顾停云几乎是和山庄的紧急求援信使同时抵达的。

他今夜原本在京郊大营处理一批紧急军务，接到山庄遇袭的飞鸽传书时，已是亥时末。没有丝毫犹豫，他甚至来不及换下甲胄，只带了十余名亲卫，纵马疾驰，如同黑色的闪电划破夜幕，朝着西山方向狂奔。

当他冲进温泉山庄时，天色将明未明，东方天际只透出一线鱼肚白。山庄内灯火通明，侍卫们神色肃穆，空气中还残留着一丝淡淡的硝烟与血腥混合的气味。

顾停云的心骤然收紧，下马时动作快得几乎带起残影，直冲栖云苑。

“王爷！”侍卫首领见到他，连忙上前禀报。

顾停云却直接打断，声音因疾驰而微哑，却带着不容置疑的急迫：“夫人和娘娘如何？”

“娘娘安好，已移居密室，有重兵把守。夫人……受了些惊吓，但未受伤，此刻在暖阁。”

顾停云紧绷的心弦这才稍稍一松，但眼中寒光更盛。他大步走向暖阁，玄色甲胄在晨光初现中泛着冷硬的光泽，周身散发的低气压让沿途侍卫噤若寒蝉。

暖阁的门虚掩着，透出暖黄的灯光。

顾停云推门而入。

只见沈清歌独自坐在窗边的软榻上，身上披着件素色披风，手里端着一杯早已凉透的茶，正望着窗外渐亮的天色出神。她脸色有些苍白，但眼神清澈冷静，听到动静转过头来，看到是他，眼中闪过一丝如释重负，随即化为淡淡的暖意。

“你回来了。”她放下茶杯，站起身。

顾停云快步走到她面前，目光如炬，上上下下仔细打量她，确认她身上确实没有明显的伤痕，这才沉声问道：“真的没事？”

“真的没事。”沈清歌迎着他的目光，语气平和，“只是几个跳梁小丑，被侍卫打发了。倒是惊扰了娘娘，心中过意不去。”

见她神情镇定，言语清晰，顾停云悬着的心终于彻底放下。但随之而来的，是更深的怒意与后怕。他不敢想象，若她反应稍慢，若侍卫救援不及，会是怎样的后果。

“是我大意了。”顾停云声音低沉，带着压抑的怒火，“不该留你一人在此。”

“王爷言重了。”沈清歌摇头，“对方处心积虑，防不胜防。况且，我也并非毫无自保之力。”她顿了顿，将夜间遇袭的经过，包括自己如何察觉异常、如何示警反击、如何逼退刺客，简明扼要地说了一遍，末了道：“擒住一人，现已关押，等候王爷处置。另外两人逃脱，轻功诡异，似是受过特殊训练的死士。所用烟雾弹和武功路数，也透着几分邪气。”

顾停云静静听着，眼神越来越冷。当听到沈清歌描述那诡异的隐匿身法和阴柔内力时，他眼中厉色一闪。

“你怀疑与赵嵩有关？”他问。

“除了他，我想不出第二人。”沈清歌直言不讳，“时机、目标、手段，都指向他。而且，我观那被擒之人眼神麻木，视死如归，绝非普通江湖客，更像是豢养的死士。赵嵩身为侯爵，暗中蓄养此类人物，也并非不可能。”

顾停云颔首，这正是他所想。赵嵩的报复，果然来得又快又毒。

“审过了吗？”他问。

“只简单问过，对方闭口不言。我想着等王爷回来，或有更稳妥的审讯之法。”沈清歌道。她知道顾停云掌管北镇抚司，审讯手段非她所能及。

顾停云眼中寒芒微闪：“带我去看看。”

山庄地牢入口隐蔽，位于一处假山之下。顾停云屏退左右，只带了沈清歌和影七进入。

地牢深处，那名被擒的黑衣人已被卸去身上所有可能□□或利器之物，五花大绑在一张铁椅上。肋下伤口已简单包扎，但失血和麻骨散的药效让他看起来十分虚弱，脸色惨白如纸。见到顾停云进来，他眼中闪过一丝不易察觉的惊惧，随即又恢复成死水般的麻木。

顾停云走到他面前，居高临下地审视着他。没有说话，只是那冰冷的目光如同实质的刀锋，一寸寸刮过黑衣人的皮肤。

地牢内气氛压抑得令人窒息。

良久，顾停云才缓缓开口，声音不带丝毫温度：“赵嵩派你来的？”

黑衣人紧闭双眼，仿佛入定。

顾停云并不意外，对影七微微示意。

影七上前，手法利落地在黑衣人身上几处穴位快速点按。黑衣人身体猛地一震，额角青筋暴起，脸上瞬间涌起不正常的潮红，牙关紧咬，发出“咯咯”的声响，显然在承受着巨大的痛苦。但他依旧死死闭着嘴，连闷哼都不曾发出一声。

这是北镇抚司用来对付硬骨头的刑罚之一，名为“逆血针”，以内力刺激特定穴位，逆乱气血，痛苦异常，却不会立刻致命。

沈清歌站在一旁，静静看着，没有出声阻止。她明白，对付这种死士，仁慈无用，唯有更冷酷的手段，才有可能撬开一丝缝隙。

持续了约莫一盏茶的时间，黑衣人浑身已被冷汗浸透，身体不受控制地轻微抽搐，眼神开始涣散。

顾停云抬手，影七停下动作。

“说，谁派你来的？还有哪些同党？计划是什么？”顾停云再次问道，声音依旧平静，却带着不容抗拒的压迫力。

黑衣人艰难地喘息着，嘴唇翕动，似乎想说什么，却又强行忍住。

顾停云眼中闪过一丝不耐，正要示意影七继续。