肖老欲言又止，偏了偏头，眼神示意珠夜出去说话。

珠夜让什么刺了一下似的，听他说外家的信，又见他这副神情，心在胸腔里已然悬在了半空。

反手阖上了门，她跟着肖老朝前走了几步，他没直说，却是望向屋内的方向，只道：“小娘子朝安，主母今日如何了？身体可还康健安稳？”

珠夜直直盯着他，道：“肖老，有什么事你尽可直言。”

肖老叹了口气道：“方才我接到柳公府上来信，送信的人说……柳二郎君那里出事了。”

“二舅舅？”

珠夜眼前有些发乌，天地好似瞬间开始漫无规则地旋转起来。

“那人也没说清楚，总之递给我这封书札，便急着离开了。想着……主母身子不好，直接告诉她，怕她受不住打击。”

她强撑着打起精神，接过那封书札，两只手颤抖着打开层叠的信纸。只匆匆略览一遍，那悬在半空的心，终于重重地砸落到底。

说震惊倒也未必，自申王薨逝，外祖依傍的这棵大树也算彻底枯死了，她早便担心有这么一天。可押宝押中了命最短的一位，又能怪得了谁呢？

人所谓树大根深，树倒了的时候，外祖这样扎得太浅的根便要被人彻底斩草除根了。

这一刻之前她还能心怀侥幸，觉得如外祖父和舅舅这样既非高官又不招摇的申王党羽能幸免于难，如今看来，是有人不想放过他们了。信上的意思，柳家自顾不暇，就连舅舅的妾室听了消息也惊吓得早产了，眼下柳家人仰马翻，其他柳氏旁支却瞪着眼睛站干岸，轻易不会出手相助了。

她把书札揣进袖里，肖老仍望着她，两个人一时间都没了主意，可也都决意此事不能告诉柳妙悟。

她的病，一刺激便急火攻心，太危险。况且就算她晓得了，又能怎么样？她连府门都难出，走两步都要喘上半天。

“小娘子，出什么事了？”

周宝相在房里问。

珠夜清了清嗓子，高声道：“没怎样，和肖老寒暄。”

肖老弓身一拱手，朝珠夜行了一礼，方才转身离去。

珠夜在原地深吸了几口气，两手交握着回了房中。

母亲瞧着精神了许多，靠在宝相娘子怀里，正看着她。

“你外祖来信，可说了什么？她们可都好么？”

珠夜嘴角僵硬地勾着一点笑，心头沉痛，下意识地回道：“不好。”

反应过来后，又忙道：“二舅的妾室，她难产了。也不知道情况如何。”

柳妙悟不疑有他，叹口气道：“女人家生育总是要过鬼门关的，真是天见怜，可请了郎中了？你着人前去叮嘱父亲，此事上万不可迂腐，人命要紧，该请郎中便一定要紧。”

府上也没几个下人，除了富顺和自己身边的松云，也只有她爹秦思孟身边的老媪，和门房肖老了。然而就是这么零星几个人，以秦思孟的薪俸也不够养活的，每年柳府还要特意拨钱过来养活秦家。

“我亲自去。”

“何须你……”

周宝相却是看出了珠夜的心思，拍了拍主母手臂，道：“你便让她去吧，少年人，哪里坐得住。”

柳妙悟没再阻挠，看了眼珠夜，切切叮嘱：“万不能与外人有交集，你马上要完婚了，你晓得的，韦氏是关中大族，就算是旁支，也最是讲究清誉名声，你别叫两家为难。”

清誉名声，她自己在乎过吗？柳妙悟忽然意识到，自己再次说了一句，多年前最不喜从母亲嘴里听到的话。

也不知道珠夜听进去没有，她总是垂着含烟的眼睛，心思千回百转，主意大得很，同她年轻时候一样。

事情来得急，珠夜来不及好好捯饬一番，回了房，只命松云给自己翻出来一套最时兴最得体的，年节都舍不得穿上的团花海棠红罗裙，手忙脚乱地穿好了，妆面不及仔细化，整体上还算得体，细看却是潦草。

玉寒揉着眼睛，从偏房里走出来，奶声奶气唤了声阿姐，定睛一瞧发现珠夜穿上了那条稀罕得不得了的朱红罗裙，顿时笑着拍起手：“阿姐穿上果真好看。”

松云见状只把她抱到一边去了。“二娘子，阿姐出门是去办事的，今儿个你得自己梳洗了。灶房里给你留了饭，你吃过后，自去给主母请安吧。”

说罢便匆匆和珠夜出了门。

所幸这日秦父没乘着马车上值，倒方便了她们。肖老驾着车，方远远见着了天津桥，珠夜打起车帘朝外看，只见天津桥侧人潮熙攘，一人紫袍飞扬，骑在高头大马上，正朝这边缓缓而来。

珠夜本对这些不甚上心，今日因着外祖父的事，却格外留心一些。

“我听他们说，桥边那位，是近日新升迁的宗正卿。”松云挽着她手臂，与她咬耳朵道。

珠夜没细较过名位官职，但看此人衣裳品色也晓得他身份不一般。“宗正卿？岂不是阿耶的顶头上司？”

秦思孟这些年靠柳氏谋得个芝麻小官，在宗正寺任录事，任上一呆就是十六年。马上这位瞧着与她相差不大年纪，却已经当上了宗正卿。

珠夜撂下了帘子，不再看了。他这样的人，断无可能与她有交集的。

车厢檐下，题了“秦”字的风灯摇摇晃晃地，那墨色似要在如丝细雨里化开，直晕到他眼里。