纪文焕所有准备好的话，却在触及她眼眸的瞬间哽住了。他看见她眼底的红血丝，藏着疲惫与强撑的清醒。她昨夜下山探查，定是奔波整宿，未曾合眼……

这一分神，崔执瑶眼底的冷意更甚，仿佛连最后一点耐性也耗尽了，转身又要走。

纪文焕回过神，下意识伸手拉住她的衣袖。

崔执瑶恼怒地瞪向他，正要挣脱，纪文焕已抢先低声道：“……对不起。”

她动作一顿。

纪文焕身量分明高出她许多，此刻却微微低头，目光恳切地望着她，竟让崔执瑶心尖无端一软。

“我没想到，”他姿态放得很低，“我没想到那次下山会惹出这样大的麻烦。害得你为我……为山寨奔波一夜，不得休息。都是我的错。”

崔执瑶凝视他片刻，最终还是用力，一点一点，将自己的衣袖从他指间抽了出来。

她没再看他，转身进了院子，将他独自留在门外。

纪文焕望着她的背影，肩头一垮，神色黯然。

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崔执瑶没回自己屋，而是拐去了映月那边。

映月刚起身不久，正对镜梳头，见她一脸寒霜地进来，吓了一跳：“小姐？”

“我在你这儿歇会儿。”崔执瑶哑声道。

映月自然不会阻拦，手忙脚乱地要去给她铺整被褥。却见崔执瑶已自行走到榻边，利落地脱了外衫和靴子，扯过被子便要躺下了。

映月站在榻边，正不知该如何是好，又听崔执瑶闷闷的声音从被褥里传来：

“晌午只做你和嘉音的饭便是，也不必……去叫他了。”

映月一愣，旋即明白这“他”指的是谁。她虽不明就里，但心下也猜出——姑爷和小姐，怕是又闹别扭了。

她轻轻应了，没再多问——反正不管如何，她自然是无条件向着小姐的！

崔执瑶这一觉并未睡沉，心中有事悬着，不多时便醒了。腹中空空，她起身便往厨房去。甫一踏进厨房门槛，便见灶台前立着一个熟悉的身影。

纪文焕正低头专注地切着菜。

听见脚步声，他转过头来，脸上并无意外之色，反而像是等了许久：“醒了？我猜你该饿了，正想着把饭做好去叫你。”

崔执瑶扫了一眼案板，菜才刚备齐，离下锅还早。她走过去，语气平淡：“你也还没吃？”

纪文焕对她主动搭话颇感意外，眼底瞬间亮起一点光，语气都轻快了些：“是。正好可以一同用些。”

“我来做吧。”崔执瑶说着，挽起袖子要接过他手中的刀。

“不，我来做吧。”纪文焕侧身避开，坚持道。

“我来。”

“还是我来。”

两人你来我往推让了几回，崔执瑶忽然失了耐性，抬手“哐”一声将手中另一把刀直接砍进案板上的白菜里。菜梗应声裂开，刀刃入木，颤巍巍地立在那儿。

厨房里霎时一静。

崔执瑶抬眼看他，慢声问：“还是我来？”

纪文焕脊背僵直，看着那深深嵌进菜里的刀，喉结动了动，挤出一个顺从的笑，连连点头：“你来，你来。”

他被崔执瑶一个眼神，灰溜溜“请”出了厨房。

虽然早有预料，但当饭菜上桌，纪文焕看着那盘几乎被辣椒淹没的爆炒白菜、虎皮青椒时，他还是感到一阵欲哭无泪的绝望。

这一口吃下去，他什么都能招了。

崔执瑶在他对面坐下，神色自若地问：“怎么，不喜欢？”

纪文焕扬起一个真诚的微笑：“喜欢，特别喜欢。”

崔执瑶也弯了弯嘴角，那笑容却算不上和善。她亲自夹了一大筷子红艳艳的辣椒炒白菜，放进他碗里：“喜欢就多吃。”

纪文焕看着她，笑容僵在脸上，比哭还难看。他认命地端起碗，将那裹满辣椒的菜送入口中。

起初两秒，尚能忍耐。紧接着，一股强烈的灼痛感瞬间席卷了整个口腔，舌头像是被扔进了炭火里，火星四溅，麻得失去了知觉。辣意顺着喉咙灼烧而下，毫不留情地蔓延至五脏六腑。

他艰难地咽下，只觉得喉管像被烙铁烫过，胃里更是翻江倒海。

只这一口，他便倒抽着冷气，嘶嘶作响，辣得眼眶通红，眼泪不受控制地涌了出来。他放下筷子，手指都有些发颤，连再夹菜的力气都没了。

崔执瑶本是存心要让他吃点苦头，可见他脸涨得通红，额头冒出细汗，嘴唇微微发抖，眼泪涟涟的狼狈模样，心里先慌乱了起来。

她赶紧倒了杯凉茶递过去：“水。”

纪文焕却没接。他只是抬着那双被辣意和泪水浸得湿漉漉的眼睛，一眨不眨地望着她，似乎还有些委屈……

崔执瑶被他看得有些局促，硬着声音催促：“拿着喝啊！”

纪文焕这才慢吞吞地伸出手。可就在他的指尖即将碰到杯壁的刹那，崔执瑶忽然手腕一收，又将茶杯拿了回去。

纪文焕一愣，眼中浮起疑惑。

下一瞬，他只觉衣领被一股力道猛地向前一扯，整个人不受控制地倾身过去。视线晃动的余光里，是崔执瑶骤然放大的脸。

再然后，一片温热的柔软，毫无预兆地贴上了他被辣得发麻的唇。

轰——！

纪文焕浑身的血液仿佛都在这一瞬间冲上了头顶。胸腔里那颗被辣意灼烧的心，此刻被另一种更汹涌、更滚烫的情绪彻底淹没。他惊愕地睁大了眼睛，近在咫尺的是她微微颤动的睫毛。

电光石火间，某个模糊记忆闪过——他似乎在哪本杂书里看过，接吻……是要闭眼的。

他下意识地，闭上眼。

可就在他闭眼的同一瞬，那片温软却倏然撤离了。

骤然失去的触碰让他心头一空，几乎是不假思索地，他伸出手，准确地抓住了她肩头的衣袖，阻止了她的起身。

他睁开眼。

四目相对。空气仿佛凝固，只剩下彼此有些乱的呼吸声。

崔执瑶已侧过脸，不再看她。

纪文焕却注意到，她脸上也浮着薄红，身上的锐利与冷意消散无踪，只剩下一些未及掩饰的慌乱，与同样清晰的、未曾平息的悸动。