君梦拉回神智乖巧上前，顺着他指尖的方向看过去。

她用手搭起凉棚，语气带着不确定：“那是……洞府？”。

就在视野的尽头，崖顶最险要的地方，有个黑黑的洞口微微冒光，两旁对称地立起尖锐石柱。

圆弧洞顶上，卧着一具白森森的巨大骨架，分辨不出是什么物种的遗骨。

两人对视一眼，心中皆有了点底。

“走吧，该下山了。”

顾桃刚想转身，却被一把拉住了。

“你看！”君梦双眼亮晶晶提着天边。

不知何时，夕阳已经沉到了山尖，漫天的云霞像是被一把火点燃，从橘红到绯红，一层层晕染开来。

山风呼呼地吹，带着草木的清香，吹得少女长发飘起，拂过少年卷起袖口果露的手臂，有些痒。

盛景当前，他们干脆就地并眉坐下。

少女的头轻轻靠过去，他低下头就能看到她纤长浓密的睫毛。

顾桃心头一软，不动声色地握紧了她垂在身侧的手。

少女傲娇说道：“明天比赛，可要好好跟着我。”

“嗯，好……”

宠溺的语气低声笑答。

……

每年这个时候，镇上都比往常热闹些。

下午报完名后，两人好不容易在镇上寻到一家还有间备用房的客栈，以极贵的房钱才得以住下。

此时打好地铺的顾桃，正准备吹灭灯火，可眼里晃过那一抹烛光，便想起夕阳下，少女透亮红润的肌肤。

回过身见床铺上的姑娘睡得香香甜甜，忍不住弯了嘴角。

他从须臾袋内取出纸笔，轻手轻脚坐到桌前，就着烛火，画了一只蹲坐在山顶看落日的小狐狸……

……

天边薄雾，光亮渐起，镇子东头的擂鼓声便炸响开来。

顾桃检查着随身携带的物品，君梦则趴在桌上打了个哈欠，泪花闪烁。

“起身，出发了。”顾桃好笑地拉起她来：“抢着要画押的是你，赖着不肯动身的还是你……”

“谁说的！”

不满他调侃的语气，君梦利落直起身子，抓起桌上藤鞭往腰上一甩，鞭子便自动盘了上去。话音还未落，人已经迈出房门好几步。

“……”

镇长别院前的空场地，早已聚满各类种族，似互相排斥嫌弃般，各自扎成了一大堆和两小撮：

左边大堆的是妖鬼，多数身材娇小的兔雀狐豺豹凑在前方耳语；第二圈的男女妖托着各式兵器，顶着鹿角、犀角彰显身份特征；最后面就是青面獠牙的山鬼扛着粗大狼山棒；还有慵懒盘在头顶槐树枝上、虽是人形却吐着信子的蛇妖。

中间二女三男，耳边均有白羽，肌肤雪白，个个貌美。这是仙灵族，生来有翅可翱于天际，一向眼高于顶，不屑与外族打交道，也不知是什么风将他们给吹落在此处。

右边则是三位人族的中年道长，手持宝剑傲气十足。只是要么没胡子，要么胡子还没白，倒显得没那么仙风道骨。

道人的旁边，还单独站了个身着红袍黑腰带、双手抱胸的年轻人。

看他头顶束着墨玉发冠，透着凛然之气。可视线往下，那斜飞的眉峰微微挑起，唇角一抹似笑非笑的弧度，却是满脸放荡不羁的模样。

赤手空拳却周身灵力，这样的灵力波动，也不知道来这样的小场合凑个什么热闹。

君梦伏在顾桃的肩背上好奇往里张望，忽地挣脱他背扶的单手跳下来，两只爪子紧张兮兮抓着顾桃衣角，往他身后缩了缩。

“桃哥，有道长来了哎！”

他两最后才赶到，只能站在最外围，倒是一边也没沾上，只好在边缘偷摸观察。

顾桃的目光从红袍男子身上收回，低头安抚道：“不怕，这是妖族地界，他们不会怎么样的。”

然而又想起之前调侃她的话：百年小狐妖，砍你的道长还没来。

不禁笑了起来，接着后腰就挨了一拳头……

“时辰已到，除厄大赛正式开始！”

“哐！……”

铜锣声带着悠长回音。

群妖众魔高声呼喊着，如潮水般极速涌向南门，道路两旁站满了围观群众，人挤人的好不热闹。

与此同时，仙灵族五人背后巨大白翅凭空展现，就地拔高，认了方向便从近道直飞而去。

君梦眼睛都看直了，老半天才憋出来三个字，语气里满是羡慕：“真好看！”

另一边的道人们倒是从容稳重，恭请了最年长那位走在最前方，一行人不慌不忙走向主街。

“二位，倒真是不急。”

一道优雅的打趣声在身旁响起。

年轻的红袍男子面带笑容，手中把玩着不知从哪摸出来的玉制短笛，竟悄无声息地靠近了他们。

顾桃一惊，先是将君梦护在身后，警惕地冲男子点点头，作了个请势，接着拉起君梦转身就走。

男子见状也不恼，嘴角弧度更深了，默默跟在他们身后，保持着恰到好处的距离。