（一）

迟留第一次见到青冥时，就知道这人没什么心眼。

众人都去潇湘境内跟着那地魄追寻江城的下落去了，只有青冥不得不被侍女领到迟留的书房，承担起他保镖的工作。

他简直就把“不情愿”三个大字给写在脸上了，进屋后也没拿正眼看几眼迟留。

迟留不以为意。先前枕玉私下里和他说过，青冥身份尊贵，乃青鸟族的族长，在妖族中是地位颇高的长老，其兄长为前妖族族长青渊。

没关系，不过是一只未被驯化、心气颇高的小鸟罢了。迟留这般想着，也不和他计较，装作若无其事地上前来迎接他。

好歹也是来保护自己的，又不收费，好生哄着呗！

青冥打量着迟留的书房——

虽然雕梁画栋、珠围翠绕，摆放的装饰品光是一眼看去就知道价值连城，但都被淹没在了一座座堆积如山的公务里，黯淡无光。

这个人族富商平时一定过得很惨吧！闲鸟青冥如是想道，态度也缓和了几分。

迟留已然上前来和他打了招呼，准备给他介绍一番自己的日程安排，以及青冥这些天的工作范畴。

青冥皱了皱眉：这富商还真把自己当保镖使唤了？！

他正要生气，却冷不丁地瞥见迟留眼底两抹深沉的淤青，火瞬间发不出来了，只不自觉地磕磕巴巴吐出几个字：“你要不先去休息一会儿，我在外边守着？”

迟留果断拒绝：“不了，今日事今日毕……”

他话还没说完，便失了意识，沉沉地倒下，被青冥一把接住。

迟留这个人，事业心和戒备心比翼双飞。

一方面，他自认为不需要太多的睡眠，就算夜里躺在榻上，都因脑子里装满了思虑而难以入眠。

另一方面，他在旁人面前绝对不会展露丝毫的疲惫，连打盹都不可能，更不用说安睡了。

可也许眼下陪在他身边的是一只鸟，算不得旁人？他竟就这样在鸟的胸膛里酣睡过去，还沉沉地做起了梦来。

他已经很久没有睡好觉了。

起初，他梦见了自己坐在一只青灰色大鸟的背上，飞过不见底的浩荡青冥，遥望那日月照耀的金银台。

烟霞浩荡之间，层峦耸翠，上出重霄。

霓虹是仙人的衣裳，风是奔腾的骏马，琴瑟偕鸣，虎啸龙吟，鸾鸟齐驱。在一道道红桥的尽头，是海上升起的太阳——

初晖洒落在湛蓝的海水面上，浮光跃金。

银龙翻涌，猿猴清啼；洞天石扉，轰然中开……

正当迟留以为自己将要进入更深的一层仙境时，一声哀嚎把他从混沌中拉出——

他眼前的景象逐渐清明。而画面的主角，正是年少时的他自己。

那时，迟留刚从潇湘小城以榜首的身份考入郢都，正是春风得意马蹄疾。他以为自己终于从泥沼中脱身，今后天高任鸟飞，海阔凭鱼跃了。

可未曾想，那是噩梦的开始。

学堂里塞了不少的权贵子弟，他们不学无术，却见不得迟留成绩优异，于是总与他为难。

如若只是被排挤，被孤立，那倒还没什么，迟留在来之前就已经做好了心理预期。他和这些纨绔不是一路人，相处不来是情理之中的事。

这些人让用武力胁迫他帮他们舞弊，以通过学堂的试验；他们平日里聚众吃鸡子和牛乳，假期就出学堂外狎妓，归来将青楼女子的肚兜偷偷塞到迟留被窝里。

监学检查住处时掀开他的被窝一看，一片灰麻间赫然是明晃晃的红艳。迟留又羞又恼，百口莫辩，平白挨了监学的一顿打。

监学私下里无奈地向他摇头。他如何不知迟留的品性？只是证据确凿，制度规定的是如此。

迟留没有背景，无人为他撑腰，只能自认倒霉。

类似这样恶劣的小打小闹持续了两三年。

那些纨绔见他们虽如此作弄迟留，但他的卓越仍丝毫未减，不禁看他愈发刺眼起来。

迟留皮囊长得不错，颇为清秀淡雅。郢都中权贵之家里养两三个小倌不是什么稀罕事，也许是这些纨绔家中或者认识有人好此风，给他们了灵感，他们又想出了新的把戏来为难迟留。

月黑风高夜，迟留刚从先生处离开，转过几处小巷，回到住处附近。

风凉得刺骨，彼时当是深秋入冬之际，单薄的衣裳御不得寒，迟留不禁一哆嗦，紧紧将自己缩进了双臂中。

几道黑影冷不防地窜出，中有一人拿帕子捂住了迟留的口鼻，帕子上抹满了迷香。晕晕乎乎间，迟留只感知到自己头上被罩了个麻袋，身子被五花大绑起来。几双手抬着他，不安分地摸着，不知将他运往何处去了。

哗啦——

一盆冰水泼来，从头浇到脚，迟留才缓慢恢复了意识。

待他看清眼前的景象，心瞬间沉了下去。

那几名常欺负他的纨绔蔑笑着看他，脸上皆挂着y荡的神情。

他身上凉得很，虽不是一丝bu挂，但却比一丝bu挂要羞耻得多：