自那场清洗之后，除了那些早已躲入宗人府，销声匿迹的遗老遗少，放眼整个大夏，明面上还敢以“夏”为姓，且立于朝堂，手握权柄的，便只剩下夏无命一人。

换句话说，对于那些暗中恐惧姬宴的雷霆手段与反复无常，却又苦于找不到合适旗帜与依靠的势力，对于那些不甘蛰伏，仍怀异心之人而言.....

“他们能够依仗，能够寄予希望的，或许.....只剩我一人了。”

与此同时，御书房内。

与姬宴一番激烈对峙，陈述了粮价，私兵等诸多骇人听闻之事后，夏无命胸前的剑伤已被简单处理。他服下了姬宴递来的一枚活血化瘀的宫中秘药，苍白的脸上终于恢复了几分血色，只是神情依旧疲惫。

姬宴坐在他对面，脸色却比方才更显阴沉，甚至隐隐有些发白。夏无命方才那番关于“皇夫”之议的回应，如同最锋利的冰锥，刺破了他愤怒的表象，直抵内心深处某个他一直不愿，或不敢去细想的角落。

“幼安，”夏无命的声音有些沙哑，却异常清晰，“你我皆是男子，此身此心，皆托付于彼此，但.....注定不会有子嗣后代。百年之后，这江山社稷，该托付于何人？朝局会走向何方？谁又能说得清楚，料得定？”

他抬起眼，望向姬宴，目光复杂，里面有关切，有忧虑，更有一丝深藏的痛楚。

“眼下，你正当盛年，威权日重，雷霆手段之下，群臣震慑，尚无人敢公然忤逆。更重要的是，你尚未在百官面前，真正袒露你我之间.....超出君臣的情分。

这便给了他们一个念想，一个‘或许陛下终会纳妃立后，诞育皇嗣’的念想。有这个念想在，他们心中便还存着一份对未来的期待，一份‘休养生息，徐图后进’的指望。”

他的话语如同钝刀，缓慢而沉重地切割着两人之间本就紧绷的关系，也剖开了那华丽朝堂表象下的暗流与算计。

“倘若.....倘若你现在就真的要给我‘皇夫’的名分，将你我之事公之于天下，”夏无命顿了顿，每一个字都说得异常艰难，“那么，这个念想便会彻底破灭。

他们会看到，皇嗣无望，国本动摇。届时，那些隐藏的恐惧，不满，野心.....会去寻找新的寄托，新的旗帜。”

他未尽的话语，如同最黑暗的预言，悬在御书房凝滞的空气中。

姬宴的脸色，彻底失去了血色。他仿佛被一道无形的闪电击中，僵在原地，脑中嗡嗡作响。

一个模糊而可怕的念头，如同蛰伏许久的毒蛇，骤然窜出他记忆的深潭，咬住了他的心脏。

上一世.....夏无命那突如其来，毫无征兆的“反叛”.....满朝文武那令人心寒的，近乎一致的倒戈与沉默.....

难道.....难道根源竟在于此？

并非夏无命忽然变心，并非他贪恋更大的权柄，而是因为.....自己当时是否已在某种情形下，暴露了与他的特殊关系？或是做出了其他彻底断绝臣子们对“皇嗣”期待的决定？

于是，那些恐惧“独夫”统治，担忧国本不稳的势力，那些被自己打压得喘不过气，却又敢怒不敢言的派系.....他们需要一个替代者，一个哪怕只是名义上更具“正统”色彩，更能“稳定人心”的象征。

而夏无命.....他的姓氏，他的来历，他那被老国师亲自收养，甚至可能牵扯更深的身世背景.....是否在那一刻，成为了那些人眼中，唯一可供“依仗”和“拥戴”的选择？

哪怕夏无命自己，或许从未主动寻求过这一切。

独夫之心，日益骄固。天下之人，敢怒而不敢言。但不敢言，不代表不会寻找出路。

当唯一的“正途”被断绝，那么任何看似可能的“歧路”，都会被绝望中的人，视为救命稻草。

姬宴忽然觉得浑身发冷，一种混合着彻骨寒意与后知后觉的惊悚，自搬空之中攫住了他。

他看着眼前面色苍白，胸前染血的夏无命，第一次如此清晰地意识到，他们所处的，是怎样一个危机四伏，步步杀机的权力漩涡。而自己前世那“孤家寡人”的结局，或许早在更早的时候，就已因自己某些未曾察觉的举动，埋下了致命的种子。

夏无命拒绝“皇夫”之名，或许并非不爱，并非不愿，而是他比谁都更早，更清醒地看到了那一步之后，可能引发的滔天巨浪与血腥结局。他在用他的方式，试图维系这脆弱的平衡，延缓那可能到来的风暴。

御书房内，一片死寂。只有两人沉重的呼吸声，交织在一起。那柄带血的剑，依旧静静躺在一旁的地上，闪着幽冷的光。

“那暴君愿以天下为聘，去证明他的那份爱，殊不知那份爱太过沉重，压得认喘不过气，生不如死。”