Kruger快速地略过他知道的内容，直到翻到笔记本中间一页，上面凌乱地写着几个名字和专业头衔，旁边都打了问号和惊叹号，笔迹显得急促而困惑。

他停下翻页的手指，摩梭着上面的文字:“这页，神经科医生，生物医学专家……这些名字和问号，是什么意思？你不是一直在调查“炼狱”的网络，为什么后面会涉及到医学方向，就因为你的邻居？”

Aisha的呼吸一窒，手指无意识地绞紧了薄毯的边缘。这触及了她调查中最令人不安的部分之一：“是的，原本我是在追查欧洲和中东的军火走私，但去年开始，除了昨天我说的发生在加沙的事情……我们社区的几个生活拮据的邻居。”她声音很低：“他们先后参加了几个听起来很正规的社区医疗筛查项目，说是免费体检和慢性病管理，还领到了几份特效药。刚开始的确精神焕发，体力脑力状态都有大幅度改善，但几个月后，先后陆续出现了类似的症状：手部不自主颤抖、走路不稳、记忆力快速衰退……所有邻居都一起帮忙找专家。可是……” 她深吸一口气，仿佛需要勇气才能继续说下去：“可是，我们接触过的两三位神经科医生，在初步了解情况、甚至还没开始深入检查的时候，就先后……消失了。不是搬家，是真正的、人间蒸发。诊所关门，电话空号，家人也联系不上。”

Aisha 抬起头，眼中充满了困惑与恐惧：“事情很不对劲，所以我开始悄悄查。结果发现……不只是伦敦，不只是神经科医生。这半年多，全球范围内，顶尖的生物医学专家，尤其是神经退行性疾病领域和病毒学领域的权威，陆陆续续至少有二三十位……都失踪了。悄无声息。”

她指向笔记本上的一个名字：“他们的共同点是，失踪前都接触过同一个神秘的高级研究机构‘雅典娜’的招募。这个机构开出的条件优厚得令人无法拒绝，但所有接触过的人，最终都像被吸进了黑洞。”

Kruger 沉默地听着，脸上没有任何表情，但瞳孔深处，却骤然掀起了惊涛骇浪！

神经医生……生物医学专家……失踪……神秘的招募……这几个关键词像闪电般劈中了他的记忆！

他瞬间想起了Makarov那双无法控制、微微颤抖的手，想到了在Dilim群岛，Makarov身边频繁更换、行色匆匆的医生！Makarov身患的重病，很可能就是神经疾病！他需要最顶级的专家！而正规渠道的专家要么无法解决，要么不敢接手……一个冰冷刺骨的推论在Kruger脑中炸开：Makarov是通过这个神秘的招募组织，在全球范围内绑架顶尖医学专家，继续为他一个人服务！

他猛地打断Aisha，声音因为内心的震动而带上了一丝不易察觉的急促：“这个招募……最近停止了吗？”

Aisha 被问得一愣，茫然地摇了摇头：“停止？为什么会停止？没有啊……我……我为了确认，前几天还偷偷上过特定的暗网论坛查看……那个代号‘雅典娜’的招募帖，还在几个加密板块里定期滚动更新，开出的价码甚至比以前更高了……”

她不明白Kruger 为什么会突然关心这个，但他的反应让她感到一种莫名的、更深层的不安。

Kruger 没有再问下去。他缓缓直起身，走到窗边，背对着Aisha。窗外，上工的人在街道上汇聚向同一个方向流去，但这一切仿佛都与他隔绝了。

Makarov还活着。

这个念头如同最冰冷的毒液，瞬间灌注了他的四肢百骸。两个月前的爆炸，果然是一场金蝉脱壳的戏码！那个老狐狸，不仅没死，还在黑暗中进行着更疯狂、更不计代价的行动！他的病情很严重，他需要顶尖医生，持续的招募也意味着他还有庞大的资源和严密的网络在运作。

Aisha提供的这条看似与她主要调查的武器走私方向无关的、关于专家失踪的线索，阴差阳错地，成了印证Makarov 可能还活着的关键信息！

获取到的消息大大超出了他的预期。Kruger看着窗外，眼眸中，之前的冷漠、讥诮、克制和一丝温情渐渐被更复杂、更锋利的光芒所取代——是一种确认了猎物踪迹后，猎手重新燃起的、混合着冰冷杀意和极度谨慎的专注。

房间内陷入一片死寂，只有Aisha 不安的呼吸声和窗外遥远的市声。她看着Kruger 僵硬的背影，隐约感觉到，自己无意中说出的话，似乎打开了一个远比她想象中更可怕的潘多拉魔盒。

房间里的死寂被窗外渐起的工业噪音缓慢填充。Kruger站在窗边，Makarov还活着——这个认知像一块冰，沉进他胃里，缓慢释放着寒意。

“你知道昨晚那两个人，是哪个组织的么？”他没有回头，声音嘶哑平静，听不出情绪。

Aisha在床角缩了缩，手指无意识地摩挲着毯子粗糙的边缘。“我不确定。”她低声说，“我拍到过黑市武器交易，也拍到过一些国家的军方高层的私生活……一周前……我在苏黎世湖边，还用长焦镜头拍到了摩萨德的一个高层人物，和‘生命之树’的瑞士负责人，在一家私人会所的院子里短暂会面。我一直很小心，也在躲避可能的跟踪，从一个国家到另一个国家……”

Kruger终于转过身，绿色的眼睛幽幽地看着她，没有惊讶，只有一种近乎荒谬的无奈。他抬手揉了揉眉心，伤疤随着动作扭曲。“你能活到现在，”他哑着嗓子说，语气里是真切的不可思议，“真是个奇迹。”

Aisha被他这句话刺得脸颊发烫，想反驳，却发现自己无话可说。比起同行，她的确偶尔莽撞，但若不如此，又怎么能成功拍到一些秘密？想起来她也觉得惊奇，自从师傅走后，每次遇到危险都会被眼前这个男人化解。

“走。”Kruger不再看她，开始快速收拾桌上寥寥无几的物品——那盒烟，那瓶止痛片，他自己的证件和几张皱巴巴的钞票，“这里不能待了。”

Aisha愣住：“你要……带着我？”