从前在隐风观中，萧敕星虽然傲气，拥簇他的人却不少。是以纵然成日摆谱，底色也仍然是快乐的，与应瑞柳在一块时则更加柔和。如今修炼有成又身居高位，反而像一团闪动着雷光的阴云，远远便有一股恶气扑面而来，看着极不好相处。
他甫一出现，就刺了瞿北庭一句。瞿北庭不与他逞口舌之快，只道：“萧掌门，有何贵干？”
萧敕星道：“没什么。就是过来看看，有些人在围剿之后偷偷摸来天行山，是否是嫌如今的境况不够乱，还想再添一把火。”
一顶帽子不分青红皂白扣下来，瞿北庭险些被气笑了。平日里他一直颇有风度，但那也要分时候。
萧敕星因为一些莫须有的事来找他麻烦不止一次两次，只要见面定然不欢而散。两人是同门出身，镜天渊一变之后幸存的同门少之又少，瞿北庭不愿将事情闹得太僵，往日里总要耐着性子同萧敕星拉扯一番，今日却没这个闲心。
他淡淡道：“我不同你争论。方瑎所做之事我并不知情。”
萧敕星冷笑一声。
“人死无对证，自然由你怎么说都行。”他抱着手臂，瞳中闪动着恶劣的光芒，看起来可恶极了，“瞿北庭，骗骗别人也就得了，你是把自己也骗进去了？”
瞿北庭回过身。他像是忽然在意起来自己的名声了，冷声道：“再说一遍，我没带任何人进过禁地。你要进我尚且不同意，更何况一个方瑎？”
“是吗？”萧敕星状似惊讶地反问，“可我看你和他关系好得很呐。”
应瑞柳的注意力跟着他们的对话走，很是费劲地从记忆里翻出来“方瑎”这个名字。
那是个其貌不扬的师兄，天资同样平平无奇，应瑞柳同他交际很少，为数不多有记忆的一次，是两人在院子里碰上，方瑎递给他一包金丝糖，问他过得开不开心。
什么意思？师门的事和方师兄有关系？
瞿北庭却不再说了，转过身下逐客令。萧敕星神色晦暗不明，冷眼瞧他许久，终于拂袖离去。
白衣人在原地静站了一会，祠堂之中一片死寂。
瞿北庭还是那个瞿北庭，他将所有会让人感到不安的东西一丝不苟地收敛好，慢慢挪动步子，停在了应瑞柳藏身的那块布帘之前。
仅一帘之隔。
应瑞柳听见帘外一道极轻的呼吸声，紧接着一只手伸进来，以缓慢而不容置疑的力度将布帘拨开。
光芒争先恐后地涌入，那呼吸声微微一滞。应瑞柳害怕看见记忆里那张癫狂的脸，先是低头瞧了瞧自己的鞋尖，又觉得不太好，磨磨蹭蹭抬起头，道：“……师兄。”
瞿北庭怔怔地盯着他，片刻后，眉眼一松，露出一个真心实意的微笑，柔声道：“瑞柳，好久不见。”
十八年过去，曾经扭曲的影子好似已彻底从这位师兄身上褪去，他背对着门口，侧脸蒙着小片浅浅的白光。
瞿北庭待人如水也分冷暖，与人交往天生隔着一层壁障，能得他真心相待的人一只手都数得过来，更遑论用这样柔得快要出水的语调与人说话。
但应瑞柳一看见瞿北庭他就觉得脖子疼，并且有所预感，可能这个毛病很久都好不了了。
察觉到他的态度躲闪，瞿北庭唇角微抿。
他与应瑞柳保持着一定的安全距离，温声细语道：“前日听人报来消息，今日特地来接你。相先生那虽然清净，到底简陋了一些……若你还愿意相信师兄，以后玉京就是你的家。”
末了又放轻了声音，试探性地朝他伸出手，道：“师兄向你保证，以前的事情不会再发生了。你……别害怕师兄。”
其实应瑞柳对瞿北庭说不上怕，隐风观没了，他也不会再有新的家。只是对上瞿北庭隐含期冀的眼神，这些话变得难以出口起来。
他正思考如何拒绝，老天好像终于听见了他的乞求，耳边传来一道轻微的裂响。应瑞柳慢半拍地转过头，巨大的轰鸣声起，他身后的墙壁被一道红光炸塌了，留下一个狰狞的豁口。
始作俑者毫不在意，踩着满地木屑慢慢往前走了几步，停在应瑞柳数寸之外，探寻的视线在他身上一掠而过。
紧接着，他露出今日以来的第一个笑，双瞳浮起一点光芒，瞧着甚至有些痛快：“出门之前我与文靖仙说，你冷不丁跑到这来准没好事。果然被我猜中了。”
瞿北庭的灵力将罡风与碎屑阻挡在外，饶是如此，应瑞柳仍然觉得耳中嗡嗡作响。
他没听清楚后面是谁来了，只发觉面前瞿北庭的脸色一瞬间变得异常难看。他习惯性地转向身后想探清缘由，还没看见面容，先找到一片黑底赤火纹的衣角，以及一只垂在身侧的、骨节分明的手。
食指之上缀着一枚漆黑的指环，一点红芒在指间环绕，似有若无。
“！！！”
认出来人的瞬间，应瑞柳倏地把头转回去，直接将脸死死地埋进臂弯里头。
瞿北庭伸手搭上他的手臂，力道温和带有安抚之意，应瑞柳心慌意乱，像抓救命稻草一样抓上去，手抖得不像话。
瞿北庭反手回握住，脸上愠怒之色稍霁。他腾出一只手拍了拍应瑞柳的背，低声道：“别怕。”转向萧敕星时却没了好脸色，冷声道：“本事越发见长。”
萧敕星假笑道：“不敢当。”
他视线扫过瞿北庭分外明显的保护姿态，指间红光愈炽。
“能让瞿掌门亲自来接的人，我当然要来看看。”他道，“这是谁？方瑎的弟弟？”
瞿北庭原本面色不虞，听见这句话，冷不丁地看他一眼，怒意微滞，忽然平息下去。萧敕星见不着人不会善罢甘休，那何不就让他看看？
一双透着暖意的手捧住应瑞柳的脸，以一种缓慢但不容置疑的力度，慢慢将他的脸抬起来。