时间：仙妖百年之约，初年

城南，花灯如昼。

醉梦楼的招牌在夜风中微微晃动。这座城南最大的销金窟，今晚依旧座无虚席。

「小木头！三号桌的『神仙醉』，动作麻利点！客人要是等急了，我扣你这个月的卤鸡腿！」

柜台后，掌柜老于把算盘拨得劈啪作响。他穿着一身酱紫色的绸缎长衫，头戴瓜皮帽，那双细长的瞇瞇眼里透着一股精明的市侩气。如果不仔细看，谁也发现不了他兴奋时，身后长衫下偶尔会鼓起的一小团 ,那是他藏在裤腰里的狐狸尾巴没夹住。

「来了！」

一声清亮的吆喝响起，只见一个眉清目秀的少年，单手托着三个沈甸甸的酒坛，像条滑溜的游鱼般穿过拥挤的人群。

这少年便是木生。三年的时光，足以让当年那个在泥地里打滚的乞丐「狗蛋」，脱胎换骨成如今这副机灵模样。他穿着一身干净的青布短打，袖口高高挽起，露出一截结实的小臂。

来到三号桌前，木生手腕一抖，那酒坛便稳稳当当地落在桌上，连一滴酒沫都没洒出来。

「几位爷，您的神仙醉！这可是我们掌柜埋了五十年的好酒！」木生笑嘻嘻地说道，顺手将抹布往肩上一搭，「咱这酒烈，几位爷慢用，有事您言语一声。」

那一桌的彪形大汉本想借着酒劲挑刺，被这少年一张笑脸堵得没脾气，满意地丢过来几块碎银子。

木生熟练地接过银子，在手里掂了掂，转身跑回柜台，「叮当」一声丢进了钱罐子里。

「掌柜的，今儿个又是满座。」木生趴在柜台上，压低声音坏笑道，「刚才那几个是城西铁拳帮的，这帮人虽然脾气臭，但出手大方。我刚才特意给他们多加了一碟花生米，这叫『小恩小惠换大钱』，对吧？」

老于停下手中的笔，瞥了他一眼，手中的烟杆轻轻敲了一下木生的脑袋：「臭小子，学得倒快。记住喽，咱们做生意的，笑脸是用来迎客的，心里的算盘却是要打给自己看的。这世道，脸皮薄吃不饱，心眼死活受罪。」

这就是老于教给木生的第一课：生意经。

在醉梦楼，木生是唯一的凡人，却也是这群妖精手心里的宝，名副其实的「小祖宗」。

后厨掌勺的胖大厨是一头在这里躲避雷劫的黑熊精，平日里最护食，却总偷偷给木生留最好的蜂蜜熊掌；跑堂的几个伙计是还没化形完全的麻雀精，天天围着木生叽叽喳喳叫大哥。

而掌柜老于，这只修炼了五百年的赤狐，更是把木生当成了亲儿子养，教他识字算账，教他察言观色，教他在这人吃人的世道里如何活得像条泥鳅一样滑不留手。

「木生哥！」

一声清脆的娇喝从头顶传来。木生还没抬头，就感觉眼前一花，一个穿着红裙的少女倒挂金钩，从房梁上垂了下来，一张俏脸几乎贴到了木生鼻尖上。

少女约莫十五六岁，明眸皓齿，眼角带着一抹天生的媚意，却又透着未经世事的单纯。她是老于捡回来的养女，唤作灵儿。

「你又吓我。」木生无奈地伸手，把她晃来晃去的辫子拨开。

「谁叫你笨！」灵儿一个翻身，轻盈地落在柜台上，手里晃着一本破旧的书卷，「今天的功课做完了吗？老于说了，你要是不背出《商君书》里的『御人之术』，今晚就不许吃宵夜！」

「背完了，背完了。」木生求饶道，「『利之所在，人必趋之；害之所在，人必避之……』姑奶奶，我都倒背如流了。」

「这还差不多。」灵儿满意地哼了一声，随手从怀里掏出一颗红彤彤的果子塞进木生嘴里，「赏你的，这可是从黑风岭运来的朱果，吃了长力气。」

果子入口即化，一股暖流瞬间涌遍四肢百骸。木生心里一暖。他知道，这种灵果对妖族来说也是稀罕物，灵儿总是把最好的留给他。

这三年，是木生这辈子最像「人」的日子。

他们不仅给了他名字，给了他家，更给了他作为「人」的尊严。甚至连那枚烫手的妖界玉令，被他用红绳穿着挂在脖子上，也成了这个家里心照不宣的秘密——只要不出醉梦楼，老于就能用妖气帮他掩盖住玉令的波动。

夜渐深，喧嚣的酒客终于散去。

伙计们挂上了「打烊」的牌子。醉梦楼的大门一关，原本唯唯诺诺的店小二们瞬间松了一口气，有的变出了翅膀伸懒腰，有的直接趴在桌子上露出了毛茸茸的耳朵。

「都过来，把手里的活停一停。」

老于把烟杆在桌角磕了磕，神色难得地严肃起来。他从怀里掏出一张泛着金光的榜文，手都在微微颤抖。

众妖围了过来，灵儿也拉着木生挤到了最前面。