“如果你不去，他们会来找你，”母亲终于开口，“混血种的血统觉醒后，不接受训练可能会失控。而且……那些龙，它们能感觉到同类的气息。你越强，越容易引来它们。”

“所以我没有选择。”

“你可以选怎么面对。”母亲站起来，走到夏明晞身边坐下，握住她的手。母亲的手很暖，夏明晞的手却冰凉。“你可以像你爸爸那样，把它当成使命。或者……当成诅咒。但不管怎样，它都是你的一部分了。”

夏明晞低头看两人交握的手。她的手比母亲的大一点，手指更长，这是遗传自父亲。她忽然意识到，自己对父亲了解得那么少。照片上的他那么年轻，意气风发，握着刀。那不是她记忆里温柔的父亲，那是另一个人，一个战士。

“爸爸……喜欢做这个吗？”她问。

母亲愣了一下，然后很慢地笑了。那是夏明晞今晚看到的第一个真正的笑容，带着怀念，也带着苦涩。

“他爱死了，”母亲轻声说，“每次任务回来，累得倒头就睡，可眼睛始终是明亮的。他说这是他们这种人天生的责任，也是……特权。不是每个人都能站在神话和现实的交界上。”

夏明晞点点头，没说话。她松开母亲的手，拿起那个黑色信封，又抽出信纸看了看。卡塞尔学院，全英文，可她每个字都看懂了。入学时间是九月，还有一个多月。学费全免，包机票和签证。信纸最下面有一行小字：请于八月十五日前回复。

今天是她生日，七月二十日。

“我需要时间想想。”她说。

“当然，”母亲拍拍她的背，“想多久都行。但是……”

“但是八月十五号前必须决定，我知道。”

母亲起身走向厨房。“饭还没吃完，蛋糕也没切。今天是你生日，至少把这个生日过完。”

夏明晞跟进去。餐桌上的菜凉了，母亲重新开火热汤。草莓洗好了，盛在白瓷碗里，红得诱人。蛋糕摆在桌子中央，插着十八根蜡烛，还没点。

母亲拿出打火机，一根一根点燃蜡烛。火苗跳动，映在她脸上，明明灭灭。

“许个愿吧。”母亲说。

夏明晞闭上眼睛。往年她会许具体的愿望——考上好大学，再长高一点，喜欢的漫画快点更新。可今年，她脑子里空空的。最后她只在心里默念：让我做对的选择。

然后吹灭了蜡烛。

灯重新亮起，母亲开始切蛋糕。第一块最大的给夏明晞，上面托着一颗完整的草莓。

“妈，”夏明晞舀了一勺蛋糕，奶油在嘴里化开，甜得发腻，“如果我去了……会怎么样？”

母亲放下刀，认真看着她。“你会看见另一个世界，一个藏在正常世界底下的世界。你会学怎么战斗，怎么活下去。你会认识和你一样的人，也会有……敌人。你会经历想不到的事，有些很好，有些……很可怕。”

“那如果我不去呢？”

“他们会来找你，这肯定的。而且……”母亲顿了顿，“你身体里的血统已经开始醒了。你自己也有感觉吧？视力变好了？听力变灵了？有时候觉得特别有劲？”

夏明晞想起上周打羽毛球，她一记扣杀直接把球打爆了。大家惊呼“夏明晞你力气怎么这么大”，她只是笑笑说最近锻炼多。

“所以不管怎样，我都回不到普通人的生活了，是吗？”

母亲没有回答，可沉默本身就是答案。

夏明晞一口一口吃完那块蛋糕。很甜，可她尝不出味道。她脑子里反复出现那张照片——父亲站在龙骸旁笑的样子。他当时在想什么？怕吗？兴奋吗？还是觉得……这就是他的命？

吃完饭，夏明晞主动洗碗。水哗哗流，她仔细擦着每一个盘子。母亲在客厅收拾礼物，叠包装纸，把礼物分门别类放好。一切都和往常一样，可又完全不一样了。

洗好碗，夏明晞回到自己房间。她关上门，背靠着门板站了好一会儿。书桌上堆着复习资料，墙上贴着理想大学的招生简章，床头放着和周泽楷的合影。那是去年暑假他们一起去海边，两个人都晒黑了，笑得没心没肺。

周泽楷。

想到这个名字，夏明晞心口蓦地一紧。她走到书桌前，拿起那张照片。照片里的周泽楷正对镜头比耶，她在后面做鬼脸。这是她最喜欢的一张，因为两个人笑得那么开心，好像世上没什么值得发愁的事。

如果她去了卡塞尔学院，周泽楷怎么办？

她不知道。

她把照片放回原处，走到窗边。夜色已经浓了，对面居民楼亮起一盏盏灯，每一盏灯后面都是一个家，过着平凡普通的日子。而她，就站在这平凡世界的边缘，一只脚快要踏进另一个完全不同的地方。

手机震了一下，是周泽楷的消息：“生日快乐！礼物喜欢吗？”

夏明晞盯着屏幕，手指悬在上面。往常她会秒回，会发一堆表情包，会约他明天出来玩。可现在，她不知道该怎么回。

最后，她只打了两个字：“喜欢。”

然后按熄了屏幕。

窗外，城市的灯火连成一片温暖的海。夏明晞站在那里看了很久，直到母亲敲门说该洗澡睡觉了。她应了一声，慢吞吞地收拾睡衣。动作拖拖拉拉，好像这样拖延下去，那个必须做的决定就会自己消失。

但不会。

它就在那儿，像那个黑色信封一样，又冷又沉地躺在客厅茶几上，等着她的回答。