许家宁看着秦婧发来的嘱咐注意安全的消息，指尖在屏幕上停顿片刻，回了个乖巧的猫猫表情包和“知道啦！”，便按熄了屏幕。

她将手机扔在酒店柔软的大床上，环顾四周。温馨的装潢，安静得过分的环境，一种熟悉的孤寂感如同潮水般悄然漫上心头。她甩甩头，决定不能辜负这难得的自由。

从拙政园到平江路，从街边吵嚷到苏州评弹，接下来的几天，许家宁对着网上所推荐的旅游攻略走了大半，每到一处都拍照留念传给秦婧。

秦婧的回复通常不算及时，但每条都会回。有时是简短的文字，类似好看、尝尝别的，有时是语音，背景音听着像是在处理事情，语气带着些许疲惫，但依旧温和地回应着她的分享。

五天下来，许家宁发现自己竟有些意兴阑珊。苏州很美，但看多了，那些园林水巷似乎也渐渐变得大同小异。她翻看着手机里这几天的打卡记录，一条条发给秦婧的消息，像完成一项项任务，最初的新鲜感褪去后，心底那片空茫并未被填满，反而在夜深人静时愈发清晰。

这天晚上，照例和秦婧视频道了晚安。屏幕暗下去后，房间里只剩下空调运作的微弱声响。那种莫名的空虚和寂寞感，连同一种更为熟悉的孤寂，紧紧攫住了她。许家宁在床上辗转反侧，毫无睡意。

最终，她翻身下床，套了件外套，鬼使神差地走出了酒店。

晚风带着苏州水乡特有的湿润气息，吹在脸上微凉。许家宁漫无目的地走着，直到被一家清吧门口暖黄色的灯光和隐约流淌的音乐所吸引。门口没有喧闹的人群，看起来还算安静。许家宁深吸一口气，鼓起勇气推门走了进去。

里面光线昏黄，氛围比她想象的要舒缓。三三两两的客人低声交谈着，台上一位穿着休闲的男生正抱着吉他弹唱一首舒缓的民谣。

许家宁在靠角落的位置坐下，侍者递来酒单。她第一次来这种地方，心里有些紧张，目光在那些花哨的酒名上逡巡，最后指尖点在一个看起来最安全的名字上，爱尔兰咖啡。

酒很快送来，看起来倒不像是鸡尾酒，更像是一杯精致的甜品咖啡。许家宁小心翼翼地尝了一口，入口是奶油的绵密和咖啡的醇香，紧接着，一股属于威士忌的暖流滑过喉咙，带来奇特的温热感。它像咖啡，却又比咖啡更烈，更复杂。许家宁小口小口地喝着，身体渐渐放松下来。

这时，台上的男生唱完最后一首歌，鞠躬下台。短暂的间歇后，一位留着红色长发的女子抱着吉他走上了台。她穿着简单的黑色连衣裙，气质独特，眼神扫过台下，带着一种慵懒又自信的光芒。她调试了一下麦克风，指尖拨动琴弦，一段悠扬又带着几分寂寥的前奏流淌出来。

许家宁不自觉地撑起脸颊，望向台上。女人的歌声不像她外表那么有侵略性，反而带着一种沙哑的叙事感，轻轻吟唱着关于远方和遗忘的故事。

不知道是因为那首歌的旋律太过动人，是因为台上那抹红色太过耀眼，还是因为杯中的爱尔兰咖啡开始发挥后劲，许家宁感觉自己的思绪有些飘忽，脸颊微微发烫，像是有些醉了。

一曲终了，掌声零星响起。许家宁还沉浸在那种氛围里，却见那位红发女人放下吉他，目光在场内流转，最后，竟定格在她这个角落，然后径直走了过来。

对方自然地坐在了许家宁对面，唇角含笑，眼神明亮而直接：“不请自来，希望没有打扰到你。”