽好，但是苏公子与您是自幼相伴的情分。他不远万里送来鸣沙城的地图，分明是想请您当城池的女主人！他是想告诉您，他有能力护您周全啊！您……为何不……”

陵瑛的目光掠过雕花长窗，投向宫苑深处那看不见的远方，声音淡漠而决绝：“苏怀堂纵有百般好，可边疆苦寒，岂是宗族重振之地？我若随他而去，司徒族中基业何托？幼弟……本就年少顽劣又身娇体弱，如何禁得住漠北漫天风沙？……我也是不得已……”

“人生总有取舍……”

——那在孤寂岁月里互相取暖的情谊，终究抵不过肩上沉甸甸的家族重担。

春深水暖，宫中水榭边的桃花开得正好，红艳浓烈。

陵瑛被宫人引来时，远远便见那道熟悉的身影立在曲栏边，一袭月白锦袍，玉冠束发，衬得人如修竹清雅。

跟苏怀堂的桀骜不驯不同，上官云谦身上有股难得的清雅气。

她缓步走近，款款行礼：“见过上官公子。”

“县主，”上官云谦回身看是她眸中一亮，却又在看清她疏淡神色时，微微黯淡：“宫里人多眼杂，不便说话，便借水榭相邀。”

他拱手行礼，声音温润如玉，“还请县主见谅。”

陵瑛指尖抚过水榭雕栏，目光落在池中游弋的锦鲤上：“上官公子有事？”

上官云谦犹豫再三望着她侧脸，低声道：“听闻赐婚旨意已下，我……”他顿了顿，似在斟酌言辞，“我想亲口问一问县主的心意。”

陵瑛微微一怔。

上官云谦爱慕追逐自己多年，她并非不知。

指尖一顿，反问道：“娘娘旨意已下，上官公子莫不是想抗婚？”

“我自然是千百个欢喜，但我想问问你的心意？”他忽然上前一步，眸中情绪翻涌，“若县主不愿，我即刻去求德妃娘娘收回成命……”

风过水榭，吹得湖面碎光点点。陵瑛的眸光缓缓垂落，避开上官云谦的眼神，脑海中却浮起德妃那日的教诲：

“真爱是瞬息万变、最不要紧的东西，你不能赌上家族前途和自己的未来去赌这一点虚无缥缈的运气。”

她一向聪慧，早已知这场婚事是二皇子暗中筹谋为争取上官氏的棋，只是没想到，局中同为棋子的上官云谦竟待她如此真心。

陵瑛缓缓开口，声音温柔，眼神却极清醒：

“我……没有不愿。”

上官云谦一怔，眸光骤亮，带着压抑不住的喜悦：“此话当真？你不怪我痴心妄想？”

陵瑛再抬眼时，眼底已是一片温婉笑意：“男婚女嫁人之大伦，如今说来，不过是天时地利人和。”

她以最得体的方式给出了最稳妥的答案。

上官云谦并非听不出那些未言之意，却只当浑然不觉，眼里盛满了喜色：“陵瑛，你放心，我上官云谦此生定不负你。”

县主微微一笑，目光却越过他，望向远处宫墙巍峨。

这皇城里总要有人得偿所愿吧，上官云谦，若这个人是你，也不错。